星痕号如同一条谨慎的游鱼，在庞大而寂静的虚空鲸落区域内缓缓移动。方才轻松解决掉那群虚空蝠蜓，并未让众人放松警惕，反而更加深刻地认识到这片区域的特性——机遇与危险并存，且往往以能量的形式呈现。
“能量沉降分析完成度75%。”苏芸紧盯着屏幕上的数据流，“这片鲸落区域的能量分布极不均匀，外围相对稀薄且混乱，但探测显示，在核心区域存在数个能量凝聚点，其浓度和纯度远超外围，几乎达到了……结晶化的程度！”
“虚空能量结晶？”霍震岳眼神一凝。能量结晶是高度浓缩的纯净能量体，无论是用于修炼、作为高级能源还是锻造神兵利器，都是不可多得的珍宝。在这葬星海中，其价值更是难以估量。
“是的，而且根据光谱分析，这些结晶似乎还蕴含着一丝……那头古老虚空巨兽生前的本源特性。”苏芸的声音带着一丝兴奋，“如果能得到，对林龙首恢复伤势、甚至进一步领悟虚空法则，都可能大有裨益！”
林夜站在舷窗前，目光穿透层层能量雾霭，望向那片深邃的核心区域。他的混沌星核对那里传来的精纯能量波动产生了清晰的渴望。正如苏芸所说，这些结晶对他而言，确实是急需的“补品”。
“贞德，你的圣光感应如何？核心区域是否有强烈的邪恶意念或陷阱？”林夜问道。贞德的圣光对负面能量和恶意陷阱有超乎寻常的敏锐度。
贞德闭目感应片刻，周身圣光如水波般荡漾开来。几分钟后，她睁开眼，湛蓝的眸子中带着一丝疑惑：“核心区域的生命反应非常微弱，几乎感知不到像刚才那种蝠蜓的集群意识。但是……有一种非常隐晦、非常古老的‘沉睡’意念，遍布整个核心区，像是……这鲸落本体残留的梦境碎片，没有明显的主动恶意，但给人一种深不可测的感觉。”
她顿了顿，补充道：“另外，我隐约感觉到一些区域的空间结构异常脆弱，似乎有隐藏的空间裂缝或陷阱，需要格外小心。”
林夜点了点头。贞德的感应与他用神念探查的结果大致相符。这鲸落核心，就像一座布满珍宝但也机关重重的古老陵墓。
“制定航线，避开空间结构异常点，向能量反应最强的结晶点缓慢靠近。”林夜下令，“所有人做好战斗准备，警惕任何可能的突发情况。暴熊，你的妖体对物理陷阱和空间波动感应较强，负责舰体周边近距离预警。”
“交给俺老熊！”暴熊王拍着胸脯，浑身肌肉紧绷，妖力感知如同雷达般向四周扩散开去。
星痕号调整方向，小心翼翼地驶向鲸落深处。周围的能量雾气越来越浓，色彩也变得更加绚丽斑斓，有时甚至会出现短暂的能量极光现象，美轮美奂却又暗藏杀机。一些地方的能量已经液化，形成漂浮的湖泊或溪流，散发出诱人的光泽。
沿途，他们又遭遇了几波零星的虚空生物，大多是一些依靠吞噬逸散能量为生的低等共生体，形态各异，但威胁性远不如之前的蝠蜓群，被龙牙小队轻松解决。林夜也没有再轻易动用吞噬能力，而是让队员们实战磨练，适应葬星海的战斗环境。他需要保存力量，应对核心区域可能出现的真正危险。
随着不断深入，周围开始出现一些巨大的、如同山脉般的暗影——那是虚空巨兽残骸的主要骨架，历经漫长岁月依旧保持着大致的轮廓，散发着令人心悸的威压。一些骨骼上镶嵌着散发微光的结晶体，正是他们此行的目标之一，但大多体积较小，能量反应也相对一般。
“最强能量信号源就在前方，大约五千公里处，似乎位于……巨兽残骸的头骨位置！”苏芸指着扫描图上那个最为明亮的光点。
众人精神一振。头骨往往是生物最核心、最坚固的部位，其内孕育的结晶，很可能品质最高！
星痕号加快速度，但依旧保持着高度警戒。越是接近目标，那种古老的“沉睡”意念就越发清晰，仿佛有一个巨大的意识在黑暗中缓缓呼吸，让人不由自主地屏息凝神。
终于，穿过一片浓郁得化不开的、如同液态宝石般的能量雾海后，眼前的景象豁然开朗。
一个巨大无比、堪比行星碎片的头骨残骸，静静地悬浮在虚空之中。头骨的眼窝处，如同两个巨大的黑洞，深邃无比。而在其额头正中央的位置，一枚约莫房屋大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有无数星云流转的深紫色结晶，正散发着柔和而磅礴的能量波动！
这枚结晶的能量是如此精纯和庞大，以至于其周围的空间都微微扭曲，形成了一圈肉眼可见的能量光环！
“虚空星核结晶！”苏芸的声音因激动而有些颤抖，“看这能量等级和纯度，绝对是鲸落本源凝聚的精华！价值无可估量！”
所有人都被这枚瑰丽而强大的结晶震撼了。就连林夜，眼中也闪过一抹炽热。他能感觉到，这枚结晶蕴含的能量，足以让他的伤势恢复大半，甚至能推动他对虚空法则的领悟更上一层楼！
然而，就在星痕号准备靠近采集之时，异变陡生！
“警告！检测到高能反应快速接近！速度极快！方位……正上方！”探测器发出尖锐的警报！
几乎同时，一道粗大的、灰中带绿的腐蚀性能量光束，如同毒蛇般从上方一头巨兽肋骨形成的“峡谷”中猛地射出，直奔星痕号引擎部位而来！这一击角度刁钻，时机狠辣，显然是蓄谋已久！
“规避！”驾驶员反应极快，猛地推动操纵杆，星痕号险之又险地一个侧滑，腐蚀光束擦着舰体掠过，将护盾能量侵蚀掉一大块，发出滋滋的声响。
“敌袭！是‘掠星者’！”杨锋通过光学传感器捕捉到了攻击者的模糊影像——那是一种形如巨型螳螂、却长着金属翅膀和能量喷射口的生物，正是葬星海中臭名昭着的掠食者族群之一，擅长潜伏和偷袭！
而且，不止一只！
嗖！嗖！嗖！
刹那间，从周围的残骸阴影中，猛地窜出数十道黑影！全是这种灰绿色的掠星者！它们利用鲸落残骸作为掩护，早已埋伏在此，显然是将这枚虚空结晶视为了自己的禁脔，而林夜他们则是闯入的掠夺者！
“开火！自由射击！组成防御阵型！”霍震岳临危不乱，立刻下令。
舰载炮火怒吼，龙牙队员们也各施手段，能量光束、元素攻击、实体弹药如同暴雨般倾泻向扑来的掠星者。
然而，这些掠星者极其狡猾和灵活，它们利用复杂的环境不断闪避，同时喷吐出致命的腐蚀光束和能够撕裂护盾的能量镰刀爪击！它们的甲壳对能量攻击有很强的抗性，一时间，星痕号竟被压制得有些手忙脚乱。
“妈的，这群臭虫！”暴熊王大怒，就要冲出舰桥近战。
“别冲动！”林夜喝止了他，眼神冰冷地扫过战场。这些掠星者个体实力大约在七阶到八阶之间，数量虽多，但并非无法对付。真正让他在意的是……
他的目光投向那头骨额心的虚空结晶，以及结晶后方那片深邃的眼窝阴影。
那里，似乎有什么东西，正在“沉睡”中缓缓苏醒。一股远比这些掠星者更加强大、更加古老的意识波动，如同涟漪般扩散开来。
这些掠星者的攻击，恐怕不仅仅是为了守护结晶，更像是在……惊醒某个更可怕的存在？
“速战速决！”林夜不再犹豫，身影一闪，已出现在星痕号顶部甲板之上。
他并指如剑，一道凝练的混沌剑气横扫而出，瞬间将三只试图从侧面偷袭的掠星者斩成两段！同时，他左掌虚按，一个微型的混沌漩涡在掌心浮现，产生强大的吸力，将附近几只掠星者喷出的腐蚀光束强行扭曲、吞噬！
他必须尽快清理掉这些骚扰者，然后在那头骨深处的存在完全苏醒前，取走结晶！
战斗，瞬间进入白热化！