后勤部长和警备司令官低着头，一言不发，任由唾沫星子喷在自己的脸上。他们有苦难言。他们派出了数万人的部队，沿着补给线建立了上百个据点，进行不间断的巡逻。但那些该死的“幽灵”，总能找到他们防御的漏洞。他们甚至会伪装成当地的土着，混进樱花军的营地，在水井里投毒，或者用无声的武器暗杀哨兵。
“将军阁下，”参谋长小林跻造再次硬着头皮开口，“这些袭击者，不仅仅是盟军的特种部队，更有大量的南洲本地人参与其中。我们每前进一步，都在制造更多的敌人。这片土地上的人民，正在与我们为敌。”
“人民？”阿南惟几冷笑道，“一群劣等的土着而已！传我的命令，在补给线沿线一百公里范围内，实行‘三光’政策！烧光他们的村庄，抢光他们的粮食，杀光所有敢于反抗和涉嫌通敌的人！我要让这片土地上的人知道，与大日本皇军为敌的下场！”
“将军阁下，不可！”小林跻造大惊失色，“如此一来，会将所有南洲人都推到我们的对立面，我们将彻底陷入人民战争的汪洋大海之中！”
“闭嘴！小林！”阿南惟几已经失去了理智，“对待这些劣等民族，怀柔政策是行不通的！只有恐惧，只有屠杀，才能让他们学会服从！立即执行！”
这道残酷血腥的命令，很快被传达了下去。樱花军的讨伐队，开始在补给线沿线，进行疯狂的报复性“扫荡”。他们焚烧村庄，屠杀平民，犯下了罄竹难书的罪行。
然而，这种暴行，非但没有吓倒南洲人民，反而激起了他们更加强烈的反抗。无数原本还在观望的南洲人，在目睹了亲人的惨死和家园的毁灭后，毅然拿起了武器，加入了“幽灵”的行列。
麦考伊上校的部队，像滚雪球一样，迅速壮大。他的“幽灵”，从最初的几百人，迅速发展到了数万人。他们不再仅仅是进行小规模的骚扰，而是开始对樱花军的据点和小型运输枢纽，发动营级甚至团级规模的攻击。
在“哭泣峡谷”，麦考伊指挥着近三千名游击队员，全歼了樱花国一个负责守卫铁路桥的守备大队，并彻底炸毁了那座刚刚修复了一半的铁路桥。
在“黑森林”，卡拉尼带领着他的族人，利用丛林陷阱和毒箭，让一支深入森林搜捕的樱花国中队，无声无息地永远消失在了密林深处。
樱花国南洲方面军，这条不可一世的巨蛇，它的尾巴，正在被这些“荒原上的幽灵”一点一点地啃食、咬断。后方的失血，正严重影响着它头部的攻击力。
前线的饭田祥二郎，对此感受最为深切。他的师团，已经停在黑水镇前沿足足一天了。不是他不想进攻，而是他的坦克，真的快没有油了。士兵们已经连续两天只吃一顿饭了。每个人都面黄肌cai，士气低落到了冰点。
他不止一次地向阿南惟几请求撤退，或者至少是停下来巩固后方。但每一次，都被以“保持进攻锐气”为由，严词拒绝。
他看着远处那片静悄悄的丘陵，那里就是盟军的防线。根据空中侦察，那里的防御似乎并不强。但他现在，却连发动一次像样进攻的能力都没有了。
他感到一种前所未有的无力感。他们赢得了每一场战斗，占领了无数的土地，但他们，却正在输掉整场战争。
而这一切的始作俑者，麦考伊上校，正和卡拉尼坐在一处山顶上，分食着一个缴获来的牛肉罐头。
“上校，‘矮脚鸡’开始杀我们的人了，我的村子……被烧了。”卡拉尼的声音很低沉，但没有悲伤，只有火焰般的仇恨。
麦考伊拍了拍他的肩膀，没有说什么安慰的话。他知道，对一个战士来说，最好的安慰，就是复仇。
“卡拉尼，很快了。”麦考伊看着西方的天空，那里，铁砧山脉的轮廓在夕阳下若隐若现。“很快，我们的主力就会动手。到那时，这些踏上我们土地的杂种，一个也跑不掉。”
“我等着那一天。”卡拉尼将最后一口牛肉咽下，拿起他的铁木强弓，眼神坚定。
在广袤的南洲荒原上，这些“幽灵”的故事，正在被谱写成一曲悲壮而又激昂的战歌。他们用自己的方式，以游击战的精髓，完美诠释了斯特林将军“放血”战术的真谛。他们是这场宏大战争中，一个不起眼但却至关重要的环节，是压垮樱花国南洲方面军这头巨兽的，最后一批稻草之一。
樱花国南洲方面军总司令部，被临时设在刚刚“占领”的东海岸城市“海鸥港”。总司令官石井二郎大将，正站在巨大的作战地图前，陷入了长久的沉思。
地图上，代表皇军攻势的红色箭头，像一把尖刀，深深地刺入了南洲大陆的腹地。从任何一个军事学院的教科书角度来看，这都是一次堪称完美的、教科书级别的闪电突击。皇军的兵锋，已经直抵盟军所谓的最后防线——铁砧山脉的脚下。胜利，似乎只剩下最后一步之遥。
然而，石井二郎的心中，却没有丝毫胜利在望的喜悦。取而代之的，是一种越来越浓重的不安，仿佛正走在一片看似平坦，实则布满流沙的沼泽地里。
他的办公桌上，堆满了来自前线的战报和后方的报告。这些文件，描绘出了一幅幅截然不同，甚至完全矛盾的战争图景。
一方面，是前线指挥官们，尤其是阿南惟几，不断发来的“捷报”。“突破敌军防线”、“击溃敌军抵抗”、“兵临铁砧山脉”……每一个标题都充满了胜利的豪情。阿南惟几在报告中反复强调，盟军已经斗志全无，所谓的“铁砧防线”不过是外强中干的纸老虎，只要皇军主力发起总攻，必将一举将其摧毁。
但另一方面，是那些夹杂在捷报中的、来自后勤、情报和下级单位的报告，字里行间都透露出令人心悸的寒意。