会议结束后，查攀安独自留在帐中。烛光摇曳，他在案前写下几行字，又烦躁地涂掉。自从成为朱温后，他养成了记录重要历史事件的习惯，以防自己记忆模糊。但此刻，他写下的不是历史，而是三个名字：晓薇、蓝月、莫胜男。
你们到底想让我经历什么？查攀安喃喃自语。帐外风声呜咽，仿佛回应着他的疑问。
突然，一阵剧痛袭来。查攀安眼前闪过片段画面：晓薇泪流满面的脸，蓝月愤怒的双眼，莫胜男冷漠的表情。这些记忆碎片如刀般刺入脑海，每次都伴随着难以忍受的头痛。
将军？您没事吧？帐外亲兵听到动静，紧张地询问。
疼痛来得快，去得也快。查攀安擦了擦额头的冷汗：无碍。他深吸一口气，将写有名字的纸张烧掉。这种记忆闪回近来愈发频繁，似乎在他面临重大抉择时就会出现，仿佛诅咒在提醒他什么。
三日后，查攀安亲率三万大军北上，迎战李克用。出发前，他特意去看了自己的——历史上朱温的正室张惠。这是个温婉贤淑的女子，与查攀安在现代交往过的任何女性都不同。想起张惠为他整理铠甲的身影，查攀安心中涌起一丝异样的情绪。
夫君此去务必小心。临别时，张惠依依不舍地轻声说道，眼中满是担忧。
查攀安点了点头，想说些什么，却又咽了回去。他虽非真正的朱温，对这个女子没有感情，却也莫名感到一丝愧疚。这感觉让他烦躁不安，与张惠温存片刻之后，便转身大步离去。
战争比查攀安想象的更加残酷。
两军在潞州相遇。初次交锋，李克用的沙陀骑兵就如狂风般席卷而来。查攀安的新式战术虽然有效，但仍然付出了惨重的代价。战场上尸横遍野，血腥味弥漫数里。
报！左翼被突破，李将军请求增援！
查攀安站在高处，冷静观察战局。他注意到沙陀骑兵虽然凶猛，但缺乏协调，全靠一股蛮劲冲锋。而李克用的儿子李存勖率领的那支精锐，才是真正的心腹大患。
传令右翼骑兵准备，等我号令。查攀安对身边的传令兵说，然后转向另一人，让埋伏在山谷里的弓弩手做好准备。
他决定采用擒贼先擒王的策略，集中力量对付李存勖。历史上，李存勖后来建立了后唐，是个比其父更可怕的对手。若能在此战中除掉他，或许能改变历史的走向。
战斗持续到黄昏。查攀安佯装败退，引诱李存勖追击，然后突然反击。这一战术几乎成功，李存勖险些被俘，关键时刻被其父李克用救走。
可惜。查攀安望着远去的沙陀骑兵，握紧了拳头。他知道，这次没能除掉李存勖，将来必成大患。
战后清点，双方损失十分惨重，但查攀安成功守住了战略要地，迫使李克用暂时退兵。更重要的是，这场战役让朱全忠的威名传遍天下，朝廷不得不更加倚重他来制衡其他藩镇。
一个月后，长安派来钦差，加封查攀安为四面行营都统，统领诸道兵马讨伐不臣的藩镇。这意味着他正式获得了唐朝大部分兵权，地位越来越高。
庆功宴上，将领们觥筹交错，查攀安却心不在焉。他注意到钦差身边的一个年轻文官总是用探究的目光打量他。
那位是？查攀安问身旁的谋士。
回将军，那是新科进士李振，颇有才名，此次随钦差前来宣旨。
李振？查攀安搜索记忆，历史上此人确实是朱温的重要谋士。他招手唤来李振，几番交谈后，发现此人见识不凡，对天下大势有着敏锐判断。
李大人可愿留在我的幕府之中？查攀安直接问道。
李振微微一笑：蒙将军厚爱，振愿效犬马之劳。
当晚，查攀安与李振长谈至深夜。谈及朝廷局势时，李振直言不讳：唐室衰微，天命已去。将军手握重兵，当有所作为。
查攀安心中一震。这正是历史上朱温篡唐的起点。难道他终究要走上这条老路？
此话不可对外泄露。查攀安表面斥责，却未真正动怒。李振会意，不再多言，但两人心照不宣。
送走李振后，查攀安独自站在庭院中。月光如水，他想起现代世界的种种。三位美女的轮回诅咒让他穿越成朱温，是否就是要他重演这段历史？如果他改变了朱温的命运，能否打破诅咒？
这个念头一旦产生，就在查攀安心中生根发芽。也许，他不必按照历史轨迹行事。也许，他可以用现代人的智慧改变这一切。
然而，乱世的残酷很快打破了他的幻想。
李克用退兵后不久，查攀安收到急报：沙陀骑兵突袭了他的粮草补给线，数百名押运士兵被杀，粮草被焚。更令人发指的是，沙陀人将俘虏全部活埋，其中包括数十名平民。
愤怒的将领们要求报复。查攀安陷入两难。作为现代人，他本能地反感这种暴行；但作为朱温，他必须做出符合乱世生存法则的回应。
将军，抓到十几个沙陀探子，如何处置？部下来问。
查攀安沉默良久，终于开口：活埋。这两个字说出口时，他感到一阵眩晕，仿佛灵魂被抽离体外。恍惚中，他听到晓薇的声音：这就是轮回报应。
当夜，查攀安噩梦连连。梦中，他同时扮演着施暴者和受害者的角色，时而活埋他人，时而被活埋。每次窒息而亡的瞬间，他就会惊醒，然后再次入睡，循环往复。
黎明时分，查攀安浑身冷汗地坐起，做了一个决定：必须尽快结束与李克用的战争。不是为了唐朝，不是为了大义，而是为了自己的理智和灵魂。
接下来的几个月，查攀安采用分化瓦解的策略，一边与李克用父子周旋，一边巩固自己的势力范围。他利用朝廷赋予的权力，逐步控制了中原大部分地区，建立起一套高效的行政体系。同时，他秘密派人联系其他藩镇，孤立李克用。