“把男孩交出来。”周崇山的声音温和得如同谈生意，“我知道你们在里面。沙暴会先把你们埋了，而我，可以给你们一条生路。”
白幽冷笑一声，抬手就是一箭。
钝头箭精准命中喇叭，塑料外壳炸裂，电线迸出火花，广播瞬间中断。
可下一秒，铁门底部的缝隙里渗进一团半透明的胶状物，如同融化的蜡油，迅速凝成一根细长触手，悄无声息地拨动卡门的铁棍。
季延眼角一瞥，立即切断主电源。整个观测站陷入黑暗，唯有手表和终端仍散发着微弱光芒。
“他在用设备定位我们。”他说。
“那就别让他再开口。”白幽重新搭箭，这次瞄准天花板的线路盒。
她尚未松弦，墙体忽然发出“咯”的一声异响。紧接着，一根粗壮的触手破墙而入，直扑阿澈面部！
季延几乎是本能地扑上前，左臂横挡在前。触手划过袖子，布料撕裂，皮肤留下三道血痕。血珠顺着小臂滑落，滴在手表表面。
“滴。”
“方舟”突然自主激活，蓝光一闪，扫描波扫过触手。那东西仿佛遭受高温灼烧，猛然抽搐缩回，墙上破洞边缘迅速碳化发黑。
门外安静了几秒。
随后，一声轻笑从墙体内传来，仿佛声音直接穿透了水泥。
“有意思。”周崇山说，“你果然藏着好东西。”
季延喘了口气，甩掉腕上的血迹，快速检查伤口。不深，但边缘有些发麻，像是被注入了什么液体。
白幽跃下高台，走到他身边：“中毒了？”
“还不确定。”他抬手让表盘继续分析，“先顾不上这个。”
阿澈靠着操作台，脸色苍白，但木牌的震动已减弱。他抬头看着季延：“是你救了我？”
“算是吧。”季延扯了块布条缠住手臂，“你现在感觉怎么样？”
“头还是晕，但它...好像安静了一些。”阿澈摩挲着木牌，“刚才那个声音，是不是也在找我？”
白幽看了他一眼：“不止找你，还想把你带走。”
“带回去做什么？”阿澈小声问。
没人回答。
季延盯着终端上的沙暴倒计时：37分钟。
他知道答案，却不愿告诉这个孩子。
“现在最重要的是换上滤芯。”他说，“只要空气净化系统重启，就能切断孢子传播，也能屏蔽外部信号追踪。”
白幽点头，转身走向备用零件柜。柜门锈死，她一脚踹开，翻出密封包装的滤芯模块。她扔给季延一个，自己留下一个备用。
季延接过，正要装入主机槽，主控屏突然又闪了一下。那行古老文字消失，取而代之是一段动态画面：实验室中，两名身穿防护服的研究人员正将一枚星形木牌放入培养舱，旁边屏幕上显示【反向净化实验·第9次成功】。
画面仅持续三秒，随即黑屏。
阿澈望着屏幕的位置，喃喃道：“那是...爸爸妈妈？”
季延动作一顿。
他没敢回头。
白幽走过来，手轻轻搭在男孩肩上，力道虽轻，却带着不容动摇的坚定：“不管他们是谁，现在你在这儿，我们就不会让你再丢一次。”
季延深吸一口气，将滤芯插入主机。
“咔哒...”
系统自检启动，进度条缓慢爬升。
【空气净化模块：初始化中】
【外部气压监测：持续异常】
【沙暴预计抵达时间：32分钟】