真正的炼狱，开始了。
河源城的每一条街道，每一座院落，都变成了血腥的角斗场。
“砰！”
王二狗躲在一处半塌的院墙后，听着外面杂乱的脚步声和日语吆喝声，心脏怦怦直跳。
小组长打了个手势，示意他准备。
几个鬼子兵端着枪，小心翼翼地摸进了街道。
“打！”
小组长一声令下，几支步枪同时开火，最前面的两个小鬼子应声倒地。
剩下的小鬼子立刻趴下，寻找掩体，同时用日语大声呼叫支援。
很快，更多的小鬼子涌了过来，机枪子弹像泼水一样打在院墙上，压得王二狗他们抬不起头。
“手榴弹！”
小组长吼道。
王二狗和另一个战士奋力将手榴弹扔了出去。
“轰！轰！”
爆炸暂时压制了小鬼子的火力。
“转移！到后面那个院子！”
几人迅速弯腰，沿着预先熟悉好的路线，向后撤退。
他们刚离开不久，原先藏身的院子就被小鬼子的掷弹筒轰塌了半边。
巷战就是这样，残酷、混乱、瞬息万变。
独立旅的战士们利用对地形的熟悉和顽强的意志，与装备精良、训练有素的日军展开了寸土必争的厮杀。
枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声在城市的每一个角落回荡。
魏和尚的侦察营化身战场救火队，哪里形势危急就冲向哪里。
他们神出鬼没，用精准的射击和小规模的突袭，不断给日军造成杀伤，迟滞其推进速度。
王哲的炮营炮弹所剩无几，只能在最关键的时刻，对日军集结的大股部队或重机枪阵地进行短促而猛烈的打击。
每一次开火都意味着巨大的战果，但也迅速消耗着宝贵的弹药。
战斗从清晨持续到黄昏，日军虽然凭借兵力和火力的绝对优势，逐步向城中心挤压，但每前进一步，都付出了极其惨重的代价。
街道上、废墟间，躺满了双方士兵的尸体。
丁伟和刘文英的旅部也已经前移，设在一处相对坚固的地下室里。
电话线时断时续，通讯兵穿梭在枪林弹雨中传递消息。
“旅长，101团报告，城东区域失守，张团长正带部队在十字街口节节抵抗。”
“102团在城北依托几座大院，打退了鬼子三次冲锋。”
“103团和鬼子在县政府大楼附近展开拉锯战，伤亡很大。”
“侦察营炸毁了鬼子一个临时弹药堆放点。”
坏消息和好消息交织传来。
城西，靠近原伪军团部的一片相对完好的院落区，是独立旅最后的核心防线之一。
这里囤积着所剩不多的弹药和粮食，也是重伤员集中的地方。
王二狗所在的小组，在经历了整整一天的残酷转战和减员后。
只剩下他、小组长老兵和另外一名腿上挂彩的战士，退守到了这里的一间青砖大瓦房。
房子很坚固，有个小院子，位置扼守着一条通往城中心的小巷。
老兵靠在门框边，小心地向外窥探。
他的军装几乎被撕成了布条，脸上新增了一道深可见骨的伤口，鲜血已经凝固，显得格外狰狞。
“排长，咱们……还能守多久？”
腿上受伤的战士声音虚弱，他靠着墙，脸色苍白。
老兵没回头，依旧盯着外面，声音沙哑却平静：“守到死。”
他顿了顿，补充道：
“旅长他们肯定在想办法。
咱们多守一分钟，就能多送走几个伤员，多消耗几个小鬼子。”
王二狗默默检查着手中步枪的子弹，只剩下最后五发。
他腰间也别着最后一颗木柄手榴弹。
他看向院子里，那里躺着七八个重伤员，大多昏迷着，只有一个卫生员在艰难地给他们喂水。
“水……水……”
一个重伤员无意识地呻吟着。
王二狗拿起自己的水壶，走过去，小心翼翼地往他干裂的嘴唇上滴了几滴。
水壶也快空了。
就在这时，外面传来了日语的口令声和沉重的皮靴声，由远及近。
“来了。”
老兵眼神一凛，低声道，“准备。”
王二狗和那名伤兵立刻占据窗口和墙角的射击孔。
透过砖缝，可以看到至少一个小队的小鬼子，呈散兵线，小心翼翼地沿着小巷摸了进来。
他们显然也打累了，动作带着疲惫，但眼神依旧凶狠。
“打！”
老兵率先开火，一枪撂倒了队伍前面的小鬼子。
王二狗和伤兵也立刻射击，又放倒了两个。
小鬼子也反应过来，立刻趴下寻找掩体，机枪子弹随即如同泼水般扫了过来，打在砖墙上噗噗作响，碎屑飞溅。
“砰！”
一颗子弹穿过射击孔，打中了那名伤兵的胸口，他身体一颤，软软地倒了下去，手中的步枪滑落在地。
“三娃子！”
老兵低吼一声，眼中闪过一丝痛楚，但立刻又被狠厉取代。
王二狗看着刚刚还和自己并肩的战友转眼牺牲，心脏像是被狠狠攥了一下，但他没有时间悲伤，咬着牙，继续瞄准射击。
小鬼子开始用掷弹筒轰击院墙。
“轰！”
一段院墙被炸塌，烟尘弥漫。
“手榴弹！”老兵喊道。
王二狗奋力将最后一颗手榴弹扔了出去。
爆炸暂时阻止了鬼子的靠近。
但他们的弹药也彻底告罄了。
老兵打光了最后一颗子弹，将步枪往地上一扔，捡起了牺牲战友上了刺刀的步枪，背靠着门框，喘着粗气。
王二狗也端起了刺刀，站到老兵身边。他的手在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为脱力和亢奋。
外面的小鬼子显然也意识到里面的抵抗减弱了，发出了嚣张的嚎叫，开始挺着刺刀，从院墙缺口和正门同时涌了进来。
“二狗子，怕不怕？”
老兵忽然问道，声音异常平静。
“不怕！”
王二狗嘶声道，眼睛死死盯着涌进来的小鬼子。
“好，是条汉子。
跟着我，杀一个够本，杀两个赚一个！”
老兵怒吼一声，如同受伤的雄狮，率先挺着刺刀冲向了从正门进来的小鬼子。
王二狗紧随其后，发出一声不似人声的咆哮，冲向另一个方向。
白刃战在狭小的院子里爆发。
老兵经验丰富，一个格挡突刺，精准地捅穿了一个小鬼子的喉咙。
但另一个小鬼子的刺刀也从侧面刺来，他虽然竭力闪避，还是被划开了肋部，鲜血瞬间涌出。
王二狗则完全是凭着一股血勇。
他躲开一个小鬼子的直刺，胡乱地用枪托砸向对方的面门，那鬼子惨叫一声倒地。
但他自己也被另一个小鬼子从后面刺中了小腿，剧痛让他几乎跪倒在地。