这操作把街坊们都看懵了。刚传完闲话的张嫂攥着瓜子愣在原地：“这、这狐狸精还带收徒的？”
结果第一个吃螃蟹的纺织厂女工小芳，学完就在菜市场口支了个美甲摊。半个月后居然给家里添了台电视机，这下全城轰动。当初骂得最凶的赵阿姨现在天天拎着鸡蛋往顾超店里跑：“超啊，给我闺女留个名额呗？”
转眼三个月过去，省城突然同时开出三家“超靓美甲”分店。原来首批学员里最机灵的三个姑娘组团去闯省城了，用的全是顾超教的标准化流程。
冬至这天，顾超捧着热腾腾的饺子窝在沙发上，脚丫子得意地晃悠：“姜澜你看，现在全省都有咱家招牌了！”
姜澜抽走他手里的加盟合同，一把将人抱起来：“三个月开二十家店，顾总该充电了。”
“等会儿！我还没算清这个月...唔...”
第二天清晨，生物钟准时把顾超唤醒。他迷迷糊糊刚要起身，就被一条结实的手臂圈住腰肢重新捞回温暖的被窝。
“别动。”
姜澜带着睡意的沙哑嗓音贴着他耳畔响起，温热的呼吸拂过颈侧，
“今天周末。”
顾超跌回枕头上，扭头看见姜澜闭着眼睛将他往怀里带了带，下颌无意识地蹭着他发顶。晨光透过窗帘缝隙，在姜澜睫毛上投下细碎的金影。
“我得去盯新学员实操...”
顾超小声嘀咕，身体却诚实地往热源处缩了缩。
姜澜闭着眼精准捏住他试图偷溜的脚踝，睡袍带子松垮垮搭在腰间：“三个月开二十家店的人，缺勤半天倒不了。”
察觉顾超还要挣扎，姜澜忽然一个翻身将人罩住，鼻尖抵着鼻尖威胁：“顾总要是现在起床，我就去培训班门口举牌——创始人因缺觉罢课。”
顾超顿时笑出声，手指戳着对方胸口：“你这是滥用职权！”
“嗯。”
姜澜理直气壮地应声，顺势将炸毛的恋人裹进怀里。两人在晨光里纠缠成温暖的茧，窗外渐渐传来早点摊的吆喝声……
这天傍晚，姜澜在城西废旧仓库后头堵住了李丽。
夕阳把锈铁皮照得发红，他站在明暗交界处，声音没什么起伏：“街道救助站在招厨娘，包吃住。”
李丽攥着捡来的烂菜叶，脖子一梗：“用不着你假好心！”
“不是好心。”姜澜往前半步，旧仓库铁门在他身后吱呀晃动，“你还有两个选择——继续当阴沟里的老鼠，或者...”
他目光扫过李丽开裂的指甲，语气骤冷：“再碰顾超半点，我让你连剩菜都捡不着。”
李丽被他眼底的寒意冻住，嘴硬的话卡在喉咙里。她看见姜澜脚边半块砖头突然裂开缝，咔嗒声在寂静里格外清楚。
“明天八点，救助站开门。”姜澜转身时，暮色正好吞掉他最后一截影子。
李丽瘫坐在烂菜筐旁，手抖得握不住那几片发黄的菜叶。
暮色渐浓，李丽拖着沉重的步子，不知不觉又绕回了那条熟悉的街道。她缩在巷口的阴影里，像一尊落满灰尘的旧雕塑，目光却不由自主地被远处“超靓美甲”透出的温暖灯光吸引。
透过明亮的玻璃窗，她看见顾超正低头给一个扎马尾的姑娘做指甲。他戴着口罩，只露出一双专注的眼睛，手里的点钻笔稳得像绣花。那姑娘不知说了什么，顾超的眼睛立刻弯成了月牙，连带着眼尾那颗小痣都生动起来。旁边等着的几个年轻女孩凑在展示柜前叽叽喳喳，指甲油瓶碰撞出清脆的声响，像撒了一地的玻璃糖。
李丽下意识地攥紧了拳头，如果当初她没有鬼迷心窍贪那批瑕疵布料的回扣...
如果她在第一次传谣言被警告时就收手...
巷子里的穿堂风刮得她打了个寒颤。她恍惚看见另一个自己——穿着顾超店里那件杏色工装，正笑着给客人推荐新到的猫眼胶。或许她也会有个小徒弟，笨手笨脚地打翻亮片盒时，她会像顾超现在这样，无奈又好笑地摇摇头，然后蹲下身一起收拾。
玻璃窗内的顾超似乎完成了作品，举起小手电仔细检查每片甲面。光晕落在他专注的侧脸上，连睫毛都染成了淡金色。
李丽猛地别开脸。
馊掉的菜叶味从她破洞的编织袋里飘出来，混着墙角尿骚味钻进鼻腔。她看着橱窗里自己模糊的倒影——头发打结，嘴角下垂，羽绒服肘部蹭得发亮，像块被随手丢弃的抹布。
救助站...
她反复咀嚼着这三个字，想起姜澜说话时毫无波澜的眼睛。那不是在施舍，是最后通牒。
美甲店的门铃响了，送餐员提着两份外卖走进去。顾超接过塑料袋，很自然地把其中一份递给旁边帮忙的阿姨。透过蒸腾的热气，能看见他正在拆一次性筷子，腮帮子被食物塞得鼓鼓的，像只囤粮的仓鼠。
李丽突然松开攥得发白的拳头，从阴影里迈出半步。路灯惨白的光照在她开裂的鞋面上，像道鲜明的分界线。