星耀站在主控台前，全息投影在眼底泛着幽蓝的光。数据流滑过屏幕，他盯着其中一串数值看了很久，直到伊莎贝拉的声音从背后传来。
“能源塔稳了。”她说，“他们那套转换器比我们原来的快四倍不止。提炼速度能提三成。”
烈风靠在墙边，眉头没松：“快是好事，可命门也捏在他们手里。”
“不是命门，是合作。”星耀没回头，“现在要做的，是把这盘棋走顺。至于控制——”他顿了半拍，指节在台面上轻轻敲了一下，“还在我们这儿。”
星耀深知烈风的担忧不无道理，于是在后续谈判中，他着重强调了技术共享的界限和己方对核心技术的把控，同时提出了一系列对等交换条件。
协议签得慢，谈了七轮才定下来。赫尔萨拿外围区域的研究权，换技术支援；星耀守着核心地带，研究成果共享，关键资料必须双审。
签约后，赫尔萨的人立刻动手改装设备。他们的机械臂精度高得离谱，纳米级建造机器人像一群细小的银蚁，在矿道里来回穿梭。能量护盾一层层展开，像是给整个矿区罩上了看不见的壳。
但新旧系统咬合不严，第一批采矿机刚启动就报错。一个工程师把操作板摔在桌上，接口处冒了烟：“标准完全不对，硬接会炸。”
星耀当场抽调人手，组了个联合小组。三天后，效率翻了两倍。他站在调度室里看着数据跳动，嘴角扯出个不算笑的弧度。
工地那边也提速了。穹顶结构在蓝光护罩下一天天往上爬，像块慢慢凝固的液态金属。伊莎贝拉指着远处一座塔说：“物流和防御都能兼顾。”
烈风仰头望着那些交错的钢架，忽然轻声说了句：“这才几天……”
“变，才是活路。”星耀应了一句，转身往工地深处走去。
为了让居民信服，星耀亲自下了社区。净水厂换了新过滤系统，医疗中心装了自动诊断仪，连学校的窗户都换了隔音玻璃。
起初有人不信，怕外面插一脚进来，日子就不一样了。但热水能洗澡、孩子能在安静教室上课，这些实在的东西慢慢压住了疑心。
一位老人握着他的手，掌心粗糙得像砂纸：“你是个肯担事的人。”
星耀没接话，只是点了点头。
一切刚上轨，夜里却出了岔子。他在办公室看一份探测报告，突然警报响起。
“西区工地有异常波动！”通讯员急吼吼地喊，“频率跟上次封印触发时差不多！”
他抓起腰带就往外冲。
现场已经封锁，赫尔萨的技术员围着一台扫描仪忙活。伊莎贝拉盯着屏幕，脸色发白：“这不是自然现象……更像信号。”
烈风握紧枪，眼神扫向四周：“谁在唤醒什么东西？”
星耀蹲下身，指尖触到地面残留的能量痕迹。冷，陌生，却又有点熟。
“这片星域……还藏着不少东西。”他说完，抬头望向夜空。
一道黑影掠过，快得几乎看不见。烈风立刻开火，几束激光划破黑暗，只打中空气。
星耀的眼神瞬间变得冷峻，手指无意识地按在了腰间的武器上。
“是时候做个了断了。”
第二天清晨，会议室里弥漫着咖啡与机油混合的味道。星耀把昨晚的情况讲了一遍，声音低沉而稳定。
“这只是开始。”他说，“加快进度，别等别人先动手。”
赫尔萨代表坐在对面，手指轻轻敲着桌面：“我们也发现了异常。建议加强监控，允许我们深入遗迹探测。”
星耀沉默片刻，点头：“可以，但在我眼皮底下。”
会议结束，他一个人走出指挥中心。晨光洒在能源塔上，反射出柔和的蓝。
“也许，这才是真正的开头。”他低声说。
通讯器响了。
“将军。”伊莎贝拉的声音从耳机里传来，“我们在地下三千米发现了一块刻有符号的金属板，看起来像启动装置。”
星耀眼神一动：“送上来，我要看。”
话音未落，一阵狂风卷起尘土，吹动他肩上的披风。远处，一艘漆黑的飞船缓缓驶入轨道，无声无息。