莉娅的手依旧覆在威廉的手背上，那份微凉的触感像是一小块沉静的冰，短暂地压下了他心湖深处的翻涌。
威廉的目光从遥远的窗外收回，落在靠在自己肩头、淡蓝色长发如瀑般垂落的莉娅身上。
她的侧颜在晨光中完美无瑕，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，带着一种依恋的恬静。
突然一个念头突然划过威廉的心底，并且迅速占据威廉的脑海。
但下一刻，威廉想到了自己的叔叔，他便强行将其掐灭，现在似乎还不是思考这些的时候，但是......
“有备无患。”威廉低语了一句。
他微微动了动肩膀，莉娅立刻抬起头，淡蓝色的眼眸望向他，带着询问。
“早餐也吃完了，”
威廉站起身，活动了一下略显僵硬的脖颈，脸上带着点调皮意味的笑容。
“总闷在屋子里也不是办法。莉娅，要不要出去转转？放松一下？”
莉娅眼中瞬间绽放出惊喜的光芒，如同初春的冰湖融开第一道涟漪。
她立刻站起身，脸上是毫不掩饰的、纯粹的欢欣：“好呀！威廉，我们去哪？王都新开的商店？还是去皇家花园看新培育的花？”
她几乎是雀跃着，下意识地想要去挽威廉的手臂，那份皇女的高冷仪态在面对威廉的邀约时荡然无存，只剩下少女的雀跃。
然而，她的笑容在威廉说出下一句话时，如同遭遇寒流的娇花，肉眼可见地凝固、收敛。
“去吉道家看看。”威廉的语气很自然，仿佛只是提议去隔壁邻居家串个门。
“随便看看那只交给吉道的小火鸟怎么样了。”
莉娅脸上的笑容僵住了。
淡蓝色的眼眸里，那份纯粹的欢欣迅速被一丝错愕和……郁闷所取代。
去看吉道？顺便去看一只鸟？
这和她期待的“放松一下”、“两人世界”完全背道而驰！
一股小小的、名为“被忽视”的酸涩感悄悄爬上心头。
但看着威廉已经迈步向门口走去的身影，莉娅只能强压下那点不快，抿了抿唇，快步跟上。
至少，是和他一起出去，莉娅在心里不断安慰自己。
威廉家的马车低调而舒适，车厢内弥漫着淡淡的皮革和松木清香。
车夫显然对王都权贵区的地形了如指掌，马车平稳地驶过宽阔整洁的石板街道，最终停在了一座规模宏大、气势磅礴的府邸门前。
府邸通体由暗红色的火山岩砌成，高大的门楼上雕刻着飞翔的烈火雄鹰浮雕，象征着此地主人尊贵的身份——硫火公爵府。
门口的守卫穿着赤红色的制式皮甲，神情肃穆，眼神锐利。
当威廉带着莉娅走下马车时，守卫的目光扫过威廉那张在王都新贵圈子里已不算陌生的清秀脸庞，以及他标志性的异色双瞳（左黑右粉），又瞥了一眼他身后那位用兜帽遮住了大半面容、只露出精致下巴和淡蓝色发丝的少女。
他们认出了威廉·格罗阿奇的身份——灰烬城伯爵之子，最近风头正劲的新生代人物，更是四皇女殿下的……未婚夫。
虽然这个消息尚未正式公开，但在顶级圈子已非秘密。
至于他身边低调的少女，守卫只以为是他的女伴或随从，并未多想。
“格罗阿奇少爷，请进。”为首的守卫队长上前一步，微微躬身行礼，态度恭敬却不谄媚。
“请问是来找吉道少爷的吗？”
作为守卫队长的他自然清楚与硫火公爵毫无关系的对方为何会突然到访。
“是的。”威廉点头，神态自若。
“吉道少爷此刻应该在府邸后方的灵兽园。请随我来。”
守卫队长做了个请的手势，一名年轻的侍从立刻上前引路。
硫火公爵府邸内部极为广阔，庭院深深，回廊曲折。
侍从领着两人穿过几重庭院，越往后走，那股燥热的气息就越发明显，隐隐还能听到几声或高亢或低沉的兽吼。
推开一扇厚重的、铭刻着火焰纹路的金属大门，一片开阔而炽热的景象映入眼帘。
这里便是硫火家族的灵兽园。
地面铺着暗红色的沙砾，仿佛被地火烘烤过。巨大的金属笼舍错落分布，里面关押或驯养着各种火系魔兽，从低阶的熔岩犬到气息凶悍的四阶炎虎，空气中热浪滚滚。
侍从将两人引到园子一角一个相对独立、温度稍低的区域。
这里有一个用坚固的黑色岩石围起来的小型围场，里面铺着柔软的、吸热的黑色绒草。
围场里，吉道正半蹲在地上，他那略显肥胖的身体小心翼翼地前倾着，手里拿着一块切得细碎的、冒着丝丝热气的火蜥肉。