改装车的引擎在死寂中轰鸣，像是敲击着末日丧钟的间隙。车厢内，龙凌薇躺在特制的固定担架上，生命监测仪的指示灯规律地闪烁着微弱的绿光，如同风中残烛。没有人说话，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了这来之不易的、如同偷窃而来的平静。
车窗外，景物飞掠。不是废墟，就是更深的荒芜。扭曲的枯树像垂死伸向天空的手臂，焦黑的土地上看不到半点生机。诉讼赢来的安全时间像一层透明的薄膜，将他们与外界彻底的绝望暂时隔开，却也让他们更清晰地看到薄膜之外是何等狰狞的地狱。
“太安静了。”开车的王胖子忍不住嘀咕了一句，粗壮的手指紧紧握着方向盘，“连个鬼影子都看不到。”
“影武者被暂时禁锢，它麾下的畸变体自然失去了统一指挥，活性大减。”苏清月看着窗外，语气平静地分析，“但这安静……不正常。”
林星澜靠在车厢壁上，异色眼眸中没有焦点。她纤细的手指无意识地缠绕着一缕发丝，眉头微微蹙起。
“星澜，感觉到什么了？”陈默的声音从前面传来。
林星澜轻轻吐出一口气，眼神有些飘忽，“前面的‘线’……全乱了。不是被斩断，而是像被扔进了搅拌机，打成一片混沌的毛团。什么都看不清，只有……一片模糊的凶险。”
她的话让车厢内的气氛又沉凝了几分。命运的轨迹变得不可预测，往往意味着即将面对超出常规认知的挑战。
叶灵儿一直守在龙凌薇身边，此刻抬起头，望向车窗前方隐约浮现的、连绵起伏的山脉轮廓。那是她自幼生长的地方，叶家与龙家共同守护的古武圣地。曾经，那里是她力量的源泉，是心灵的归宿。如今隔着一片死寂的荒原望去，那山脉却透着一种陌生的、令人不安的气息。
“就快到了。”她低声说，不知是在告诉龙凌薇，还是在告诉自己。
车辆继续前行，距离山脉越来越近。空气中的压抑感非但没有减轻，反而逐渐加重，仿佛从稀薄的水汽变成了粘稠的胶质。
当车队终于抵达圣地所在山脉的入口处时，所有人都倒吸了一口冷气。
眼前景象，超乎了所有人的想象。
并非预想中熟悉的、笼罩在淡淡雾气中的青翠山峦。整片山脉，从山脚到视线所及的顶峰，都被一种无法形容的“东西”彻底包裹了。
那是一种蠕动着的、仿佛拥有生命的黑暗。它不是简单的阴影，更像是由无数粘稠的、不断流淌的黑色沥青状物质构成，表面偶尔鼓起一个个巨大的、缓慢搏动的囊泡，又或是裂开一道道缝隙，从中渗出更加深邃的虚无。这黑暗隔绝了光线，吞噬了声音，甚至连空间本身都似乎在它的包裹下发生了扭曲。
它不像“影武者”那种带着明确恶意的精神污染，而是一种更原始、更彻底的……“无”。一种要将存在本身都分解、消融、回归虚无的恐怖力量。
“这……这是什么鬼东西？”王胖子踩下刹车，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
秦云衣快速操作着探测仪器，屏幕上的数据疯狂跳动，最终呈现出一片乱码和刺眼的红色警告。“无法解析！能量读数……不，没有能量反应！是纯粹的‘无’特性！它在侵蚀现实结构！”
苏清月脸色凝重，“这就是……通往‘夹缝’的入口？或者说，是‘夹缝’里的东西……泄露出来了？”
警告！检测到高浓度【虚无】污染！【源初之水】搜寻任务正式开启！生存概率测算中…
系统的警报冰冷而急促，印证了眼前景象的致命性。
沈冰推了推眼镜，镜片上反射着那片蠕动的黑暗，“看来，‘源初之水’存在的夹缝，并非安全的避风港。那里同样存在着极致的危险。”
叶灵儿握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。她的家，她的圣地，竟然变成了这副模样。
就在众人被这恐怖的景象所震慑时，一个声音，并非通过空气传播，而是直接、冰冷地钻进每一个人的脑海深处。
那声音嘶哑、古老，带着一种漠视一切的疲惫，却又蕴含着令人灵魂冻结的邪恶。它仿佛来自万古之前，来自那片蠕动的黑暗最核心处。
“钥匙……”
声音微微停顿，似乎在确认，又像是在品味这个词。
“你终于……来了……”
陈默的瞳孔骤然收缩。他清晰地感觉到，体内那枚沉寂的“钥匙”，在这声音响起的瞬间，不受控制地微微发烫，仿佛在与那黑暗深处的存在遥相呼应。
生存概率测算的读数在系统界面疯狂跳动，最终定格在一个令人绝望的低值上。
黑暗在前，低语在耳。
最终的道路，已然开启。而路的尽头，是希望，还是连同存在本身一起被吞噬的虚无？