待闫童走后，楚逸辰转向猎狗，声音低沉而急促：“猎狗，你立即做三件事。”
“王爷请吩咐。”
“第一，立即让在甲州城的人即刻彻查松井次郎的大营，以及甲州城头所有被‘妖火’焚烧过的痕迹。
我要知道，松井次郎手中到底有多少黑火药，有没有遗漏的箱子、包裹，甚至是一粒粉末！
若有发现，就地封存，运回大营；若无法运回，就地销毁，绝不留情！”
“第二，立即让人去中州城内查清楚这黑火药的来源。我要知道，这黑火药到底是谁弄出来的，此人现在何处？”
“第三，”楚逸辰的眼中闪过一丝狠厉，“通知我们在所有暗桩，密切关注伊鹤、藤原、高市三大家族的动向。
尤其是伊鹤家族，他们虽然送来了三箱，但谁知道他们有没有私藏？有没有留下样品？有没有暗中研究？一旦发现任何家族试图仿制此物……”
楚逸辰的声音陡然变得冰冷无情：“格杀勿论！”
“属下遵命！”猎狗重重一叩首，身形一闪，便如鬼魅般消失在帐外的风雪之中。
帐内，炭火依旧噼啪作响，但气氛却压抑得让人喘不过气来。
风清雅走到楚逸辰身边，轻声道：“表弟，此事……当真如此严重？”
楚逸辰望着帐外纷飞的大雪，缓缓点了点头：“表姐，你可知我为何能凭三千之众，在这扶桑如入无人之境？”
风清雅摇了摇头。
“就是因为火药。”楚逸辰转过身，目光灼灼地看着她，“手雷一响，千军辟易；炸药包一爆，城墙崩塌。
这是天罚，是神怒，是扶桑人根本无法理解的力量。可一旦他们理解了，一旦他们也能造出手雷或者炸药包的话……那我们与他们之间的鸿沟，就会瞬间抹平。”
他看着风清雅面前语气凝重道：“所以，这一战，不再是简单的收官之战。
而是……灭国之战。必须在最短的时间内，摧毁皇室，斩杀那个制造出黑火药的人，焚毁所有与火药有关的典籍、工匠、材料。一个都不能留。”
风清雅看着楚逸辰那双深邃的眼眸，从中看到了一种前所未有的凝重与担忧。
她轻轻点了点头，美眸中闪过一丝坚定：“我明白了。表弟，我随你一同出征。”
楚逸辰微微颔首，嘴角终于浮起一抹淡淡的笑意，但那笑意中却带着几分苦涩。
他忽然想起了远在大楚的柳如曦。那个温婉如玉、笑靥如花的女子，此刻是否也在倚窗望月，思念着他？
他来扶桑已有半年，这半年来，他忙于征战、布局、算计，几乎未曾有过片刻安宁。
如今，当这突如其来的火药危机摆在面前时，他心中那股归意，竟愈发浓烈。
“如曦……”他在心中默默念了一声，随即强行压下这股柔情。现在不是儿女情长的时候，必须先解决眼前的隐患，才能安然归去。
两日后。
白云山下的官道上，一支风尘仆仆的骑兵队伍疾驰而来。为首之人正是闫童，他身后几辆马车被重兵护卫着。
中军大帐前，楚逸辰早已等候多时。
闫童翻身下马敬礼道：“王爷，末将不辱使命！三箱黑火药，安全运抵！”
“抬上来。”楚逸辰沉声道。
几名士兵小心翼翼地将三口黑铁箱子抬到楚逸辰面前。箱子开启，里面是一包包用油纸密封的黑色粉末，散发着刺鼻的硫磺硝石味。
楚逸辰蹲下身，抓起一包黑粉，手指微微颤抖着撕开油纸，将那粉末凑到眼前细看。
他先是嗅了嗅，然后以指尖蘸取少许，在掌心细细揉搓，最后甚至取来火折子，轻轻一点。
“嗤——”
一簇青白色的火苗蹿起，温度极高，火势迅猛，带着一股浓烈的硝烟味。
楚逸辰盯着那簇火苗，眼神复杂。片刻后，他吹灭火苗，缓缓站起身，长长地舒了一口气。
“王爷，如何？”闫童问道。
“是黑火药。”楚逸辰的声音低沉，“但配比粗糙，硝石纯度不够，硫磺与木炭的比例也略有偏差。
燃烧虽猛，却难以引发剧烈爆炸。比起我们神机营所制的火药，差了不止一筹。”
他顿了顿，眼中闪过一丝庆幸，但随即又被更深的忧虑取代：“不过，即便如此，也足以让人感到恐惧了。
既然有人能迈出第一步，就能迈出第二步。这扶桑……果然还是有能人的。”
正说着，帐外突然传来一声尖锐的鹰唳。
“唳——！”
帐外一名负责接收鹞鹰传书的亲卫快步跑入，手中捧着一根细小的竹筒：“王爷！中州急报！鹞鹰传书！”
楚逸辰一把夺过竹筒，他迅速撬开蜡封，抽出里面的薄绢，展开一看。
薄绢上的字迹细密而急促，是中州城内潜伏最深的暗桩发来的绝密情报。
楚逸辰的目光飞快扫过，越看，脸色越是阴沉。看到最后，他的嘴角竟勾起了一抹冷笑，但那笑容中却没有半分温度，只有彻骨的寒意。
“好……好一个土御门玄斋……”他将薄绢缓缓攥紧，指节咯咯作响，“好一个扶桑皇室……”
“王爷，到底怎么了？”许虎瓮声瓮气地问道，满脸担忧。
楚逸辰深吸一口气，将薄绢拍在案几上，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛从牙缝里挤出来：
“扶桑皇室中，有一名术士，名唤土御门玄斋。
此人近年来一直暗中搜集我幽冥大军历次作战后，手雷与炸药包残留的碎屑、弹片、烧灼痕迹。
他根据这些残骸，反复推演，遍历古籍，竟然……让他推算出了硝石、硫磺、木炭的配比，配制出了这黑火药。”
“什么？”风清雅花容失色。
“他尚未掌握密闭装填、引发爆炸之法，”楚逸辰指着那黑铁箱子，眼中寒芒闪烁，“所以松井次郎只能用陶罐投掷，燃烧伤人。
但此人既已窥得门径，那层窗户纸，随时可能被捅破。也许是一年，也许是半年，也许……只是几个月的功夫！”
帐内一片死寂。
楚逸辰缓缓闭上双眼，再睁开时，眸中已是一片森然的杀机。
他太清楚这意味着什么了。火药，这是这个时代最恐怖的降维打击。
一旦让扶桑皇室掌握了真正的火药爆炸技术，哪怕只是最原始的配方，也足以对他的幽冥大军造成致命威胁。
他的骑兵优势，他的战术碾压，都将荡然无存。
“不能等……”楚逸辰低声喃喃。