踏过谷口的巨像残骸，小队正式进入了星陨之谷。
谷内的空气粘稠而沉重，每一步都像是在泥沼中前行。
暗红色的雾气如有生命般缠绕在众人周围，不时凝聚成扭曲的面孔又消散。
远方那道连接天地的光柱此刻显得更加庞大，几乎占据了半个视野。
“这些雾气在干扰感知。”
凯伦握紧匕首，警惕地环顾四周，“我的潜行效果被削弱了至少三成。”
莉娅手中的星辉杖光芒被压制到仅能照亮周身几步的范围：“暗星能量太浓郁了，星光在这里很难延伸。”
老鱼骨突然停下脚步，竖起耳朵：“前面有动静。”
雾气中传来金属摩擦岩石的声响，越来越近。
一个熟悉的身影缓缓走出——是布朗，但他全身覆盖着暗红色的结晶，双眼空洞无神，手中战斧缠绕着不祥的能量。
“布朗？！”艾拉惊呼，“你还活着！”
但布朗毫无反应，只是机械地举起战斧。
他身后又走出四个同样被结晶覆盖的士兵，都是之前在冰桥追击他们的维克多部下。
林风腰间的基座剧烈震动：“他们被完全控制了，意识已经被暗星能量吞噬。”
老鱼骨握紧盾牌的手在发抖：“还有救吗？”
莉娅仔细观察着布朗身上的结晶：“核心处还有微弱的生命反应，但...”
布朗突然发动攻击，战斧带着暗红能量劈向老鱼骨。
这一击的力量远超平时，震得老鱼骨连退两步。
“他的力量被增强了！”老鱼骨格挡着连续的攻击，“但战斗技巧变得很粗糙。”
其他被控制的士兵也同时发动进攻。
凯伦灵活地闪避着攻击，匕首精准地刺向结晶的连接处，但新生的结晶立刻覆盖了伤口。
“这样打下去没完没了！”艾拉一箭射穿一个士兵的膝盖，对方却毫无知觉地继续前进。
林风启动变身冲上前，三色光芒在暗红雾气中格外醒目。
他抓住布朗的战斧，两人陷入角力。
“布朗！醒醒！”林风试图呼唤战友的意识。
布朗空洞的眼中闪过一丝波动，但随即被更浓重的暗红覆盖。
他发出一声非人的咆哮，力量骤然提升。
“必须同时清除他们体内的暗星能量！”莉娅将星辉杖插在地上，“给我十秒钟准备净化仪式！”
老鱼骨和凯伦立即改变战术，不再试图造成伤害，而是全力限制布朗和其他士兵的行动。
艾拉的箭矢精准地射穿他们的武器和关节，延缓他们的动作。
林风与布朗激烈交战，每一次碰撞都让周围的雾气翻腾。
他能感觉到布朗体内那股熟悉的能量正在被黑暗侵蚀。
“就是现在！”莉娅的星光以她为中心爆发，瞬间笼罩了整个战场。
被控制的士兵们发出痛苦的嚎叫，身上的暗红结晶开始剥落。
布朗的动作明显迟缓，眼中出现挣扎的神色。
林风抓住机会，将基座能量集中在掌心，轻轻按在布朗胸口。
三色光芒渗入结晶的缝隙，与其中的暗星能量激烈对抗。
“坚持住，兄弟！”老鱼骨顶住其他士兵的攻击，给林风争取时间。
布朗脸上的表情剧烈变化，时而狰狞，时而痛苦。
最终，在一阵强烈的能量波动后，他胸口的暗红结晶彻底碎裂，整个人瘫倒在地。
其他士兵也相继倒下，身上的结晶逐渐消散。
莉娅疲惫地收起星辉杖：“他们体内的暗星能量清除了，但意识需要时间恢复。”
凯伦检查着倒地的士兵：“有四个人已经...救不回来了。”
老鱼骨扶起昏迷的布朗，神色复杂：“总算救回一个。”
就在这时，谷地深处传来维克多的声音，通过能量共振在每个人耳边响起：
“感人的重逢。但你们来晚了，暗星核心已经开始苏醒。很快，你们都将成为新世界的一部分。”
暗红光柱的亮度突然增强，整个山谷开始剧烈震动。
林风感受着基座传来的警示：“必须加快速度了。布朗怎么办？”
艾拉已经整理好装备：“带着他一起走。既然能救回来，就不能再放弃。”
凯伦在前方探查后返回：“发现一条通往光柱的近路，但要经过一片不稳定的结晶区。”
小队带着昏迷的布朗继续前进。
每个人的心情都更加沉重——维克多的计划比他们预计的进展更快，而暗星苏醒的倒计时已经开始。