三日后，天光未亮，沈清辞便起身梳洗。她换上一身素净的棉布衣裙，发髻挽得简单利落，只插了一根普通的木簪，尽量让自己看起来像个寻常的抄写侍女。文先生安排的老仆早已备好一辆不起眼的青布小车，悄然将她送至位于皇城根下的翰林院侧门。
不同于宫城的巍峨，翰林院门庭显得清雅肃穆。灰墙黛瓦，古木参天，空气中弥漫着书卷和墨香。持着文先生给的凭证，经过门吏谨慎的核验，沈清辞被一名沉默寡言的老书吏引着，穿行过几重安静的院落，来到一处挂着“典籍编修处”牌匾的独立小院。
院内已有几位穿着青色或蓝色官服的低阶官员在伏案工作，见到生人进来，只是略抬眼皮，便又低下头去，并无太多好奇。气氛安静得只听得见翻动书页和笔尖划过纸张的沙沙声。老书吏将她引到角落一处用屏风隔出的狭小空间，里面仅有一桌一椅一架书，低声道：“沈姑娘，此处便是你日后理事之所。案上是近日需整理校验的各地呈报食疗方，按地域、类别初步分过，姑娘需逐一核对药材名目、分量、制法、效用说明，遇有疑误、矛盾或虚妄不经之处，需以朱笔批注，另纸誊清。若有不解，可问对面陈编修。”说完，便躬身退去。
沈清辞深吸一口气，在硬木椅上坐下。桌案上堆着小山般的线装书册和散页，墨迹新旧不一，字迹五花八门。她随手翻开一册，是某地呈报的《民间食养杂录》，开篇便是“童子尿煮鸡蛋，壮阳补肾”，看得她眉头直皱。又翻一页，则是“千年何首乌炖老龟，延年益寿”，更是荒诞。她心下明了，这编修馆的差事，看似清贵，实则是大海捞针、去芜存菁的苦功。
她定下神，铺开纸墨，拿起最上面一册，开始认真阅读。她记忆力本就好，又得静玄师太真传，对药材性状、药性配伍极为熟悉，很快便沉浸进去。遇到记载清晰、配伍合理的方子，她便细心誊抄；遇到明显谬误或夸大其词的，便朱笔批注“某药性寒，与此方温补之效相悖”或“此物罕见，效用存疑，需实证”；遇到几种说法不一的，便并录在一起，备注“诸说各异，待考”。
不知不觉已近午时，一位穿着洗得发白的蓝色官服、须发花白的老者拄着拐杖，慢悠悠踱到她的屏风外，咳嗽了一声。沈清辞忙起身。
老者打量她一下，声音沙哑：“你就是文翰林举荐来的那个……懂药膳的女娃？”
“民女沈清辞，见过陈编修。”沈清辞忙福身行礼。
陈编修摆摆手，浑浊的眼睛扫过她桌上已批注不少的纸张，微微颔首：“嗯，字还端正，批注也还像样，不是那等只会涂鸦的。吃饭了，典籍库有膳堂，自个儿去。记住，少说话，多做事。”说完，又慢悠悠地走了。
沈清辞依言寻到膳堂，不过是几间大屋子，摆着长桌条凳，官员吏役各自用餐，并无太多交谈，气氛依旧沉闷。伙食也简单，一荤一素一饭一汤。她默默取了饭菜，找了个角落坐下。刚吃几口，就听旁边一桌几个年轻胥吏低声议论。
“瞧见没？那个新来的，屏风后头那个……”
“女的？文大人怎地举荐个女子进来？懂药膳？别是哪个府上送来镀金的吧？”
“嘘……小声点！听说原是开饭铺的……”
话语隐隐约约，带着好奇与些许轻视。沈清辞只作未闻，低头安静用餐。
下午继续整理书册。她发现一份来自江南的方子，记载一种用“金线菇”配伍茯苓、山药健脾的粥方，与她之前所用略有不同，便仔细比对，将差异处批注出来。正专注时，一个略带油滑的声音响起：“哟，这位便是沈姑娘吧？”
抬头一看，是个穿着体面绸衫、面白微胖、管事模样的人，正笑眯眯地看着她，手里还提着个食盒。“在下姓李，是编修馆的司库，掌理一应笔墨纸砚、膳食杂物。姑娘新来，多有不便，特备了些点心，姑娘尝尝鲜？”说着将食盒放在桌角。
李司库？沈清辞心中猛地一跳，瞬间想起那封匿名短笺的警告——“慎交李姓司库”！她面上不动声色，起身客气道：“李司库有心了，清辞愧不敢当。”
“诶，姑娘客气！”李司库笑容可掬，压低声音，“文大人特意吩咐过，要关照姑娘。日后姑娘在馆中有何需求，尽管找我李某。这点心是‘百味斋’新出的样式，甜而不腻，姑娘定会喜欢。”他特意强调了“文大人”和“百味斋”。
百味斋？沈清辞记得阿福提过，赵家似乎与这家点心铺有关联。她心中警铃大作，面上却依旧淡然：“多谢司库美意，只是清辞午后不食甜腻，怕是要辜负了。”
李司库眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又笑道：“无妨无妨，姑娘自便。对了，日后姑娘整理方剂，若需什么特别药材样本参详，库房里也有些存货，尽管开口。”他又寒暄几句，这才离去。
沈清辞看着那盒精致的点心，没有去动。这李司库的热情，透着蹊跷。是单纯巴结文先生举荐的人，还是另有所图？那封警告信，是谁送的？馆内眼线，看来比她想的复杂。
傍晚散值，沈清辞拖着疲惫的身子回到文先生为她安排的、位于编修馆后身的一处小小厢房。房间简陋，但干净整洁。她刚坐下想歇口气，就听窗外传来三声熟悉的布谷鸟叫。她心中一动，推开后窗，只见阿福的身影敏捷地翻墙而入，脸上带着笑。
“姑娘！可算见到您了！文大人府上的人说您在这儿，可憋死我了！这儿怎么样？没人欺负您吧？”阿福一连串问道。
看到熟悉的面孔，沈清辞心中一暖，笑道：“还好，就是整理书卷，枯燥些。你怎么来了？公子他知道我在这儿？”
“少爷当然知道！文大人跟他通过气了。”阿福压低声音，“少爷让您放心待着，这儿比铺子安全。就是让您留心馆里人事，尤其是一个姓李的司库，说那人背景复杂，与宫内某些人有牵扯，让您远着点。”
沈清辞点头，将白天李司库送点心的事说了。阿福皱眉：“果然！少爷猜得没错！姑娘您做得对，他的东西绝不能碰！以后他再套近乎，您就推说不懂规矩，少搭理。”
“我明白。”沈清辞又问，“铺子里怎么样？清风白芷她们可好？”
“都好着呢！就是惦记姑娘。常山哥守着铺子，安稳得很。就是……”阿福迟疑了一下，“就是前两天，赵家那个小姐，带着丫鬟来逛过一圈，没买东西，东看西看，阴阳怪气地问姑娘去哪了，被清风那丫头不软不硬地顶回去了。”
沈清辞冷哼一声，赵婉儿果然还不死心。
又过了几日，沈清辞渐渐适应了编修馆的生活。每日埋首故纸堆，虽枯燥，却让她接触到了大量散落民间的食疗方剂，有些虽荒诞，却也偶有闪光之处，让她对药食同源的理解更深了一层。她谨言慎行，除了必要的交流，不多说一句话。对那李司库，更是敬而远之。李司库又试图接近两次，一次说要带她熟悉库房，一次说有名医交流请她一同见识，都被沈清辞以“学业未精，不敢叨扰”为由婉拒。李司库面上依旧带笑，眼神却冷了几分。
这日，她正在核对一批关于调理小儿疳积的方子，忽听外面一阵喧哗。抬头望去，只见陈编修气得脸色发白，手持一页纸，颤巍巍地对着一位穿着绿色官服、面色倨傲的年轻官员道：“荒谬！简直荒谬！此方以砒霜为引，剧毒之物，岂能入小儿食疗之方？尔等核验不严，竟敢将此等害人之方呈送御前？！”
那绿袍官员却不以为然：“陈老，此乃岭南秘方，砒霜微量，以毒攻毒，有何不可？您老眼界未免狭隘。”
“你……你……”陈编修气得浑身发抖，周围几个官员面面相觑，却无人敢出声。
沈清辞看得分明，那方子她之前也见过，确是以微量砒霜治疗小儿虫积的土方，但风险极大，用量稍有差池便出人命，绝不应录入正统典籍。她心中一股热血上涌，顾不得许多，起身走出屏风，对那绿袍官员福了一礼，声音清晰道：“大人容禀。砒霜大毒，纵是微量，亦难精准掌控。小儿脏腑娇嫩，尤易受损。此方虽有古籍记载，但多为险中求生之法，绝非养生正道。若录入典籍，流传开去，恐贻害无穷。还望大人三思。”
她声音不大，却掷地有声。满堂皆静，所有目光都聚焦在她身上。那绿袍官员没料到一个小小“抄书女”敢反驳他，顿时恼羞成怒：“你是何人？此地哪有你说话的份！”
陈编修却像找到了援兵，立刻道：“此乃文翰林举荐，精通药膳的沈姑娘！她所言在理！此方断不可用！”
绿袍官员冷哼一声，还想争执，这时，一个温和却带着威严的声音响起：“何事喧哗？”只见文清远不知何时已站在门口，面色平静地看着众人。
绿袍官员顿时气焰矮了半截，讷讷不言。文清远目光扫过那页方子，又看向沈清辞，眼中闪过一丝赞许，随即对绿袍官员淡淡道：“王修撰，编书之道，贵在严谨，尤以食疗为甚，关乎性命，岂可儿戏？此方存疑，暂不录入，交由陈编修与沈姑娘共同复核，再议。”说罢，不再多看那王修撰一眼，对陈编修和沈清辞点头示意，便转身离去。
一场风波，瞬间平息。陈编修感激地看了沈清辞一眼，低声道：“丫头，有胆识。”那王修撰则狠狠瞪了沈清辞一眼，拂袖而去。
经此一事，馆内众人看沈清辞的目光悄然发生了变化，少了几分轻视，多了几分探究。沈清辞却知，自己怕是又得罪人了。
晚间歇息时，她坐在灯下，回想日间之事。这编修馆，看似清静，实则暗流涌动，派系纷争，比市井更为复杂。那封警告信，文先生的及时出现，王修撰的刁难……都显示这里并非净土。
她铺开纸笔，想将今日见闻与疑虑写下，或许可寻机传给文先生或陆景珩。刚写几行，忽听窗棂极轻地“叩”了一声。她警觉起身，推开窗，外面月色如水，空无一人，只有窗台上，不知何时，多了一枚用石子压着的、卷成小卷的纸条。