长白山余脉像条没睡醒的巨龙，把半截身子埋在松辽平原的黑土里。光绪年间的一个深秋，铅灰色的云压得很低，眼看就要把这片刚落过初雪的林子捂得喘不过气。
王大愣攥着猎枪的手冻得发僵，指节在老榆木枪托上磕出轻响。他身后跟着个穿蓝布棉袄的半大孩子，是东家李老栓的独苗李根柱，这孩子非要跟着来黑瞎子沟开眼，此刻鼻尖冻得通红，嘴里呼出的白气在睫毛上凝成了霜。
“叔，咱真能打着熊瞎子？”李根柱的声音在林间荡开，惊起几只灰雀扑棱棱窜向云端。
王大愣往地上啐了口带血的唾沫——昨儿跟家里那口子干仗，被挠破了嘴角。“这沟子邪性，往年这时候熊都蹲仓了，今年却有人瞅见黑瞎子在河边扒鱼。”他顿了顿，枪管往西北方向一挑，“瞧见那片椴树林没？老辈说那儿有熊仙儿驻跸，寻常猎户绕着走。”
李根柱顺着他指的方向望去，只见密密匝匝的椴树间腾起一缕淡白色的烟，不像是农家烧火，倒像是清晨的雾霭凝固在半空。他正想发问，脚下突然踢到个硬邦邦的东西，低头一看，竟是半截啃得干干净净的鹿骨，骨头上还留着圈深褐色的牙印，比寻常野兽的齿痕大出一圈。
“这是……”
“别碰！”王大愣猛地按住他的手，猎枪“哗啦”一声上了膛。他蹲下身仔细打量那截鹿骨，眉头拧成个疙瘩：“这牙印是熊瞎子的不假，但你看这茬口，像是被硬生生咬断的。寻常黑熊哪有这力道？”
话音未落，林子里突然刮起一阵怪风，卷起地上的残雪打着旋儿飞。风中夹杂着一股淡淡的腥气，像是某种大型野兽身上的臊味。王大愣猛地站起身，将李根柱护在身后，猎枪对准声音来的方向：“谁在那儿？”
回应他的是一阵沉重的脚步声，踩在厚厚的腐叶上发出“噗嗤噗嗤”的响动。只见一道黑影从树后挪了出来，足有一人多高，浑身黑毛在昏暗的光线下泛着油光，正是一头壮硕的黑熊。但奇怪的是，这熊的左眼像是蒙着层白翳，嘴角挂着涎水，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，瞧着竟有些痴傻。
“是头瞎了只眼的熊瞎子！”李根柱失声喊道，手不自觉地摸向腰间的柴刀。
王大愣却没动，他眯着眼打量那黑熊，突然发现它脖颈处有一圈淡淡的红痕，像是被什么东西勒过。更诡异的是，这熊明明瞧见了他们，却只是原地打转，像是找不到方向。
“不对劲，”王大愣低声道，“这熊像是被人下了咒。”他小时候听村里的老萨满说过，有些邪术能控制野兽的心智，让它们变成只认指令的傀儡。
就在这时，那黑熊突然像是接收到了某种信号，猛地转向他们，张开血盆大口扑了过来。王大愣反应极快，猛地将李根柱推开，自己则往旁边一滚，躲开了熊的扑击。猎枪在刚才的翻滚中脱了手，落在几步开外的雪地里。
“根柱，捡枪！”王大愣大吼一声，抄起身边一根碗口粗的树枝，迎着黑熊冲了上去。
李根柱慌忙爬到猎枪旁，手指抖得厉害，好几次都没扣上扳机。他眼睁睁看着王大愣的树枝被黑熊一爪子拍断，粗壮的熊臂带着风声扫向王大愣的胸口。
“砰！”
一声枪响在林间炸开，铅弹擦着黑熊的耳朵飞过，打在旁边的树干上，溅起一片木屑。黑熊被枪声惊得一愣，动作慢了半拍。王大愣趁机往后一跃，拉开了距离，额头上全是冷汗。
“瞄准它的胸口打！”王大愣喊道。
李根柱定了定神，再次举起猎枪，这次他死死盯着黑熊左胸那片毛色略浅的地方——那是熊的心脏所在。他深吸一口气，手指猛地扣下扳机。
“砰！”
枪声再次响起，黑熊庞大的身躯猛地一震，踉跄着后退两步，左胸涌出一股黑红色的血。它低头看了看自己胸口的伤口，喉咙里发出一声凄厉的咆哮，突然疯了似的朝李根柱冲去。
“小心！”王大愣想也没想，扑过去将李根柱撞开。黑熊的爪子擦着王大愣的后背过去，带起一片血花。
就在这千钧一发之际，林子里突然传来一阵清脆的铜铃声，“叮铃铃”的响声像是带着某种魔力，让狂暴的黑熊瞬间安静下来。它站在原地，脑袋微微歪着，像是在倾听什么。
王大愣和李根柱都愣住了，顺着铃声望去，只见一个穿着藏青色长袍的老者从树后走了出来。老者须发皆白，脸上布满皱纹，手里拄着一根缠着铜铃的拐杖，腰间挂着个鼓鼓囊囊的鹿皮袋。
“萨满？”王大愣失声叫道。这打扮，分明是附近满族村落里的萨满。
老者没看他们，只是盯着那头黑熊，嘴里念念有词，像是在说某种古老的语言。随着他的念叨，那黑熊脖颈处的红痕越来越亮，最后“噗”的一声冒出一缕黑烟，黑熊晃了晃庞大的身躯，“轰隆”一声倒在地上，没了气息。
老者这才转过身，目光落在王大愣渗血的后背，叹了口气：“年轻人，这里不是你们该来的地方。”
“老神仙，这熊……”王大愣捂着后背，疼得龇牙咧嘴。
老者拄着拐杖走到黑熊尸体旁，用拐杖拨开熊颈处的毛发，露出那圈已经发黑的红痕：“被人用‘拘兽咒’控制了。这咒术邪门得很，被控制的野兽活不长，最后都会力竭而亡。”他顿了顿，目光扫向西北方向的椴树林，“看来，有人不想让咱们靠近那边。”
李根柱这才缓过神来，指着那片椴树林问道：“老神仙，那儿到底有啥？”
老者抬头望向那片树林，眼神变得深邃：“几十年前，那儿是个鹰屯，后来不知咋的，一夜之间全屯的人都没了，只留下满地的羽毛。有人说，是得罪了鹰神，被收了去；也有人说，是山里的精怪出了山……”
他的话还没说完，椴树林那边突然传来一阵尖锐的鹰唳，声音凄厉得像是在哭嚎。紧接着，无数黑影从树林里飞了出来，遮天蔽日，仔细一看，竟是一只只硕大的老鹰，每只都有半人高，爪子闪着寒光。
“不好，是鹰群！”老者脸色大变，猛地将王大愣和李根柱往身后一拉，“快躲到树后去！”
三人刚躲到一棵粗壮的松树后，那群老鹰就俯冲了下来，利爪带着风声抓向刚才他们站着的地方，积雪被抓得飞溅。王大愣看着松树干上瞬间出现的深痕，后背的冷汗又冒了出来——刚才要是慢一步，恐怕就成了鹰爪下的肉泥。
“老神仙，这可咋办？”李根柱的声音都在发颤。
老者从鹿皮袋里掏出一把黄色的粉末，往空中一撒，同时嘴里快速念着咒语。那些粉末在空中形成一道无形的屏障，老鹰撞到上面，像是被什么东西弹开，发出愤怒的嘶鸣。
“这只能挡一时，”老者喘着气说，“它们是冲着咱们来的。看来，那椴树林里的东西，不想让咱们活着离开。”
鹰群的攻击越来越密集，屏障上的光芒渐渐暗淡。王大愣看了看旁边的猎枪，又看了看漫天的鹰影，咬了咬牙：“老神仙，您有啥法子尽管说，俺们爷们儿，不怕死！”
老者盯着鹰群，突然眼睛一亮：“它们的头领在那边！”他指着鹰群后方一只羽毛呈金褐色的老鹰，“那是只海东青！只要打下它，这群鹰就散了！”
海东青是鹰中极品，性子最是桀骜，寻常人根本驯不服。王大愣握紧了拳头：“根柱，给俺枪！”
李根柱连忙把猎枪递过去。王大愣接过枪，深吸一口气，瞄准那只金褐色的海东青。但鹰群飞得太快，海东青又在最里面，根本打不准。
“我引开它们的注意力！”老者突然喊道，将手里的拐杖往空中一抛。拐杖上的铜铃发出急促的响声，所有老鹰的注意力都被吸引了过去，纷纷朝着拐杖扑去。
就是现在！
王大愣瞅准机会，手指猛地扣下扳机。
“砰！”
铅弹带着风声呼啸而去，正中那只海东青的翅膀。海东青发出一声惨叫，从空中栽了下来。
鹰群顿时乱了套，纷纷朝着海东青坠落的方向飞去。老者趁机收回拐杖，对王大愣和李根柱喊道：“快走！趁它们乱了阵脚！”
三人不敢耽搁，撒腿就往黑瞎子沟外跑。身后的鹰唳声渐渐远去，但王大愣知道，这事儿还没完。他回头望了一眼那片笼罩在暮色中的椴树林，总觉得有双眼睛，正在暗处盯着他们。
走出黑瞎子沟时，天已经擦黑。老者停下脚步，对王大愣说：“年轻人，你后背的伤得赶紧治，这熊爪上有戾气，拖久了会出事。”他从鹿皮袋里掏出个小布包，“这里面是草药，敷上三天就好。”
王大愣接过布包，抱拳道：“多谢老神仙相救，不知老神仙高姓大名？”
老者摆了摆手：“我姓关，就住在东边的靠山屯。你们记住，最近别再进黑瞎子沟，那里面的东西，不是你们能应付的。”说完，他转身走进了暮色里，拐杖上的铜铃声越来越远，最后消失在风声中。
王大愣和李根柱互相搀扶着往家走，一路上谁都没说话。黑瞎子沟里的遭遇像是场噩梦，但胸口的疼痛和后背的伤口提醒着他们，那一切都是真的。
快到村子时，李根柱突然开口：“叔，关萨满说的鹰屯，真的有那么邪乎？”
王大愣回头看了看黑瞎子沟的方向，夜色已经将那里完全吞噬，只有几颗疏星在云层间闪烁。他沉默了片刻，缓缓道：“老辈的话，宁可信其有，不可信其无。有些东西，还是别打听的好。”
但他心里清楚，自己恐怕再也忘不掉那片椴树林，忘不掉那头被下了咒的黑熊，还有那群疯狂的老鹰。黑瞎子沟里的秘密，就像埋在黑土下的种子，已经在他心里发了芽。
而他不知道的是，在他们离开后，椴树林深处，一个穿着破烂皮袄的人影站在一棵老椴树下，手里捧着那只受伤的海东青。那人影的脸上，带着一丝诡异的笑容，嘴里低声念叨着：“快了……很快就要成了……”
风吹过椴树林，发出“呜呜”的声响，像是无数冤魂在哭泣。夜色，才刚刚开始。