东宫之外，天色已然大亮，但阳光却驱不散弥漫在皇城上空那无形无质、却沉重如铅的压抑。朱元璋带着一身冰寒的怒气，在御林军严密护卫下返回乾清宫，并未再召见任何朝臣。那道紧闭的宫门，仿佛隔绝了两个世界，门内是帝王雷霆之怒的酝酿，门外是各方势力焦灼不安的等待与猜测。
曹正淳与朱无视几乎同时拂袖而去，两人目光有过一瞬间的短暂交汇，冰冷、审视，却又带着一丝难以言喻的默契。太子苏醒，犹如一颗投入死水潭的巨石，打破了他们原有的计划与平衡。他们需要立刻重新评估，重新布局。
沈渊没有跟随皇帝返回乾清宫，他手持密旨，拥有了一定的行动自由。他站在东宫外的汉白玉广场上，感受着四面八方或明或暗投来的目光，心中一片冷肃。太子吐露的真相，将晋王朱棡与铁胆神侯朱无视同时推到了台前，这局面比他预想的更加复杂、更加危险。皇帝给予的“密折专奏”之权，既是信任，也是催命符，意味着他将独自面对来自两位亲王和一位权阉的疯狂反扑。
他必须尽快行动起来。
沈渊没有返回北镇抚司衙门，那里此刻定然布满了各方的眼线。他凭借对京城暗道的熟悉，几经辗转，悄无声息地来到了城南一处看似普通的民宅。这里是莫云轩私下设立的一处安全屋，仅有他们核心几人知晓。
密室内，顾清风、莫云轩早已等候在此，袁罡也被秘密转移到了这里。云镜依旧昏迷不醒，但气息在名医用药和袁罡以温和星力辅助下，总算稳定了下来，只是伤势过重，何时能醒仍是未知数。
“老大，宫里情况如何？”莫云轩急切地问道，他一夜未眠，眼中布满血丝，显然一直在关注局势。
沈渊将东宫内太子所言，以及皇帝的反应和密旨，简略告知了三人。
“晋王朱棡？！还有朱无视？！”莫云轩倒吸一口凉气，“这……这牵扯也太大了！”
顾清风眉头紧锁，握剑的手青筋隐现，沉声道：“朱棡封地太原，手握重兵，若他与朱无视勾结，其势……非同小可。”
袁罡抚须叹息，眼神深邃：“星象紊乱，杀破狼三星隐隐有联动之兆，主兵戈、动荡、权柄更迭……如今看来，并非虚言。晋王性烈，神侯隐忍，二人若合流，所图绝非小可。太子……只是他们计划中的第一块绊脚石。”
沈渊点了点头，袁罡的分析与他的判断不谋而合。他沉声道：“陛下虽震怒，但投鼠忌器，在没有确凿铁证，尤其是能证明朱无视与朱棡直接勾结的铁证之前，绝不会轻易对一位实权亲王和一位功勋卓着的神侯动手。我们的时间不多，必须在他们反应过来，销毁所有证据，甚至狗急跳墙之前，找到突破口！”
“突破口在哪里？”顾清风问道。
沈渊目光锐利，思路清晰：“三条线！第一，西山！那神秘的邀约之人是谁？‘天机’之说从何而起？袁先生，此事还需您多多费心，结合星象与您所知的前朝秘辛，看能否找出蛛丝马迹。”
袁罡郑重颔首：“老夫尽力而为。”
“第二，晋王朱棡！”沈渊继续道，“他在京城必然留有眼线和势力。云轩，动用你所有江湖和市井的关系，严密监控所有与晋王府有关联的人、商铺、码头，查清近日是否有异常的人员或物资调动，尤其是与太原方向的联系！重点查那个出手的‘亲卫统领’，生要见人，死要见尸！”
“明白！就算掘地三尺，我也把他挖出来！”莫云轩眼中闪过狠色。
“第三，也是目前看来最关键的一条，”沈渊看向顾清风，“朱无视！他位高权重，行事周密，直接调查他难度极大。但他手下有护龙山庄，有天地玄黄四大密探。清风，你精于潜行暗杀，我要你设法接近护龙山庄，不需要你刺杀，只需观察，留意朱无视及其核心手下的动向，特别是与晋王势力可能的接触点。同时，查一查，昨夜西山那诡异的魔音，是否与护龙山庄有关！”
顾清风没有任何犹豫，只是简单吐出两个字：“交我。”
分工明确，三人立刻领命而去，开始行动。
密室中只剩下沈渊和昏迷的云镜，以及闭目推演星象的袁罡。
沈渊走到云镜床边，看着他苍白的脸，心中涌起一股愧疚与怒火。兄弟因他而重伤垂死，此仇必报！他轻轻为云镜掖好被角，眼中寒芒闪烁。
“朱无视……曹正淳……晋王朱棡……”他低声念着这几个名字，仿佛要将它们刻在心里。他知道，仅凭他们几人，想要扳动这几座大山，无异于痴人说梦。他需要更多的力量，需要朝堂上的盟友，需要江湖中的助力。
他想到了之前与乔峰、陆小凤等人结下的善缘，或许……是时候动用这些关系了。但远水解不了近渴，眼下，他需要先在京城站稳脚跟，整合所能掌控的力量。
他想到了北镇抚司。经过朝堂和西山两番震慑，镇抚司内部虽仍有异心者，但已无人敢明面上与他作对。赵靖忠之流，不过是跳梁小丑。他需要尽快将北镇抚司真正掌控在手中，将其打造成属于自己的利刃和盾牌！
就在沈渊凝神规划下一步行动时，袁罡忽然睁开了眼睛，眼神中带着一丝惊疑不定。
“沈小友，”袁罡的声音有些干涩，“老夫方才以星力回溯，辅以那魔音残留之气推算……发现其源头，似乎并非完全源自护龙山庄……”
沈渊心神一凛：“先生的意思是？”
“那魔音诡异歹毒，能侵蚀星力，惑乱心神，其功法路数，与中土武林各家各派皆迥异，倒更像是……源自西域魔教的一支古老传承！”袁罡神色凝重，“而且，据老夫所知，这支魔教传承，早在百年前便已销声匿迹，据说其最后的据点，便是在昆仑山脉深处的‘光明顶’附近。他们自称——‘天尊’！”
天尊？！
沈渊眉头紧锁，又是一个陌生的名字！西域魔教？光明顶？这与他目前调查的皇子争位、权臣弄权似乎风马牛不相及！
“先生确定？这天尊组织，与朱无视或曹正淳可有关联？”
袁罡摇了摇头，面露困惑：“这也是老夫不解之处。‘天尊’组织神秘莫测，行事乖张，其目的向来难以揣度。按理说，他们不应与朝廷中人有所牵连才对。但昨夜魔音干扰星桥，时机精准，分明是与那两名黑衣杀手配合行动……这其中关联，扑朔迷离啊。”
西域魔教“天尊”，晋王朱棡，铁胆神侯朱无视，东厂曹正淳……这几股看似毫不相干的力量，竟然因为太子遇刺案，隐隐交织在了一起！
沈渊感到一张更加庞大、更加黑暗的网，正在缓缓张开。他原本以为对手只是权欲熏心的皇族与权臣，现在看来，背后可能还隐藏着更加诡异、更加不可测的势力！
他深吸一口气，眼神变得更加坚定。无论对手是谁，无论背后隐藏着怎样的惊天阴谋，他都要将其揪出来，粉碎殆尽！
为了太子的公道，为了云镜的仇，也为了他自己，和这脚下的大明山河！
他看向窗外，夕阳的余晖将天际染成一片血色。
风暴，才刚刚开始。