公堂对簿血痕斑，箩载状词惊朝官。
公孙陈冤翻旧案，三家暴怒欲挥拳。
律法森森悬利剑，江湖滚滚起狂澜。
最是判官藏妙计，断臂求生解倒悬。
“可惜了，今日本该将公孙家主及大长老一举斩杀，最后却眼睁睁看着他们扬长而去，他日若想再寻此等良机可就难上加难了！”脾气火爆的欧阳元霸重重拍案，眼中凶光毕露，显然最为忧心。
“元霸兄何必如此忧虑，我等占尽天时地利人和，纵使对簿公堂也是胜券在握，她公孙世家终究难逃覆灭的下场！届时江南四大世家将变为三大世家，岂不快哉？”上官金钱捋着胡须，满脸得意之色，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“此言极是。如此一来既能名正言顺打击公孙家，又不必与官府交恶，实乃一箭双雕之计。”东方浩微微颔首表示赞同，但眉宇间仍带着几分忧虑，沉声道：“只是江湖传言公孙世家已暗中投靠了那位锦衣判官，若传言属实，恐怕此人会从中作梗。”
欧阳元霸闻言眉头拧成一个“川”字，粗声粗气地说道：“若真如此，情况确实不妙。以锦衣判官在江湖的威名，怕是连布政使大人也不得不给他三分薄面！”
上官金钱却不以为然，摇头晃脑道：“我看倒也未必。那锦衣判官能有今日威名，靠的就是铁面无私，听闻他连青城派的同门都依律严惩，若敢在此案中徇私枉法，就不怕天下人耻笑？”
东方浩沉吟片刻，摆手道：“多说无益。当务之急是继续搜集证据，这次定要将公孙家连根拔起，永绝后患！”
相较于三大家主的各怀鬼胎，公孙家众人的心情同样沉重如山。议事厅内，公孙楚楚正襟危坐，身旁是面色凝重的大长老公孙甫。
“禀大人，属下已按您的吩咐，暗中派人通知了王布政使与沐将军。果然不出您所料，他们确实及时出手干预。”公孙楚楚恭敬地向屏风后的身影禀报。
江云帆轻抿茶盏，淡然道：“这是自然。布政使执掌一省政务，任何风吹草动都可能成为政敌攻讦的把柄，更何况是世家大乱斗这等惊天动地之事。至于守军，维护地方安定本就是其职责所在。”
“这……属下有一事不解。”公孙甫迟疑道，“江湖上恩怨仇杀层出不穷，为何官府从不插手？”
江云帆目光如电，扫过公孙甫：“你也说了那是江湖之事。但既然将四大家族之争摆上台面，那便不再是江湖恩怨了！况且那铁血将军说得不错，你们说到底不过是一群商贾，充其量只能算半个江湖人罢了。”
公孙甫顿时面红耳赤，但仍忧心忡忡：“纵使将江湖恩怨转为公堂对质，我公孙家仍处劣势。按朝廷律法，我公孙家恐怕难逃灭门之祸啊！”
“甫叔不必过虑，大人必有妙计！”公孙楚楚虽如此说着，但望向江云帆的眼神中仍带着几分疑虑。
“妙计谈不上，不过确实有个能保全公孙家的法子。”江云帆放下茶盏，声音平静得令人心惊，“只是此计能否成功，全看公孙家能否舍得下这份代价了。”
“大人但说无妨！”公孙楚楚与公孙甫异口同声道。
“断臂求生！”江云帆吐出四个字，语调低沉，却字字如重锤般砸在公孙家二人心中。
七月二十二日，这一日注定要载入江南武林史册。三大家族联名状告公孙世家，一时间牵动了整个武林的目光。天下之大，每日纷争不断，却从未有一场官司能如这般引人瞩目！
世家，作为江湖中极为特殊的存在，偌大武林能担得起“世家”之名的不过四家，且皆盘踞江南。按理说“远亲不如近邻”，可这三家却铁了心要置公孙家于死地。
更令人诧异的是，这些平日里在江湖中翻云覆雨的人物，竟将恩怨诉诸公堂，这在武林历史上堪称破天荒之举。若各门各派都效仿，今日少林告武当，明日武当告魔教，江湖秩序必将荡然无存。
布政使王靖此刻也是愁眉不展。他素来最厌处理江湖事务，那些武夫动不动就拔刀相向，哪懂得“王法”二字怎么写？但这还不是最令他头疼的。直到江云帆登门拜访，他才惊觉那个在官场被称为“知府杀手”的锦衣判官竟也牵涉其中，而且还是站在公孙家一边！这简直是要了他的老命。若是寻常案件，他大可一挥惊堂木，该斩的斩，该流的流。可如今……
“两难啊！”王靖长叹一声，脸上满是愁容。
顺从锦衣判官，自己或许能避免步那位荆州知府钱大人的后尘。毕竟自家事自家知，虽未犯下诛九族的大罪，但贪赃枉法之事也没少做。以锦衣卫的手段，小事化大治他个重罪易如反掌。
可若真顺从判官之意，将作为原告的三大家族治罪，自己又该如何向朝廷交代？更别说那些与三大家族有利益往来的朝中同僚，怕是不会轻易放过自己。
“大人只需秉公执法即可。若遇难以决断之事，按江湖规矩处置亦无不可。”似是看穿王靖的顾虑，江云帆轻描淡写地说道。
王靖更加困惑了。一边要依律办案，一边又要按江湖规矩，这不是自相矛盾吗？正欲开口请教其中玄机，却见江云帆但笑不语，只好将疑问咽回肚里。
升堂时辰已到，王靖整了整官帽，理了理有些发旧的官服，昂首阔步走向公堂。无论如何，此刻他仍是那个为民请命、受百姓敬仰的布政使大人。
公堂之上，四大家主早已等候多时。大门外的栅栏旁，挤满了前来看热闹的百姓。在众人瞩目下，身着朱红官袍、头戴乌纱帽的王靖从屏风后转出，端坐案前。
“升堂！”
随着衙役们齐声呐喊，杀威棒重重杵地，“威武”之声响彻公堂，声浪震得几大家主都不禁心头一颤，真切感受到天家威严的震慑力。
见震慑效果达到，王靖执起醒木，“啪”地一声拍在案上，沉声道：“堂下何人，所告何事？”
“在下上官金钱。”
“欧阳元霸。”
“东方浩。”
三人声音洪亮，整齐划一，“我等联名状告公孙世家，杀人越货，罪不容诛！”说着，三人还配合着露出悲愤欲绝的神情，仿佛真的受了天大的委屈。
“呈上状纸！”王靖吩咐道。
上官金钱指了指身旁一个巨大的箩筐，道：“证词在此！”
王靖定睛一看，不禁倒吸一口凉气，差点从椅子上跌下来。为官数十载，他还是头一回见到有人用箩筐装状纸。
衙役将箩筐抬到师爷面前，师爷的脸都绿了——这要念到猴年马月？无奈之下，他只得硬着头皮开始宣读。
“某年某月某日，公孙怜怜率众袭击上官家商铺，杀害四人，重伤十九人，强占铺面三间，酒楼一座。”
“某年某月某日，公孙怜怜带人偷袭欧阳家宏运赌场，杀害七人，重伤二十三人，劫走白银六千余两。”
……
“某年某月某日，公孙楚楚门下弟子擅闯东方家洪拳武馆，杀害二人，重伤六人。”
……
“更有甚者，前任家主公孙薇曾大闹欧阳家威风镖局，杀害一人，重伤八人。”
师爷的声音在公堂回荡，一桩桩、一件件罪状，听得堂外围观百姓义愤填膺，纷纷指责公孙世家的恶行。若所述属实，公孙世家当真罪该万死！
师爷足足念了一个多时辰，才将一箩筐状纸念完。他累得气喘吁吁，脸色涨红，连灌了三大碗茶水，才稍稍缓过劲来。
王靖也被这滔天罪状震得头晕目眩，好半晌才回过神来。他重重拍案，怒喝道：“好个公孙世家，竟犯下如此罄竹难书之罪！你等眼中还有王法吗？本官问你，这些罪状你可认？”
公孙楚楚脸色一阵青一阵白，似在内心进行着激烈的挣扎。良久，她才低垂着头，低声道：“大人明鉴，这些……这些确有其事。”
此言一出，满堂哗然。谁也没想到，公孙楚楚竟如此干脆地认罪，就连三大家主都面面相觑，露出难以置信的神色。
王靖也愣住了，他原本已做好一场持久战的准备，却没料到对方直接认罪，一时之间竟不知如何应对。他揉了揉发胀的太阳穴，转向三大家主：“三位，既然公孙家主认罪，你们有何诉求？”
“大人明鉴！”欧阳元霸迫不及待地跳出来，眼中闪烁着残忍的光芒，“依《天朝律》，抢劫财物当尽数归还，无故杀人者斩！作为帮凶者同罪！我要她公孙家三代家主及相关人等全部伏法！”
王靖听得头皮发麻，这哪是打官司，分明是要灭门！他偷偷瞥了眼屏风后，心中暗自揣测，莫非判官大人真要借他之手灭了公孙家？
“大人，民女有下情禀告……”公孙楚楚细弱的声音响起。
王靖莫名松了口气——看来还有转机。
“公孙家主但说无妨。”
“大人，方才所述虽为事实，但……”公孙楚楚抬起头，眼中闪过一丝决绝，“其中细节还需斟酌。”
“哦？细细道来！”
“比如状纸所言‘公孙楚楚门下弟子擅闯东方家洪拳武馆，杀害二人，重伤六人’，实则是武馆间正常切磋，一时失手酿成惨剧，且我方弟子亦有伤亡。”
“又如‘公孙薇大闹欧阳家威风镖局’一事，实则是欧阳家先到我公孙家镖局挑衅，同样造成伤亡，为何状纸只字不提？”
……
公孙楚楚所言多为她与母亲任家主期间，公孙家与三家的纠纷。明眼人一听便知，这些不过是江湖上常见的恩怨情仇。江湖儿女，快意恩仇本是常事，谁家没有几笔血债？
这些道理江湖人都懂，三大家主自然也明白。但因七日时间仓促整理状纸，难免将一些不该写的内容也塞了进去。
不过三大家主并不在意，欧阳元霸冷笑道：“就算这些算江湖恩怨又如何？单是你家公孙怜怜犯下的罪行，就够灭你满门了！”
“实不相瞒，家妹近日已被证实是受邪教控制。若只追究我与怜怜的罪责，我无话可说。但家母年事已高，万望大人开恩！”公孙楚楚眼中含泪，声音哽咽，一副楚楚可怜的模样。
“少拿邪教当借口！”欧阳元霸狞笑道，“一切依《天朝律》办事！你、公孙怜怜、公孙薇，还有公孙家一众高层，统统该斩！”
“当真没有转圜余地？”公孙楚楚声音骤冷，周身散发着一股寒意。
“绝无可能！”三大家主异口同声，态度坚决。
“好！这是你们逼我的！”公孙楚楚银牙紧咬，从袖中掏出一叠状纸，大声道，“民女公孙楚楚，状告三大家族滥杀无辜，请大人做主！”
此言一出，堂上再次哗然。欧阳元霸暴跳如雷，青筋暴起，若不是在公堂之上，怕是早已挥刀相向。
唯独王靖看着这一幕，心中却豁然开朗——他终于明白了江云帆的用意，不禁对这位锦衣判官心生敬佩。传言判官大人智计百出，果然名不虚传。
“肃静！”王靖一声暴喝，待公堂安静下来后，沉声道，“公孙家主有何冤情，但讲无妨！”
公孙楚楚将状纸一展，声泪俱下地控诉起三大家族的罪行。她所述之事，皆是真实发生的江湖恩怨，其中不乏命案。最后，她朝着王靖深深一拜，悲声道：“大人明鉴！依《天朝律》，杀人者斩，帮凶同罪！”
“放屁！公孙贱人，老子宰了你！”欧阳元霸怒发冲冠，再也按捺不住心中的怒火，就要扑向公孙楚楚，却被上官金钱和东方浩死死拉住。
“公堂之上岂容放肆！再敢咆哮，大刑伺候！”王靖冷声呵斥。此刻他心中已有计较，既然明白了判官的用意，便底气十足。他转向三大家主，问道：“公孙家主所诉，可属实情？”
三大家主面红耳赤，神色尴尬。承认吧，等于自寻死路；否认吧，又确实是事实。
他们一时竟陷入了进退两难的境地，额头上不禁冒出细密的汗珠。
“唉，你们这些江湖中人啊...”王靖摇头叹息，“打打杀杀，本官实在不愿插手。说吧，此事你们想如何了结？若依朝廷律法，本官只能依法处置；若按江湖规矩，你们自行商议，但必须在本官见证之下！”
王靖的话语中带着一丝无奈，也带着一丝引导，将难题又抛回给了这场纷争的主角们 。