胡伟被曹云飞从那个如同噩梦般的獾子洞里拖出来时，已经虚弱得几乎失去了人形。三天非人的折磨，将他身上那点城镇少年的骄娇二气磨得一干二净，只剩下对黑暗、寒冷和孤独最原始的恐惧，以及对曹云飞刻入骨髓的畏惧。他像一摊烂泥般瘫在冰冷的地上，贪婪地呼吸着外面虽然寒冷却自由的空气，眼泪和鼻涕混合着脸上的污泥，糊了满脸，身体不受控制地剧烈颤抖着，偶尔发出一两声劫后余生的、意义不明的啜泣。
曹云飞站在一旁，冷眼看着。他心中并无多少快意，更多的是一种完成必要惩戒后的冷静。他并非天性残暴之人，但家人的安危和尊严，是他绝不容触碰的底线。这次若不给予足够深刻的教训，难保这被惯坏的小子日后不会变本加厉，甚至牵连更多无辜。他就是要用这种最原始、最直接的方式，让胡伟，以及他背后那“挺横”的家庭，彻底明白一个道理——有些人，不能惹；有些底线，不能碰。
靳从起按照曹云飞的吩咐，将几乎无法自己行走的胡伟半扶半拖地带到附近一条尚未完全封冻的小溪边。他用冰冷的溪水胡乱给胡伟擦了把脸，洗去部分污垢，又强行给他灌了几口烧开的、尚且温热的姜糖水。这简单的清理和几口热水下肚，让胡伟稍微恢复了一点生气，但眼神依旧涣散，如同惊弓之鸟，对任何一点声响都反应剧烈。
“看着他，我去去就回。”曹云飞对靳从起交代了一句，转身再次消失在林间。他并非心软，而是要去取回之前藏好的自行车，并确认一下周围的情况。
约莫半个时辰后，曹云飞骑着自行车回来了。他将依旧精神恍惚、脚步虚浮的胡伟放在自行车前杠上坐稳（后座要载靳从起），然后蹬起车子，朝着镇子方向骑去。他没有直接将胡伟送回家，而是在距离镇子还有两三里地、一个岔路口将胡伟放了下来。
“自己能走回去吗？”曹云飞的声音依旧没什么温度。
胡伟脚一沾地，腿就一软，差点摔倒，他勉强扶着路边的树干站稳，忙不迭地点头，声音带着哭腔：“能……能走……”
“记住我说的话。”曹云飞盯着他的眼睛，最后警告道，“管好你的嘴，也管好你以后的行为。今天的事，如果从你或者你家人口中传出半个对我不利的字，或者让我知道你再敢欺负同学，后果，你清楚。”
胡伟吓得浑身一哆嗦，把头埋得低低的，连声道：“不敢……绝对不敢……我什么都不会说……我再也不敢了……”
“滚吧。”曹云飞挥了挥手。
胡伟如蒙大赦，也顾不上身体的虚弱和疼痛，几乎是连滚带爬地、跌跌撞撞地朝着镇子的方向跑去，一次都没敢回头。
看着胡伟狼狈逃窜的背影消失在道路尽头，靳从起有些担忧地问：“云飞哥，就这么放他走了？他回去跟他爹一说，他爹能善罢甘休？那胡万福在镇上可是有点势力的……”
曹云飞神色平静，目光深邃：“他不会善罢甘休，这是肯定的。但这事，不能一直这么僵着，总得有个了结。他胡万福是地头蛇不假，但我曹云飞也不是任人拿捏的软柿子。他儿子理亏在先，我小惩大诫在后。他若识相，这事就此揭过最好。他若想仗势欺人……”
曹云飞没有把话说完，但眼中闪过的那一丝冷厉寒光，让靳从起明白，曹云飞早已做好了应对任何情况的准备。
“走吧，回家。”曹云飞调转车头，载着靳从起，朝着屯子的方向骑去。他相信，经过这三天的煎熬，胡伟绝不敢添油加醋，最多只会说自己被狠狠教训了一顿。而胡万福爱子心切，必然会有所动作。他在等，等对方先出招。
果然，不出曹云飞所料。
胡伟失魂落魄、一身狼狈地跑回家，可把他母亲给吓坏了。看到平日里活蹦乱跳、甚至有些跋扈的儿子变成这副人不人鬼不鬼的模样，身上还散发着难以形容的恶臭，胡母当场就哭天抢地起来。胡万福闻讯从外面赶回来，看到儿子的惨状，也是又惊又怒。他胡家在镇上也算是有头有脸，何时受过这种气？儿子在学校跟同学打架（他自动忽略了是自己儿子先动手且将人打伤的事实），对方家长竟然用如此酷烈的手段报复，这简直是在打他胡万福的脸！
他当即勃然大怒，拍着桌子就要带人去屯子里找曹云飞算账，甚至扬言要报警，告曹云飞非法拘禁、故意伤害。
然而，当他在暴怒中详细追问儿子这几天的经历时，胡伟却眼神闪躲，言辞含糊，只反复说自己被曹云飞关在一个又黑又冷又脏的山洞里，饿了三天，受了很大的罪，但对于具体地点、曹云飞是否对他有进一步的肉体伤害等关键问题，却语焉不详，甚至下意识地为曹云飞遮掩了几句，只是反复强调“他知道错了”、“以后再也不敢欺负人了”。
胡万福是个人精，从儿子那惊惧的眼神和含糊的言辞中，他敏锐地察觉到，事情恐怕不像表面那么简单。自己儿子什么德行他清楚，绝对是惹了不该惹的人，而且被对方用某种他无法想象、却极其有效的手段彻底“收拾”服帖了。对方既然敢这么做，必定有所依仗，而且手段狠辣，不留痕迹。自己若贸然带人上门，或者报警，一来儿子理亏在先（打伤女同学），二来对方既然敢放儿子回来，恐怕早已想好了对策，自己未必能占到便宜，搞不好还会彻底激怒对方，给儿子乃至家庭带来更大的隐患。
就在胡万福怒火中烧却又投鼠忌器、一时不知该如何是好时，他忽然想起了之前听说过的一件事——林场的马场长，似乎跟这个曹云飞有些交集，而且据说马场长对曹云飞还颇为忌惮。胡万福因为生意上的往来，跟马场长还算熟悉。
“对！找老马！”胡万福像是抓住了救命稻草。马场长好歹是体制内的干部，由他出面斡旋，既全了双方的面子，也能探探曹云飞的底，看看这事到底该如何了结最为妥当。他当即备上了一份不算轻的礼物，亲自去了一趟林场，找到了马场长。
马场长听完胡万福添油加醋、却刻意弱化了自己儿子过错的叙述后，心里跟明镜似的。他太了解曹云飞那个煞星的性子了，绝对是这胡家的混账小子触碰了曹云飞的逆鳞，才招致如此狠辣的报复。他本来不想掺和这破事，但一来胡万福姿态放得低，礼物也到位；二来他也怕胡万福不知深浅，真把曹云飞惹毛了，闹出更大的乱子，最后还得牵连到他这个“知情人”；三来，他也想借这个机会，缓和一下之前因为曹有才工伤事件与曹云飞之间那点不愉快。
思忖再三，马场长叹了口气，对胡万福说道：“老胡啊，不是我说你，你家那小子，是该好好管管了。曹云飞那个人……我跟你交个底，不是一般人。山里海里都闯荡过，是个敢打敢拼、极重情义、也极其护短的主。你儿子把他妹妹打得头破血流，缝了三针，这等于是指了他的眼珠子啊！他没下更重的手，已经算是克制了。”
胡万福听到马场长对曹云飞如此评价，心里更是咯噔一下，态度也软化了不少：“马场长，我知道，我知道我家小子混账……可……可这关山洞里三天，这也太……这口气我实在咽不下去啊！您看，能不能请您出面，帮忙说和说和？只要他曹云飞肯低个头，认个错，赔偿我们家的精神损失，这事……这事我也就算了……”
马场长像看傻子一样看着胡万福：“让他低头认错？还赔偿你精神损失？老胡，你还没睡醒吧？我告诉你，这事要想平，你得拿出态度来！首先，你儿子必须当着学校老师和他曹家人的面，郑重给曹云霞赔礼道歉！其次，该给人孩子看的伤，该赔的医药费、营养费，一分不能少！最后，你老胡，也得摆出个姿态来！只有这样，我才有脸去跟曹云飞开这个口。”
胡万福一听，脸都绿了。这哪是说和？这分明是让他胡家打落牙齿和血吞，还要主动把脸凑上去让人打啊！他刚想反驳，马场长又压低声音道：“老胡，听我一句劝，破财消灾，低头服软，不丢人。你真要把那曹云飞逼急了，他光脚的不怕穿鞋的，他有一百种方法让你后悔，还让你抓不到把柄。你想想你儿子那几天的经历，你愿意再来一次，或者……更严重？”
马场长的话，如同最后一根稻草，压垮了胡万福心中那点不甘和愤怒。他想起儿子回来时那副魂不附体的样子，不由得打了个寒颤。是啊，跟这种狠人较劲，吃亏的终究是自己。他咬了咬牙，终于艰难地点头：“好！马场长，我听您的！就按您说的办！麻烦您……务必帮忙把这个梁子揭过去！”
于是，由马场长这个“和事佬”牵线，胡万福带着虽然不情愿但已被吓破胆的胡伟，备足了礼物和赔偿款，在一个傍晚，亲自来到了曹云飞家。
曹云飞对于他们的到来，似乎早有预料。他既没有表现得格外热情，也没有拒之门外，态度不卑不亢。在自家堂屋里，当着马场长和李凤英、管彤彤（曹云霞伤口未愈，在里屋休息）的面，胡伟在他爹眼神的逼视下，战战兢兢地、声音虽小但清晰地给曹云霞道了歉，承认了自己的错误。胡万福也放下身段，说了不少场面话，表达了歉意，并奉上了一个厚厚的信封，里面是远超实际医疗费用的赔偿。
曹云飞没有去看那个信封，他的目光落在胡伟那依旧带着恐惧的脸上，又扫过胡万福那强装镇定却难掩肉痛的表情，最后看向马场长。
马场长连忙打圆场：“云飞啊，你看，胡伟也知道错了，胡老板也很有诚意。这事呢，说到底也是小孩子打架没轻重，现在话说开了，歉也道了，赔偿也到位了，我看……是不是就这么算了？以后让孩子们好好相处，咱们大人之间，也别伤了和气。”
曹云飞沉默了片刻，这才缓缓开口，声音平稳却带着分量：“马场长出面，这个面子我得给。我曹云飞不是不讲理的人，谁对我家人好，我记着；谁亏待我家人，我也绝不会忘。今天这事，既然胡伟认识到了错误，也道了歉，那我希望他是真的记住了。赔偿，我们收下，这是云霞应得的。但我把话放在这儿，”他目光再次转向胡万福，“这事，到此为止。以后，井水不犯河水。如果再有下次，无论是对云霞，还是对我曹家任何人，我绝不会再通过任何人，说任何一句话。”
他这话，既是承诺，更是最后的警告。胡万福听得心里一凛，连忙保证：“一定一定！曹……曹兄弟放心，绝对没有下次！我回去一定严加管教这个混账东西！”
一场风波，就在这看似平和、实则暗流涌动的“谈判”中，暂时画上了句号。胡家父子灰溜溜地离开后，马场长也松了口气，又跟曹云飞寒暄了几句，无非是夸他年轻有为，以后多亲近之类，然后也告辞离去。
家里恢复了平静。李凤英拿着那个厚厚的信封，还有些不敢相信：“这事……就这么算了？”
曹云飞看着窗外沉沉的夜色，淡淡道：“娘，放心吧。经过这次，那小子和他爹，应该都长记性了。”
他知道，有时候，展现出让对手感到恐惧和无法承受后果的力量，比一时的争强斗狠，更能有效地解决问题，保护家人。经此一事，“曹云飞的家人是逆鳞”这句话，将不再仅仅在屯子里流传，也会在更广的范围内，成为一些人心照不宣的共识。