北冥城“星门”传送阵的光芒逐渐黯淡。
林云的身影随之清晰显现。
首先冲入感官的，是气味。
不是万灵学院那种灵植芬芳与古老书卷气，也不是战场那种浓稠的血腥与铁锈。
而是一种极其复杂的混合体：
金属熔炼后的焦糊热浪、高纯度灵能结晶挥发出的辛辣甜腻、无数异族生物聚集时微腥的体味。
以及最底层、仿佛永远洗不掉的、来自北方冻原的干燥寒风与放射性尘埃的气息。
它们被一股持续不断、带着能量余温的热风搅动着，蛮横地灌入鼻腔。
林云稳住身形，睁开双眼。
头顶的天空是仿佛被凝固血浆涂抹过的暗红色。
背景音是持续不断的、低沉而宏大的嗡鸣。
那是无数熔炉、锻造车间、能量核心运转的共鸣。
它无处不在，仿佛这座城市的“呼吸”与“心跳”。
在这层背景音之上，是更加具体的声音：
巨型传送阵周期性激活时、空间被强行撕开的尖锐爆鸣；
满载物资的运输队经过时,与路面共振产生的沉闷轰响；
除此之外几乎听不到什么“人声”。
没有市井的喧嚣，没有交谈的嘈杂。
只有偶尔响起的、简短而冰冷的指令声。
他抬起头，望向这座城市的深处。
北冥城。
与他预想的“军事要塞”或“工业基地”都不同。
这是一座将效率与秩序刻入每一寸肌理的、活着的战争机器。
城市的布局呈现出一种冷酷的几何美感。
主干道笔直宽阔，如同用尺规在大地上划出的线条，将城区分割成一个个规整的方块。
建筑绝大多数是棱角分明的立方体或长方体，由某种暗沉如铁的石材砌成。
表面除了功能性的通风口与防御符文外别无装饰，像一排排沉默的黑色方碑。
视线尽头的中心区域，笼罩在一片更浓郁的金红光芒与翻滚热浪中。
数座山岳般的超巨型熔炉矗立，炉体表面流淌着熔岩般的光泽。
那里就是战争之神“燎”麾下核心的 “天火工坊” 。
更远处，北侧边缘，十几个巨大的空间通道如同狰狞的伤疤并列排开。
规模骇人的异兽军团在附近集结、涌动。
通道的另一端，无疑正连接着那个被战火蹂躏的精灵世界。
林云瞬间明了。那些从各地疯狂汇聚而来的“永恒金”、“虚空银”等战略资源。
正是在这里被这座庞大的战争熔炉吞噬、转化。
锻造成撕裂空间的长矛，支撑着“燎”的军团向另一个世界倾泻毁灭。
林云收回目光，感受着这座城市无处不在的“意志”。
那不是生灵的情绪。
而是一种冰冷的、绝对的、追求“功能最大化”的集体意识。
空气里的“威严灵气”比天恒城更加沉重、更加带有“锻打”与“征服”的属性。
仿佛每一缕灵气都在催促着生命向更高效、更具破坏力的方向进化。
行人——或者说，这座城市的“活性组件”——从他身边匆匆流过。
它们种族各异：
有身材高大、皮肤如同熔岩般龟裂流淌的“熔岩族”；
有身形矫健、眼神锐利如鹰隼的“飞羽族”；
也有保持人形、但气息凝练深沉的其他种族……
但他们有一个共同点：沉默，高效，目标明确。
几乎没有人交谈，没有人驻足张望。
每个人都沿着最优路径快速移动，执行着被分配的任务。
他们的脸上很少有表情，眼神中是一种经过高度训练的专注，或是长期处于高压环境下的淡漠。
连那些明显是负责维护、运输的低阶人员或机械造物，动作都精准而迅速，没有一丝冗余。
他抬起手腕，学员玉叶此刻微微震动，投射出一幅简略的指引地图和一个坐标点。
那是“砺锋营”的报到地点，位于城市东区，靠近工坊区边缘。
没有欢迎，没有引导员，只有冷冰冰的坐标和时限要求。
林云融入人流，开始移动。
他行走的速度不快，【精神感知】和【真视之瞳】，如同最精密的扫描仪，收集着沿途的一切信息。
街道两侧的建筑底层，大多是功能性的设施：
标准化的物资配给站、装备维护车间、简易的休整舱、战术简报室……
门楣上闪烁着冰冷的符文标识，没有招牌，只有编号和功能分类。
步行约半小时后，林云抵达了指引坐标所在。
这里是一片相对独立的建筑群，风格依旧冷硬。
但比外围的标准化建筑多了些“设计感”。
线条更加凌厉，防御符文更加密集复杂。
建筑群的大门上方，没有任何花哨的牌匾，只有三个以凌厉笔触蚀刻在暗色金属板上的大字。
每个字都仿佛带着硝烟与铁血的气息：
“砺锋营”。
门口没有守卫。
但林云能感觉到，至少有超过十道不同性质、不同层级的探测波动，从自己踏入门前广场的瞬间，就悄然锁定了自己。
林云神色平静，走到门前。
他手腕上的玉叶自动投射出一道特定的验证光束，射向门侧的某个接收点。
“嗡——”
低沉的能量共鸣声响起。
厚重的金属大门无声地向两侧滑开，露出内部一条笔直、宽阔、光线充足的通道。
通道尽头，是一个简洁到极致的大厅。
没有任何装饰，只有一个由金属构成的接待台，以及台后一名身着暗红色镶黑边制服、面无表情的猿族女性。
她抬起头，看向走进来的林云。
她的眼神如同精密的仪表，快速扫过林云全身，最后定格在他脸上。
“姓名，原属单位，验证指令。”
她的声音平稳，没有任何起伏，像在朗读标准流程。
“林云，万灵学院万象院。指令代码：砺锋-准入-793。”
林云报出信息。
猿族女性低头操作着面前一块光幕。
几秒钟后，她抬起头，递过来一枚半个巴掌大小的、呈暗银色的金属牌。
“身份确认。砺锋营，编号：LF-793。”
“这是你的身份铭牌与营内通行凭证。基础权限已开通，可凭此牌进入指定区域、使用基础设施、查阅部分资料。”
“你的初始分配住宿区：东七区，丙字楼第七层，编号793。具体地图与营规已同步至铭牌。”
“现在，你可以进入。记住，营内一切行动，以效率和结果为唯一准则。无故阻碍他人任务、浪费资源、泄露机密者，将受到严厉惩处。”
说完，她不再看林云，目光重新回到面前的光幕上。
仿佛刚才的一切只是一段预设程序的执行。