车辆如同投入墨海的石子，被粘稠的黑暗彻底吞没。外界的一切声音、光线瞬间消失，只剩下引擎低沉而压抑的嗡鸣，在绝对寂静中显得格外突兀。车厢内，应急灯散发出惨淡的光晕，勉强照亮几张凝重不安的脸。
王胖子死死盯着前方，那里只有一片化不开的浓黑，连车灯的光柱都无法穿透，仿佛被黑暗本身吞噬了。“妈的，这鬼地方，方向盘都快没用了，感觉像是在往地心沉。”他声音发紧，握着方向盘的掌心全是冷汗。
秦云衣面前的探测器屏幕一片雪花，偶尔闪过几条扭曲的乱码。“所有外部传感器失效，导航系统离线。我们……可能已经不在常规空间了。”
陈默站在车厢前部，身体随着车辆的轻微晃动而摇摆。他没有说话，只是静静感受着。体内的“钥匙”不再发烫，反而传来一种奇异的冰凉感，像一块沉入深水的铁，与周围这片黑暗产生着某种难以言喻的共鸣。灵魂深处那些强制融合力量留下的裂纹，在这片黑暗里隐隐作痛，却又被一股无形的压力暂时压制。
“陈默，”苏清月走到他身边，声音很低，“你的状态……”
“还能撑住。”陈默打断她，目光扫过固定在担架上的龙凌薇。在应急灯昏暗的光线下，她脸庞的轮廓模糊而安静，仿佛只是陷入了深眠。“时间不多了。”
这句话像一块巨石压在每个人心头。七十一小时的倒计时，如同悬顶之剑。
不能坐以待毙。必须搞清楚“源初之水”到底是什么，在哪里。
叶晚晴和林星澜对视一眼，默契地行动起来。叶晚晴从随身的医疗箱底层取出一个防水油布包裹，里面是几本纸张泛黄、边缘卷曲的古籍，那是叶家传承下来的秘典。林星澜则闭上异色双眸，指尖轻轻点在龙凌薇的眉心，尝试捕捉那被锚定的灵魂脉动中可能残留的信息碎片。
“灵儿，”叶晚晴头也不抬地唤道，“你家族里关于圣地起源和禁忌的记载，尤其是涉及‘生命本源’、‘虚无之水’这类传说的部分，还记得多少？”
叶灵儿连忙凑过来，跪坐在旁边，努力回忆着。“我记得……老祖宗的手札里提过，圣地并非天然形成，是上古大能为了镇压‘归墟之隙’而开辟的。‘归墟’……就是万物终结、一切回归虚无的地方……”她的话语带着不确定，毕竟那些记载太过古老玄奥，她以往只当神话故事听。
“归墟……”林星澜喃喃重复，眉头紧锁，“薇薇姐灵魂里缠绕的那种虚无侵蚀，感觉很像……但不是纯粹的‘无’，里面掺杂了别的东西……”
秦云衣也加入了讨论，她调出个人数据库中被标记为“神话传说及异常能量记录”的加密档案。“根据我收集的零散资料，‘源初之水’这个称谓，在不同文明的记载中有不同描述。有的称之为‘生命之泉’，是万物起始的源头活水。有的却称之为‘遗忘之河’，流淌在生死边界，能洗去一切存在的痕迹。”
“自相矛盾。”苏清月蹙眉。
“不，”叶晚晴快速翻动着古籍，手指在其中一页绘有扭曲符文和模糊山水图案的地方停下，“看这里。‘上善若水，利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。’后面还有批注，‘然极善近恶，至洁邻秽，源初之水，存于有无之间，衍化生灭，一念而已。’”
车厢内安静下来，只有古籍翻页的沙沙声和仪器低鸣。
林星澜猛地睁开眼，异色双眸中闪过一丝明悟。“我好像……有点明白了。‘存于有无之间’……就像薇薇姐现在的状态，肉体死亡，灵魂却因概念性的执念被锚定，处于生与死的夹缝。源初之水，可能就是维持这种微妙平衡，或者……能打破这种平衡的关键！”
她将手悬在龙凌薇心口上方，仔细感应着那被锚定的灵魂脉动，以及周围尚未完全散去的虚无侵蚀。“那种侵蚀，在试图将她拉向‘无’。而源初之水，根据这些描述，它本身也具备‘无’的特性，但它更像是……中立的‘无’，是起点，也是终点。如果能找到它，或许能利用它‘衍化生灭’的特性，逆转侵蚀，重塑生机！”
这个推断让所有人精神一振。
“也就是说，源初之水可能就在这片被黑暗侵蚀的圣地深处？在所谓的‘归墟之隙’附近？”沈冰总结道。
任务更新【溯源归墟】。根据现有信息分析，目标物【源初之水】有极高概率存在于当前侵蚀区域核心，即空间异常点【归墟之隙】。警告，该区域物理规则极度混乱，时空结构不稳定，存在未知高位阶风险。
系统的提示证实了他们的推测，但也带来了更严峻的警告。
“归墟之隙……”叶灵儿脸色发白，“那地方……在圣地最深处，是绝对的禁地，历代守护者都严禁靠近。据说靠近者，都会被虚无同化，彻底消失。”
“我们没有退路了。”陈默的声音平静地响起。他转过身，看向前方无尽的黑暗，那双眼睛里没有任何犹豫，只有一片深不见底的决然。“既然知道了方向，那就走下去。”
他体内的“钥匙”那股冰凉感似乎更明显了，隐隐指向黑暗深处的某个方向。
“胖子，跟着我的感觉走。”陈默说道。
王胖子重重应了一声，不再依赖任何仪器，只是凭借陈默偶尔的指引，操控着车辆在这片吞噬一切的黑暗中，朝着那未知的、危险的核心区域缓缓前行。
古籍中的微光，勉强照亮了前路。
但这光芒能否穿透最终的黑暗，无人知晓。
他们只是在与时间赛跑，向着那传说中衍生万物、也终结万水的神秘之源，艰难跋涉。