那座被青铜罗盘指引的黑色火山，在不死火山群中显得格格不入。它通体漆黑，仿佛被一场滔天大火烧尽了所有生机，只剩下冰冷的、凝固的熔岩躯壳。山体上没有一丝火焰，也没有浓烟，寂静得可怕，与周围那些活跃的、咆哮的火山形成鲜明对比。
越是靠近，怀中的青铜罗盘震动得越发剧烈，那苍凉古老的气息也愈发明显，甚至引动了凌弈识海中混沌道源的共鸣。
凌弈将【敛息化凡诀】催动到极致，如同融入阴影，悄无声息地落在了黑色火山的山脚下。神识仔细扫过，山体表面除了冷却的熔岩，并无任何异常，也没有生命活动的迹象。
“入口在哪里？”凌弈手持罗盘，根据指针的细微调整，沿着山脚缓缓移动。最终，罗盘的指针死死定住，指向一处被巨大黑色岩石掩盖的、毫不起眼的裂缝。
裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，内部漆黑一片，深不见底，隐隐有阴冷的风从中吹出，带着一股尘封万古的腐朽气息。
凌弈没有犹豫，侧身挤入裂缝。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
眼前并非想象中的山洞，而是一条倾斜向下的、巨大而规整的通道！通道的四壁光滑如镜，并非天然形成，而是由某种未知的黑色金属铸造而成，上面镌刻着无数复杂而玄奥的纹路，这些纹路黯淡无光，布满了灰尘，但依旧能感受到其蕴含的精密与不凡。
“人工开凿？或者说……文明造物？”凌弈心中凛然。在这片狂暴的火焰禁区深处，竟然存在着如此规整的人工通道？这绝非九玄界已知的任何一种文明风格。
通道一直向下，深不见底。空气中弥漫着尘埃与死寂，只有他轻微的脚步声在空旷的通道中回荡。
他小心翼翼地前行，神识如同触手般向前探索，警惕着可能存在的机关或守卫。但一路走来，除了死寂，还是死寂。仿佛这条通道，已经被遗忘了无尽的岁月。
怀中的青铜罗盘此刻不再震动，而是散发出一种温润的光芒，仿佛回到了故乡般安宁。它表面的锈迹正在以肉眼可见的速度缓缓褪去，露出下面暗青色的、布满星辰与奇异符号的盘面。
不知向下行进了多久，前方终于出现了亮光。凌弈加快脚步，走出通道的尽头，眼前的景象，让他瞬间屏住了呼吸！
他仿佛来到了一个被掏空的山腹世界！头顶并非岩石，而是一片由能量模拟出的、黯淡的星空，星辰稀疏，散发着冰冷的光。下方，则是一片无比广阔的城市废墟！
是的，一座城市的废墟！
残破的黑色金属建筑高耸入“云”（能量模拟的天穹），形态奇特，充满了非人的几何美感，但大多都已倾颓、断裂，覆盖着厚厚的尘埃。宽阔的街道纵横交错，却空无一人，只有一些奇特的、类似金属傀儡的残骸散落其间，早已失去了能量波动。更远处，还能看到一些巨大舰船般的残骸，半埋在废墟之中，如同搁浅的巨鲸。
整个废墟城市，都笼罩在一股浓得化不开的悲凉与死寂之中。这里没有火焰，没有热量，只有冰冷的金属和无尽的尘埃。
“这是……什么地方？”凌弈心中震撼无比。万焱古域的不死火山之下，竟然埋藏着一座如此宏伟、却又如此死寂的异文明城市废墟？！
他漫步在空旷死寂的街道上，脚下的尘埃积累了不知多厚。那些金属建筑上的纹路，与通道壁上的同源，但更加复杂、精密。他尝试以神识探查一具较为完整的金属傀儡残骸，发现其内部结构精妙绝伦，远超九玄界的炼器水准，但其核心能源早已枯竭，构成材料也奇异无比，非金非石。
“科技文明？还是某种高度发达的符文傀儡文明？”凌弈无法确定。这座废墟处处透着与他所知修行文明迥异的气息。
怀中的青铜罗盘再次起了变化。它脱离了凌弈的手掌，悬浮而起，盘面上的星辰符号逐一亮起，投射出一道淡青色的光柱，指向城市废墟的中央方向。
凌弈紧随其后。
越往城市中心走，建筑保存得相对完好一些，但也更加宏伟。最终，他来到了一座巨大的、金字塔状的黑色建筑前。这座建筑是整座城市中保存最为完整的，散发着一种庄严肃穆的气息。
罗盘投射的光柱，直指金字塔顶端。
凌弈深吸一口气，沿着金字塔外部陡峭的阶梯，一步步向上攀登。阶梯同样由黑色金属铸成，冰冷彻骨。
登上塔顶，是一个平坦的广场。广场中央，并非祭坛，而是一个巨大的、如同王座般的结构。王座之上，端坐着一具……骸骨。
那并非人类的骸骨，骨架高大，通体呈现出一种暗金色的金属光泽，头骨形状也与人类迥异，更偏向于某种鸟类与爬行类的结合，额骨中央，还有一个菱形的凹陷。
骸骨保持着端坐的姿势，仿佛在俯瞰着脚下这片死寂的王国。它身上覆盖着一层厚厚的尘埃，但依旧能感受到一股残留的、令人心悸的威严。
青铜罗盘飞至那骸骨面前，缓缓旋转，散发出的青光柔和地笼罩着骸骨。
就在这时，异变发生！
骸骨那空洞的眼眶中，陡然亮起了两簇微弱的、如同风中残烛般的金色火焰！一股微弱却无比精纯古老的意念波动，从那骸骨中散发出来，断断续续，如同梦呓，直接响彻在凌弈的脑海：
“后来者……你终于……带来了……‘钥匙’……”
钥匙？是指这青铜罗盘？
凌弈心中警惕，沉声以神念回应：“你是谁？这里是什么地方？”
那骸骨眼中的金色火焰跳动了一下，意念继续传来，带着无尽的疲惫与沧桑：
“我……是此界最后的……‘守墓人’……亦可称我……‘星骸’……”
“此地……乃‘火种纪元’，‘耀阳文明’……最后的避难所……亦是……坟墓……”
“耀阳文明？”凌弈从未听过这个名字。
“一个……曾追逐永恒之光……却最终被黑暗吞噬的……失落文明……”自称为“星骸”的意念带着深深的悲怆，“我们……曾纵横星海……探寻宇宙本源……却触怒了……不可言说的‘寂灭’……”
寂灭！又是这个词！凌弈心中巨震。
“寂灭降临……文明之火……几近熄灭……我们耗尽最后力量……逃至此界……藏身于这片火焰之地之下……希冀借助地火之力……掩盖气息……苟延残喘……”
“但……‘寂灭’的注视……无处不在……文明终末……不可避免……所有族人……皆在绝望与黑暗中……化为枯骨……只余我……凭借‘星核’与这‘观测罗盘’……残存一丝意念……守望着这最后的……废墟……”
凌弈看向那骸骨额头的菱形凹陷，那里似乎原本镶嵌着什么，现在空空如也。而他手中的青铜罗盘，原来名为“观测罗盘”。
“观测罗盘……乃我族至宝……可观测法则脉络……推演万物轨迹……亦是开启……‘文明火种’库的……唯一钥匙……”
“文明火种？”凌弈捕捉到了关键词。
“耀阳文明……最后的遗产……知识、技术、法则感悟……以及……对抗‘寂灭’的……希望碎片……”星骸的意念越来越微弱，“后来者……你能引动罗盘……身负混沌气息……或许……便是预言中的……‘变数’……”
“我……时间无多……‘火种’库……就在王座之下……以罗盘……即可开启……”
“继承它……或者……毁灭它……绝不可……让其落入……‘寂灭’走狗之手……”
“小心……‘寂灭’……它们……一直在……寻找……”
话音至此，那骸骨眼中的金色火焰猛地闪烁了几下，随即如同燃尽的灯油，彻底熄灭。那具暗金色的骸骨，失去了最后一丝灵性，哗啦一声，散落成一堆真正的枯骨，与尘埃融为一体。
守墓人“星骸”，终于完成了它无尽岁月的守望，彻底消散。
只剩下那悬浮的观测罗盘，散发着幽幽青光，以及站在原地，心神受到巨大冲击的凌弈。
火种纪元？耀阳文明？纵横星海？被“寂灭”毁灭？文明火种库？
信息量太大，太过震撼！这远远超出了他对九玄界，甚至对自身穿越的认知！
他走上前，拾起观测罗盘。此刻的罗盘焕然一新，暗青色的盘面上，星辰符号缓缓流转，仿佛蕴含着宇宙的奥秘。他能感觉到，自己与这罗盘之间，建立了一种微妙的联系。
按照星骸所说，他将神识沉入罗盘，引导其力量，指向那巨大的王座。
“嗡——！”
罗盘青光大盛，投射出无数细密的光线，如同钥匙般插入王座基座的无形锁孔。
“咔嚓……轰隆隆……”
一阵沉闷的机括声响起，巨大的王座连同其下的地面，缓缓向一侧滑开，露出了一个向下延伸的、散发着柔和白光的阶梯。
一股更加浓郁、更加精纯、蕴含着无尽知识与智慧气息的能量波动，从阶梯下方弥漫开来。
凌弈站在入口，看着那通向未知遗产的阶梯，眼神复杂。
这不仅仅是机缘，更是一个天大的因果，一个沉重无比的担子。
耀阳文明的最后火种……对抗“寂灭”的希望碎片……
他，该如何抉择？