沈明月和沈婉清终究没有肖尘那种仿佛天塌下来也能当被子盖的豁达心态。
游玩的后半程，两人明显有些心不在焉，眉宇间隐现忧虑。
永和城从一片凋敝到今日的欣欣向荣，她们是亲眼看着、甚至亲手参与推动的，深知其中凝聚了多少心血，也清楚那笔查抄得来的巨款对维持当前局面、推进诸多善政何等重要。
下午时分，她们便开始委婉地催促返程，坚持让肖尘去府衙看看情况。
肖尘拗不过，将她们安全送回府邸，这才转身朝着府衙方向不紧不慢地走去。
一离开府门，转过街角，肖尘脸上那副陪着妻子时的温和笑意便瞬间敛去，取而代之的是一片沉郁的冷色。
这感觉，就像精心烹制了一桌佳肴，正准备与家人共享，却突然飞来两只苍蝇，嗡嗡地绕着盘子打转。
即便还没落到菜上，那股腻歪和败兴的感觉，已经足够让人火大。
尚未走进府衙大门，远远便听见前堂传来一个拿腔拿调、透着十足官威的声音：
“李知府！这接风宴也吃了，戏也听了，该办正事了吧？休要再推三阻四，即刻将府库账目明细，连同查抄所得的详细登记册，一并呈上来！本官要亲自核对！”
李渭的声音带着为难与克制：“高太守容禀，下官接手此地时日尚短，诸多事务仍在清理盘查之中，吏员人手也颇为吃紧，许多账目还未及完全理清。可否容下官再宽限几日，待……”
“哼！” 那被称为高太守的男人一声冷哼，直接打断了李渭，官腔打得震天响，“李渭！本官已经给足了你体面！你再这般推诿搪塞，是不把本官放在眼里，还是不把朝廷法度放在眼里？！莫以为本官不知你心中盘算！今日，不管是谁来了，本官也要依法办事，彻查到底！来人——”
肖尘晃晃悠悠地踱进大堂，目光一扫，将情形尽收眼底。
所有衙役都垂手低头立于两侧，大气不敢出。
原本属于李渭的公案后，此刻却坐着三个人，居中者身着四品绯袍，面皮白净，三缕长髯，倒是颇为方正。正是方才发声的高太守。李渭则垂首侧立在下首，脸色有些发白。
“哟，挺热闹啊？” 肖尘的声音不大，却像一块冰投入沸油，瞬间吸引了所有人的目光。
李渭如同见了救星，连忙迎上前：“侯爷，您来了！”
那三位官员见状，也只得起身。
居中那位高太守甩了甩官袖，向前几步，对着肖尘躬身一礼，姿态看似恭敬，言语却绵里藏针：“这位想必便是名震天下的逍遥侯，肖侯爷了。下官南疆太守高藤止，有失远迎。不知侯爷今日亲临府衙，有何贵干？若有事务，只需遣下人通传一声，下官自当竭力办理，何须劳动侯爷大驾亲至？”
他这话说得漂亮，实则点明肖尘虽有超品爵位，却无具体官职，理论上无权直接干涉地方政务，来这府衙大堂，要么是报案，要么就是“路过”。
肖尘仿佛没听懂他话里的机锋，径直问道：“就是你要封府库？”
高藤止再次拱手，不卑不亢，将早就准备好的官面文章搬了出来：“侯爷明鉴，此乃朝廷定制。庆元节前，上官巡查所辖区域政务、钱粮，乃是祖制。永和城此前破了骇人听闻的人口大案，查抄巨资，然相关赃款明细却未按例上报州府乃至朝廷备案。下官身为太守，职责所在，唯恐有人趁机中饱私囊、以权谋私，这才不得不行封库清查之举。一切皆为秉公执法，待查明无误，自会如实上报朝廷，绝无他意。”
他左一个“朝廷定制”，右一个“秉公执法”，试图用官场的规则和朝廷的大义来框住肖尘。
肖尘听完，脸上忽然露出一个堪称“和煦”的微笑，点了点头，仿佛听进去了。
就在高藤止心中微松，以为这位凶名在外的侯爷也要讲点“规矩”时，肖尘突然动了！
毫无征兆，一个迅疾如电的右摆拳，带着呼啸的风声，结结实实地惯在高藤止的左侧太阳穴上！
“砰！”
高藤止脑袋猛地一歪，头上那顶象征官位的乌纱帽直接飞了出去，在空中划了个弧线，摔在地上。
他本人更是连哼都没哼出一声，眼前一黑，像根被砍倒的木头桩子，直挺挺地向后栽倒，重重砸在青砖地上，发出一声闷响。
满堂死寂！
“我给你脸了是吧？” 肖尘的声音冷得像腊月寒冰。
他看都没看地上抽搐的孙太守，顺手抄起旁边一把沉重的硬木椅子，高高举起，然后朝着地上那团绯红官袍，狠狠地“剁”了下去！
“咔嚓！哗啦——！”
结实的木椅在巨力下瞬间四分五裂，木屑纷飞。高藤止的身体剧烈地弹动了一下，口中溢出白沫。
“跟谁在这儿阴阳怪气呢？挤兑谁呢？” 肖尘犹不解气，劈手从旁边一个已经吓傻了的衙役手中夺过水火棍，抡圆了，朝着高藤止的脑袋和肩膀就是一顿猛抽！
“啪！啪！啪！”
棍棒着肉的沉闷声响令人牙酸。
旁边的衙役们个个面如土色，双腿发软，哪有人敢上前阻拦？
刚才与高藤止同坐的另外两名官员，一个年纪稍长些的，见上司被打得如此凄惨，下意识地想上前劝阻：“侯爷息怒！万万不可……”
“滚！” 肖尘看都没看，抬腿就是一记正蹬，精准地踹在那官员的肚子上。那人“呃”地一声惨哼，像个虾米一样蜷缩着倒飞出去，撞在柱子上，捂着肚子瘫软下去，只剩下呻吟的份儿。
“八十！八十！八十！……” 肖尘一边抽打，嘴里还一边低声念叨着富有节奏感的号子。
又狠狠抽了七八下，直到高藤止彻底没了动静，像个破麻袋般瘫在那里，他才停了手，将沾了些许血迹的水火棍随手扔在地上，发出“哐当”一声。