王贲与老刀在黑暗中屏息凝神，如同两块沉默的岩石。右边主道深处传来的脚步声和低语越来越清晰，还夹杂着金属轻微碰撞的声响。这绝非宫人，而是训练有素的军士！
两人交换了一个眼神，无需言语，同时向后缓缓移动，退入来时通道的一处凹陷阴影中，将身形彻底隐藏。
不多时，几缕晃动的火光从右边通道拐角处透出，紧接着，三名身着轻甲、腰佩弯刀的汉子走了出来。他们手中的火把照亮了这处不大的地下空间，也映出了他们的面容——高颧骨，深眼窝，赫然是草原突厥人的相貌！
其中一人用带着浓重口音的周语低骂道：“这鬼地方，憋屈死了！还不如在草原上纵马痛快！”
另一人相对谨慎，嘘了一声：“噤声！别忘了大人的吩咐，探查清楚这条暗道是否真能通到那劳什子麟德殿附近。这可是我们能否立下大功，接应可汗的关键！”
第三人举着火把四下照了照，火光扫过王贲和老刀藏身的凹陷，两人心跳几乎停止，将身体紧紧贴附在冰冷的土壁上。
“这边好像还有个岔路？”那谨慎的突厥人注意到了左边被清理过的通道。
“管他呢，先办好正事。右边这条走到头好像被石头堵死了，得回报大人，看要不要清理。”最先开口的突厥人不耐烦道。
“走，回去禀报。”
三名突厥人并未过多停留，举着火把，沿着来路返回，脚步声渐渐远去，直至消失。
黑暗中，王贲和老刀又等待了良久，确认再无动静，才缓缓吐出一口浊气。
“突厥人……他们怎么会在这里？”老刀的声音带着前所未有的凝重。
王贲眼神锐利如鹰：“看来，武明空引来的不只是明面上的草原八部……她还暗中放进了钉子！这条暖道，恐怕早已不是秘密！”
情况瞬间变得无比复杂。原本以为是一条隐秘的捷径，如今却可能直通狼窝。
“必须立刻回去禀报！”王贲当机立断。
两人不再探查，沿着原路迅速撤回，比来时更加谨慎。
……
棺材铺后院。
“突厥精锐潜入了皇城？还在探查暖道？！”耶律斜轸听到王贲带回的消息，惊得差点从藤椅上站起来，牵动了伤口，一阵剧烈咳嗽。
王贲面色阴沉地点头：“千真万确。听其言语，目标似乎也是麟德殿，意图在城破时制造混乱，或接应外敌。”
赵光义在一旁跳脚：“完了完了！这下热闹了！咱们还没动手，那疯婆子自己先把狼引进家了！这还怎么玩？”
老刀沉默地擦拭着他的短刃，眼神比刀锋更冷。
耶律斜轸强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“武明空这是在与虎谋皮！她或许想利用这些突厥人在最后关头搅乱局势，甚至……在城破时刺杀林兄或其父母，将水彻底搅浑！好毒辣的心思！”
王贲接口道：“如此一来，暖道已不可信。即便我们清理掉这些突厥人，也难保没有其他人知道，或者武明空早已设下埋伏。”
“那我们怎么办？总不能硬闯麟德殿吧？那跟送死有什么区别？”赵光义急道。
耶律斜轸目光闪烁，手指无意识地在扶手上敲击着，忽然，他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“不，暖道或许还能用，但用法要变！”
他看向王贲和王贲：“既然突厥人想利用暖道，我们何不……将计就计？”
王贲立刻明白了他的意思：“大人的意思是，利用他们，制造我们想要的机会？”
“没错！”耶律斜轸思路愈发清晰，“我们可以设法让影卫‘偶然’发现这些突厥人的踪迹。武明空得知竟有突厥细作潜入皇城，甚至觊觎麟德殿，以她的性格，会如何？”
赵光义眼睛一亮：“以那疯婆子的脾气，肯定得炸！她会把大部分注意力都转移到清理这些突厥钉子上去！”
老刀缓缓点头：“调虎离山。”
“对！”耶律斜轸重重一拍扶手，“让影卫和铁卫营去和突厥人狗咬狗！届时麟德殿外围守卫必然出现空虚，那才是我们动手的最佳时机！”
王贲沉吟片刻，补充道：“此计可行。但需把握好时机，必须在联军总攻开始前后发动。否则，一旦武明空提前清理了突厥人，守卫力量会迅速回防。”
“正是！”耶律斜轸看向王贲，“王将军，此事需周密安排，既要让影卫‘发现’突厥人，又不能让他们怀疑是我们故意引路。”
王贲自信道：“此事交给我。‘破障营’中，有擅于此道者。”
……
两个时辰后，一名在御花园附近巡逻的影卫小队， “意外”地捡到了一枚造型奇特的草原风格骨饰。紧接着，另一队影卫在玲珑嶂假山附近，发现了并非园内所有的、新鲜的马蹄靴印迹。
消息层层上报，最终摆在了厉统领的案头。他拿着那枚骨饰，看着关于脚印的报告，脸色瞬间阴沉如水。
他不敢怠慢，立刻前往麟德殿禀报。
片刻后，殿内传出了武明空冰冷刺骨，带着难以置信暴怒的声音：
“你说什么？突厥的耗子……钻到朕的皇城里来了？还摸到了麟德殿附近？！”
“给朕查！彻查！把所有藏在阴沟里的老鼠，都给朕揪出来！碎尸万段！”
一场突如其来的风暴，开始在皇城内部酝酿。而这场风暴的引子，正悄然隐于幕后，冷眼旁观。