赤岩部落的溃败与臣服，在碎星礁这片绝望之地掀起了滔天巨浪。消息如同长了翅膀，迅速传遍了各个苟延残喘的部落。
“星陨”之名，取代了“黑石”，成为这片区域新的主宰。那些原本蠢蠢欲动，或持观望态度的部落，纷纷派遣使者，带着谦卑与敬畏，前来觐见那位能以一人之力碾压百名精锐战士的“星主”。
王美丽（化名墨影）并未亲自接见这些使者，全权交由石嵬处理。
石嵬如今对她已是死心塌地，处理起事务来更加得心应手，将归附的部落或整合，或设为附庸，有条不紊地扩张着“星陨”的势力范围，并源源不断地将收集到的各种资源——尤其是那些蕴含特殊能量的矿石和植物——送往王美丽的石屋。
王美丽对这些世俗权力并无太大兴趣，她之所以允许部落扩张，不过是为了更方便地搜集资源，以及……利用更多人手去探寻碎星礁更深层的秘密，尤其是关于其他可能存在的“遗迹”或“节点”。
她大部分时间依旧沉浸在修炼和对星舰核心舱的探索中。筑基九层巅峰的修为已然稳固，星辰之力与煞气的融合愈发纯熟，施展出的“星煞”法术威力更增。
星枢盘与巡星使“曜”的星核融合也逐渐深入，推演能力大幅提升，甚至能模糊感应到碎星礁某些区域异常的能量波动。
这一日，她决定再次进入祖地，探索那艘破损星舰的核心区域。上一次，她只是初步炼化了神念烙印，获得了部分权限，更深层的东西，还未触及。
手持祈星杖，她再次踏入那条通往地下的幽深石阶。与上次不同，这一次，当她步入那巨大的金属舱室时，舱壁上的部分星辰图腾微微亮起，散发出柔和的光芒，仿佛在欢迎主人的回归。
她径直走向舱室最深处，那里有一面最为巨大的、布满了复杂符文和星辰轨迹的金属墙壁，墙壁中央，有一个手掌形状的凹槽——这是星舰的主控台，至少是其中之一。
上一次，她尝试将手掌按上去，毫无反应。但这一次，随着她修为提升和对神念烙印的进一步炼化，当她再次将手掌贴合凹槽，并将精纯的星辰之力灌注其中时——
“嗡……”
低沉的嗡鸣声响起，整个主控台仿佛从沉睡中苏醒，无数符文如同被注入了生命，开始流淌起蓝色的光晕。墙壁上投射出一片模糊的、不断闪烁的星光影像，依稀能辨认出是碎星礁及其周边区域的立体地图，但大部分区域都被黑暗和干扰覆盖。
同时，一个极其微弱、断断续续的意念，如同风中残烛，试图与她建立联系。
“……身份……确认……巡星……权限……部分……恢复……”
“……能量……严重……不足……核心……受损……78%……”
“……警告……归墟……裂隙……稳定……性……持续……下降……”
“……检测到……未知……高维……干扰……源……坐标……”
断断续续的信息碎片涌入王美丽的脑海，让她眉头紧蹙。这星舰的“舰灵”或者说残存意识，比她想象的还要虚弱。
能量不足，核心受损严重，这些都是预料之中。但“归墟裂隙稳定性下降”和“未知高维干扰源”这两个信息，却让她心中一凛。
归墟裂隙果然出了问题！是因为她取走了巡星使“曜”的星核，打破了某种平衡？还是说，这裂隙本身就在持续恶化？而那“未知高维干扰源”……是否与当初将她逼入此地的化神巨掌有关？
她尝试与那残存意识进行更深层次的沟通，询问关于离开碎星礁的方法，以及星舰是否还有修复或启动的可能。
“……离开……坐标……缺失……长程……导航……系统……离线……”
“……修复……需要……海量……星辰……本源……及……‘源初……水晶’……”
“……短程……跃迁……引擎……损毁……97%……无法……启动……”
“……备用……逃生……舱……位置……未知……或已……损毁……”
反馈回来的信息令人沮丧。星舰损毁程度超乎想象，几乎失去了所有远航能力。修复需要的“星辰本源”和“源初水晶”，听起来就是极其罕见之物。备用逃生舱更是渺茫。
难道真要被困死在此地？
就在王美丽心情微沉之际，那残存意识再次传来一段更加模糊、却让她精神一振的信息：
“……探测到……同源……信号……微弱……位于……‘沉星……沼泽’……方向……”
“……信号……特征……与……‘观测……棱镜’……碎片……吻合……”
“……收集……碎片……或可……修复……部分……探测……及……计算……功能……”
沉星沼泽？观测棱镜碎片？
王美丽立刻回想起阿壮之前汇报的信息中，提到过南边有一个几乎不与外界交流的“沼泽部落”。难道那里也隐藏着一处遗迹？所谓的“观测棱镜”，似乎是星舰上某种重要的探测设备，其碎片能修复星舰的部分功能？
这无疑是一个重要的线索！哪怕只能修复探测功能，也能让她对碎星礁和周边星域有更清晰的认知，或许能找到其他离开的途径。
她压下心中的激动，继续尝试与残存意识沟通，询问更多关于沉星沼泽和观测棱镜的信息，但得到的回应更加模糊破碎，最终，那微弱的意念彻底沉寂下去，主控台的光芒也黯淡下来，显然是能量再次耗尽。
王美丽收回手掌，若有所思。
沉星沼泽，必须去一趟。
但那里情况不明，沼泽部落态度未知，而且根据残存意识模糊的提示，那里可能存在未知的危险。
她需要做好准备。
离开祖地，回到石屋，王美丽立刻召来了石嵬和阿壮。
“沉星沼泽，你们了解多少？”她直接问道。
石嵬闻言，脸色变得有些凝重：“回星主，沉星沼泽位于碎星礁南部，是环境最恶劣的区域之一。那里终年弥漫着有毒的瘴气，地面是吞噬一切的泥沼，还生活着各种诡异难缠的毒虫和沼泽生物。沼泽部落的人很少外出，他们似乎能适应那里的环境，但非常排外，任何闯入者都会遭到攻击。”
阿壮补充道：“我们派去的探子根本不敢深入，只在边缘观察过。据说沼泽深处有时会传出奇怪的光芒和声响，但没人知道里面到底有什么。”
王美丽点了点头，这和她预料的差不多。“准备一下，三日后，我亲自去沉星沼泽一趟。”
石嵬和阿壮都是一惊。
“星主，您要亲自去？那里太危险了！”阿壮急道。
“无妨。”王美丽摆摆手，“我需要去那里找一样东西。石嵬，你留守部落，继续整合力量，收集资源。阿壮，你挑选十名最机敏、擅长隐匿和野外生存的好手，随我同行。”
见王美丽心意已决，石嵬和阿壮只能领命。
“对了，”王美丽想起一事，对石嵬道，“赤岩部落归降，那个族长赤石，让他跟着我去沉星沼泽。”
石嵬愣了一下，随即明白过来。这是要让赤石去当探路的炮灰，同时也是进一步考验和震慑他。他连忙应下：“是，星主！”
王美丽目光投向南方，那里是沉星沼泽的方向。未知的危险，往往也伴随着机遇。观测棱镜的碎片，她志在必得。