鬼哭峡的雾气比情报中更浓，浓得化不开，带着股铁锈般的腥气。阿木三人潜伏在峡谷边缘的岩石后，看着不远处那座巨大的传送阵——黑曜石铺就的阵纹中流淌着暗紫色的魔气，每一次闪烁，都有数十名手持骨刃的魔族士兵凭空出现，落地时铠甲撞击的声音在峡内回荡，像催命的鼓点。
“比预想的多三成。”秦轩用灵力在岩壁上画出简易地图，指尖点在传送阵中央那根盘龙石柱上，“阵眼在那儿，石柱上的符文每转动一圈，就会开启一次传送。”他压低声音，“刚才数了，一刻钟转三圈，照这速度，不出半日，峡谷里的魔族就能突破五千。”
赵文轩握着剑柄的手沁出冷汗，喉结滚动了一下：“五千……我们带的人不过三百，这怎么打？”他说的“我们”，是指从四域联军中抽调的精锐小队，此刻正分散在峡谷各处，等待时机。
阿木的灵叶佩烫得惊人，绿光在雾气中忽明忽暗，像是在预警。他盯着那些魔族士兵的铠甲——漆黑的甲片上刻着与传送阵同源的符文，显然是经过魔气淬炼的，寻常法器根本破不开。“硬闯不行，得先毁了阵眼。”他从怀中摸出个油布包，里面是从百草堂讨来的“爆炎粉”，遇魔气会剧烈爆炸，“秦轩，你能布个‘声东击西’阵吗？吸引他们注意力。”
“没问题，但最多撑一炷香。”秦轩指尖在地面快速刻画阵纹，石屑在灵力牵引下组成复杂的图案，“我用‘幻音符’模拟大军冲锋的动静，他们肯定会分兵去查。”
“够了。”阿木点头，将爆炎粉分装成十几个小袋，“文轩，你带一半人去左翼峡谷，等他们分兵，就用火箭射那些堆放武器的木箱，里面应该有未激活的魔晶，一炸一个准。”
“那你呢？”赵文轩追问。
“我去炸阵眼。”阿木的声音很稳，灵叶佩的绿光突然暴涨，映亮他眼底的决绝，“你们记住，一旦爆炸，立刻带所有人撤，别管我。”
“不行！”赵文轩急了，“那石柱周围至少有百名魔族护卫，都是高阶战士，你一个人去就是送死！”
“总得有人去。”阿木拍了拍他的肩膀，灵叶佩的光芒顺着接触点传到赵文轩身上，带来一阵暖意，“别忘了，我有这个。”他指的是灵叶佩，这枚玉佩在吸收了足够多的魔气后，能短暂激发净化领域，虽然代价是会透支灵力，但足以争取时间。
秦轩突然按住两人的肩膀，示意他们安静。峡内传来一阵沉重的脚步声，一个骑着骨狼的魔族将领缓缓走出传送阵，头盔下的独眼扫视着四周，声音像两块石头摩擦：“东边的探子回报，人类联军在三十里外扎营了，废物们，动作快点！等大部队到齐，踏平他们的狗屁书院！”
魔族士兵们发出整齐的咆哮，传送阵的光芒因此变得更加炽烈，石柱上的符文转动得更快了。
“就是现在！”秦轩低喝一声，猛地拍向地面。
刹那间，峡谷右侧突然响起震天的喊杀声，战马嘶鸣与兵刃交击的声响仿佛就在耳边，连雾气都被这股声浪震得翻滚起来。
“在那边！”魔族将领果然中计，怒吼着指向右侧，“左翼留守，其余人跟我来！”
百名护卫果然被抽走了大半，只剩下三十余人围着石柱警惕地张望。
“走！”阿木眼神一凛，将灵叶佩含在舌下，绿光顺着喉咙涌入四肢百骸，身形瞬间化作一道残影，贴着地面滑向阵眼。他甩出几颗烟雾弹，黑色的烟幕暂时挡住了护卫的视线，趁他们咳嗽的功夫，已翻身跃上石柱底座。
“人类！”有护卫反应过来，骨刃带着风声劈向他后心。
阿木回身甩出爆炎粉，粉末遇魔气瞬间炸开，将那护卫炸得倒飞出去。他抓住这片刻空隙，将剩下的爆炎粉全塞进石柱的符文凹槽里，又摸出火折子吹亮——就在这时，那骑骨狼的将领去而复返，独眼死死盯着他，手中的骨鞭带着破空声抽来：“抓住他！”
阿木点燃引线，转身想跳开，却被骨鞭缠住脚踝，狠狠掼在地上。灵叶佩从舌下滚落，绿光瞬间黯淡下去。
“原来是个小鬼。”将领冷笑一声，骨狼的利爪踩住他的胸膛，“说，你们的主力在哪儿？”
阿木咳出一口血，看着石柱上滋滋燃烧的引线，突然笑了：“在你身后。”
将领一愣，猛地回头——引线已烧到尽头，爆炎粉在符文凹槽内轰然炸开，暗紫色的魔气与火红色的爆炸光芒交织，整根石柱应声断裂，传送阵的光芒瞬间熄灭，正在传送的魔族士兵被硬生生撕裂在半空，发出凄厉的惨叫。
“不——！”将领目眦欲裂，骨狼的利爪用力碾下。
就在这时，赵文轩带着人从左翼冲杀过来，剑光劈开雾气：“阿木！”秦轩也启动了预设的防御阵，将涌来的魔族士兵挡在外面。
阿木抓住骨狼分神的瞬间，从靴筒里抽出备用的短刀，狠狠刺入它的腹部。骨狼痛啸着松开爪子，他趁机翻滚到石柱残骸后，却发现自己的灵力已所剩无几，灵叶佩躺在不远处，裂痕中渗出了血丝。
“撤！”秦轩的阵法正在溃散，他拖着阿木往后退，赵文轩在前面开路，剑气劈开一条血路。
峡谷外，四域联军的号角声远远传来，却带着一丝慌乱——更多的魔气从葬魔渊方向涌来，比刚才的传送阵浓郁十倍、百倍。
阿木靠在一棵断树上，看着鬼哭峡的方向，那里的雾气已变成纯黑色，隐约能看到比刚才那将领更高大的身影在雾中移动。
“他们还有后手。”阿木的声音发颤，不是因为疼，是因为恐惧，“刚才那只是先锋……真正的大部队，要来了。”
赵文轩的剑插在地上，支撑着摇摇欲坠的身体，望着那片翻涌的黑雾，脸色惨白如纸。
秦轩握紧了拳头，指尖掐出血痕，却一个字也说不出来。
风吹过峡谷，带来了魔族低沉的战吼，像死神的喘息，压得所有人都喘不过气。
魔族的势力，远比他们想象的，要大得多。