就在“破晓一号”巡天战堡完成首次巡航，标志着不朽神朝防御力量取得阶段性突破，整个要塞士气为之一振之际，一片看不见的阴霾，却开始在这座新生雄城的阴影角落里悄然滋生。
星陨之墟环境恶劣，筑城与军工消耗巨大，尽管凌尘之前下令全力搜集资源，各方也竭力供应，但一些非核心、非紧急的物资补给线，难免会出现疏漏与管理上的混乱。
这日，负责后勤统筹的执事长老面色凝重地来到苏珑处理政务的偏殿。
“苏统领，近半月来，已有三支从‘黑水玄界’运送‘沉星砂’与‘幽魄木’的运输队未能按时抵达。传讯符箓最初尚有回应，称遭遇小型星空乱流略有耽搁，但随后便彻底失去联系，魂灯……也相继熄灭了。”
苏珑从堆积如山的卷宗中抬起头，秀眉微蹙。黑水玄界是不朽神朝疆域边缘一个依附不久的小世界，盛产的沉星砂是构建阵法基座的辅材，幽魄木则是制作中级符箓的材料，虽非筑城核心资源，但连续三支运输队失踪，绝非正常。
“可曾派人沿航线搜寻？”
“已派了两队巡弋修士前往，只在第二支运输队预定航线的边缘，发现了一些战舰的细小碎片，上面残留的能量痕迹十分混乱，似乎……经历过短暂而激烈的战斗，但现场被打扫过，没有更多线索。”执事长老语气沉重，“像是……专业的截杀。”
专业的截杀？在这不朽神朝新立，外部强敌环伺，内部万众一心抗劫的关头？
苏珑眼中闪过一丝寒光。她立刻意识到，这绝非普通的星空海盗或资源纠纷。
“此事暂勿声张，对外仍宣称是遭遇意外时空乱流。”苏珑沉声下令，“加派暗哨，严密监控所有非核心物资线路，尤其是通往那些新近依附、统治力相对薄弱区域的航线。启用三号密探网，重点排查黑水玄界及周边区域的异常动向。”
“是！”执事长老领命而去。
苏珑起身，走到殿外，眺望着远方秩序井然、热火朝天的筑城景象，心中却蒙上了一层阴影。凌尘与星璇前往归墟深渊冒险带回真相后，她便知道，未来的敌人绝不仅仅是域外的寂灭魔神。凤瑶仙朝绝不会坐视不朽神朝壮大，而那些隐藏在黑暗中的、对现状不满的势力，也必然会在混乱中寻求机会。
与此同时，在长城要塞某个偏僻角落，一间刚刚开设不久、以贩卖低阶丹药和修复法器为掩护的店铺后院密室中，几点幽暗的烛火摇曳，映照着几张模糊而阴沉的面孔。
“……三支运输队，物资虽不算顶级，但也足够我们支撑一段时间。最重要的是，试探出了不朽神朝对边缘区域的控制力，比预想的要弱。”一个声音沙哑地说道。
“哼，凌尘小儿，不过侥幸得了些混沌传承，便妄称神尊，立朝建制，收拢人心。殊不知这玄黄大世界的水，深得很！”另一个声音带着刻骨的恨意，“瑶光仙朝才是正统！凤瑶陛下才是天命所归！”
“慎言！”第三个较为冷静的声音打断道，“如今不朽神朝气势正盛，又有混沌大义名分，硬碰实属不智。吾等‘复辟军’初立，当如幽影潜行，暗中积蓄力量，联络四方志士。破坏其后勤，离间其人心，方为上策。”
“下一步如何行动？继续截杀运输队？”
“不，同样的手段不宜多用。据悉，那凌尘搞出了一个《尘霄道典》，还设立了什么神武院，意在笼络人心，培养嫡系。我们或可从此处着手……听闻第一批学员中，亦有原我仙朝将士之后，心思未必坚定……”
密谋的声音渐渐低沉下去，烛火将他们的影子扭曲地投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
要塞的另一端，刚刚结束一轮巡航、正在船坞进行维护的“破晓一号”战堡内，首席炼器师墨渊大师看着一份由弟子悄悄送来的匿名玉简，眉头紧锁。玉简中隐晦地提及，有“故人”欣赏他的才华，不忍其明珠暗投，效力于“叛逆伪朝”，愿提供门路，助他及其亲传弟子“迷途知返”，重归“正统”，并许以重利。
墨渊大师冷哼一声，指尖混沌神力微吐，将玉简震为齑粉。
“魑魅魍魉之辈，也敢乱我道心！”他低声斥道，但眼中却闪过一丝忧虑。他能抵御诱惑，但神朝初立，鱼龙混杂，未必人人都能如他一般坚定。这暗流，已然开始涌动。
苏珑很快收到了暗哨与密探反馈的零星信息，虽然尚未抓到实质把柄，但那种山雨欲来的压抑感却愈发清晰。她将情况迅速汇总，通过加密渠道呈报给了仍在闭关巩固修为、推演大道的凌尘。
辉煌的成就之下，暗影随行。长城要塞在凝聚希望与力量的同时，也不可避免地成为了各方势力的焦点。外部大劫压迫如乌云盖顶，内部潜藏的危机亦如暗礁隐现。
这不朽的基业，注定要在内外的风浪砥砺中，方能真正坚不可摧。
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（第318章 完）