残阳如血，映照着苏家满目疮痍。
哀泣声、痛哼声、收拾残局的嘈杂声混杂在一起。
墨尘宇沉默地帮着重伤的三长老处理事务，布下简易警戒阵法。
苏清鸢穿梭在伤员之间，分发着师尊和师兄给的丹药。
她的丹药效果奇佳，很快稳住了重伤者的伤势。
幸存的苏家人看她的眼神，从最初的复杂，渐渐变为感激和信服。
“清鸢小姐……多谢……”
“要不是您回来……”
哽咽道谢声不绝于耳。
与昔日冷眼嘲笑，天壤之别。
苏清鸢心中并无多少快意，只觉沉甸。
这些都是母亲曾守护过的人。
“三长老，”她找到正在指挥善后的老人，“幽冥殿为何突然袭击？他们说的上古传送阵密钥是何物？”
三长老包扎着断臂，脸色灰败，闻言长叹一声，满是苦涩。
“是苏家……守护了千年的秘密……”
“也是招来祸患的根源……”
他示意苏清鸢跟上，蹒跚着走向苏家深处——祠堂。
墨尘宇默然跟上，护卫在侧。
祠堂依旧阴冷，却比往日多了几分肃杀。
牌位倾倒，香炉翻覆，有明显被翻找破坏的痕迹。
“他们……在找这个。”
三长老走到最上方，那个属于苏家初代家主的陈旧牌位前。
颤抖着手，按照某种特殊顺序，轻轻转动牌位底座。
咔嚓。
机括轻响。
牌位后方墙壁，竟悄无声息滑开一个暗格！
暗格内，并非什么密钥。
只静静躺着一枚色泽黯淡、形状古朴的龟甲，上面刻着难以辨认的古老符文。
散发着极其微弱、却悠远沧桑的气息。
“这是……”苏清鸢凝神看去。
“嗷？”雪团子也从她怀里探出头，碧眼盯着那龟甲，六耳轻轻转动。
“并非密钥，而是……一把‘锁’的碎片，或者说，指引之物。”
三长老声音沙哑，带着无尽疲惫。
“苏家祖上，并非寻常修真家族，而是上古时期，守护通往灵界的一处隐秘传送阵的守阵人后裔。”
“这龟甲，是启动并定位那传送阵的关键信物之一。”
“幽冥殿不知从何处得知消息，欲夺此物，重启古阵，图谋不轨。”
苏清鸢与墨尘宇对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。
灵界！上古传送阵！
这牵扯实在太大了！
“为何……从未听人提起？”苏清鸢问。
“此乃绝密，历代只传族长与大长老。”
三长老苦笑。
“我亦是前任大长老临终前，才隐约知晓一二。”
“原本……此代应由你母亲承接部分守护之责，可惜……”
他话语未尽，满是惋惜。
苏清鸢心尖一颤，握紧胸口的玉佩。
母亲的早逝，难道也与此有关？
就在这时！
那枚暗淡的龟甲，忽然毫无征兆地微微震动起来！
表面那些古老符文依次亮起微弱的光芒！
仿佛被什么无形力量激活！
“怎么回事？”三长老大惊失色。
墨尘宇瞬间挡在苏清鸢身前，剑已出鞘半寸！
苏清鸢却感觉胸口凤凰玉佩骤然发烫！
脑中凤九惊讶出声：“咦？这老乌龟壳子居然还有残灵？”
嗡——！
龟甲光芒渐盛，投射出一片朦胧光影！
光影中，一道模糊不清、近乎透明的老者虚影缓缓凝聚！
身着古老苏家服饰，面容沧桑，眼神却锐利如电，带着俯瞰岁月的威严。
他目光扫过狼藉的祠堂，掠过惊骇的三长老和警惕的墨尘宇。
最终，落在苏清鸢身上。
更准确地说，是她胸口的玉佩，以及她怀中的雪团子。
老者虚影微微一动，似乎有些激动，又有些难以置信。
“混沌之气……白泽认主……还有……凤凰魂息……”
“天意……果然是天意……”
他喃喃自语，声音缥缈，仿佛穿越万古而来。
三长老早已吓得跪伏在地，浑身颤抖。
“初……初代老祖宗？！是您吗？”
老祖残魂并未看他，依旧盯着苏清鸢。
“小娃娃，你过来。”
苏清鸢定了定神，依言上前一步。
墨尘宇紧跟半步，寸步不离。
老祖残魂打量着苏清鸢，目光仿佛能穿透一切。
“五灵根废柴？呵，世俗愚见！”
“万年不遇的混沌灵根，竟被如此埋没！”
“苏家……果真没落至此……”
他语气带着讥诮和痛心。
苏清鸢心中巨震！
他竟一眼看穿了自己最大的秘密！
混沌灵根！
“您……您知道混沌灵根？”她忍不住问。
“自然。”
老祖残魂傲然道。
“苏家守护古阵，追溯上古，知晓些许秘辛有何奇怪？”
“混沌灵根，非废柴，乃天地本源之根！承载莫大因果与力量！”
“成长极难，然一旦觉醒，前途不可限量！”
他话锋一转，看向那龟甲。
“此物，与其说是钥匙，不如说是一份‘契约’，一份与古阵的契约，亦是一份……责任。”
“幽冥殿所求，不过是其蕴含的微弱空间坐标和开启之力，欲行不轨。”
“但它的真正作用，是接引，是守护，是筛选真正的传承者！”
他目光灼灼看向苏清鸢。
“小娃娃，你既身负混沌灵根，得白泽认可，伴凤凰魂息……”
“这责任，或许注定该由你承接。”
苏清鸢怔住。
承接这份沉重的责任？
“老祖宗！”三长老急了，“清鸢小姐她……她还年幼，修为尚浅，如何能……”
“修为可修，年岁会长。”
老祖残魂打断他，语气不容置疑。
“但机缘天命，错过便不再有。”
他虚影抬手，那枚发光龟甲缓缓飘起，悬浮到苏清鸢面前。
“此物予你。”
“其内蕴含部分古阵信息与苏家传承记忆，待你修为足够，自可逐步解封。”
“妥善保管，慎用其力。”
苏清鸢看着那枚散发着古老气息的龟甲，又看向老祖残魂凝重的虚影。
她没有立刻去接。
“承接此物，我需要做什么？”她冷静地问。
老祖残魂眼中闪过一丝赞赏。
“守护它，不被奸人所得。”
“强大自身，有朝一日，若古阵重启，需确保其通往正途，而非灾厄。”
“这亦是守护你自身。混沌灵根，注定不凡，也注定……危机四伏。”
苏清鸢沉默片刻，深吸一口气。
伸出手，稳稳接住了那枚龟甲。
龟甲入手微温，那些古老符文渐渐隐去，恢复黯淡。
一股庞大的信息流涌入脑海，却被某种力量封印，目前只能感知皮毛。
一份沉重的责任，落在了肩上。
“好，好孩子。”
老祖残魂的虚影开始晃动，变得越发透明。
“吾这道残魂，使命已了，即将消散……”
“苏家……就托付给你了……”
“小心……幽冥殿……其后……恐另有……”
话音未落，虚影彻底消散，化作点点流光，没入龟甲之中。
祠堂内重归寂静。
仿佛一切从未发生。
只有苏清鸢手中那枚微温的龟甲，证明着刚才的真实。
三长老瘫坐在地，老泪纵横，对着龟甲消失的方向叩拜。
墨尘宇收剑入鞘，看着苏清鸢，眼神复杂，最终化为坚定。
“师妹，此事事关重大，需尽快禀明师尊。”
苏清鸢握紧龟甲，感受着其中蕴含的沧桑与责任。
点了点头。
“嗯。”
她知道，平静的日子，或许真的结束了。
灵界，古阵，混沌灵根的宿命……
前方的路，迷雾重重，却也……波澜壮阔。
怀中的雪团子轻轻蹭了蹭她。
“啾。”
仿佛在说，不怕，有我。
苏清鸢笑了笑，眼神愈发清明坚定。
“走吧，大师兄。”
“还有很多事要做。”