晨曦穿透萧府庭院的薄雾，洒在青石板路上，映出斑驳的光影。林辰跟着萧远山走进前厅时，里面已坐了几位身着锦袍的老者，皆是萧家的核心长老，气息沉稳，最低也是筑基中期修为。
“林供奉，这位是我们萧家的大长老，萧长风，筑基后期修为。”萧远山指着为首的白发老者介绍道。
萧长风抚着长须，目光在林辰身上打量片刻，眼中闪过一丝讶异：“林供奉年纪轻轻，便有如此修为，真是英雄出少年。紫涵的事，多谢了。”
“大长老客气。”林辰拱手还礼，能感觉到这位大长老看似温和，实则目光锐利，显然是个深藏不露的人物。
众人落座后，萧远山开门见山：“诸位长老，今日请大家来，是为了柳家之事。想必大家也听说了，昨日柳家不仅雇了影杀阁的人暗杀紫涵，还在府门前追杀林供奉，简直欺人太甚！”
一位红脸长老怒拍桌子：“柳苍那老东西越来越嚣张了！真当我们萧家好欺负不成？依我看，不如直接打上柳家，给他们点颜色看看！”
“不可冲动。”萧长风摇头，“柳家势大，还有个神秘的太上长老，硬拼对我们不利。而且据林供奉所说，柳家正在寻找地灵珠，一旦让柳苍借此突破金丹，后果不堪设想。”
提到地灵珠，几位长老脸色皆是一变。
“地灵珠乃是天地灵物，百年难遇，柳家真能找到？”
“宁可信其有，不可信其无。”萧远山沉声道，“我意与云州商会结盟，共同阻止柳家，不知诸位长老意下如何？”
长老们议论纷纷，最终都点头同意。与商会结盟，既能借助商会的资源和势力，又能避免单独与柳家抗衡，确实是最优选择。
“林供奉，”萧远山看向林辰，“结盟之事，还需你从中斡旋。”
“我会立刻返回商会，向会长禀报。”林辰点头，“相信会长会做出明智的选择。”
吃过早饭后，林辰辞别萧家，返回云州商会。一路上，他能感觉到不少目光在暗中窥视，显然是柳家和影杀阁的人，但慑于他商会供奉的身份，并未敢轻易动手。
云州商会总部的气氛比往日凝重了许多，陈风的失踪显然引起了一些震动。林辰直接来到顶层，求见商会会长。
商会会长是个身着素色长衫的老者，名叫许云鸿，看起来像个普通的商人，但若仔细观察，会发现他眼底深处藏着一丝与年龄不符的锐利，正是筑基巅峰修为，与萧远山不相上下。
“你就是林辰？”许云鸿放下手中的账本，看着林辰，“陈风失踪了，你知道吗？”
“知道。”林辰坦然道，“他被柳家和黑风堂的人追杀，我救了他，现在藏在一个安全的地方。”
许云鸿眼中闪过一丝讶异：“柳家为何要杀他？”
林辰将柳家与陈风的勾结，以及地灵珠的事和盘托出，只是隐去了古玉的秘密。
许云鸿听完，手指轻轻敲击着桌面，良久才道：“柳苍的野心，果然不小。地灵珠……若是真被他得到，商会的日子也不会好过。”
“会长英明。”林辰道，“萧家有意与商会结盟，共同阻止柳家，不知会长意下如何？”
“萧远山倒是个明白人。”许云鸿笑了笑，“结盟可以，但商会不能冲在前面。我们可以提供资源和情报支持，具体的行动，让萧家去做。”
林辰明白许云鸿的顾虑。商会以利益为重，不愿轻易卷入势力纷争，能做到这一步，已经很不错了。
“我会转告萧族长。”
“另外，”许云鸿递给林辰一枚玉简，“这是商会情报网查到的关于地灵珠的线索。据说地灵珠藏在城外的‘断魂谷’，柳苍已经带人过去了，你们要小心。”
林辰接过玉简，神识探入，里面果然记载着断魂谷的位置和一些基本情况。断魂谷位于云州城西北百里外，谷内瘴气弥漫，妖兽横行，还有强大的禁制，十分危险。
“多谢会长。”
“去吧。”许云鸿挥了挥手，“告诉萧远山，商会的人会在暗中配合他们。”
林辰离开商会，没有回客栈，而是直接前往萧府，将许云鸿的意思转告萧远山。
“许云鸿果然老奸巨猾。”萧远山听完，无奈地笑了笑，“不过能得到商会的资源和情报支持，已经足够了。我们现在就出发，前往断魂谷，绝不能让柳家捷足先登！”
半个时辰后，萧远山带着萧长风和五位长老，以及二十名精锐护卫，与林辰一同离开了云州城，朝着断魂谷的方向赶去。萧紫涵本想跟着去，却被萧远山强行留下看家。
一行人的速度极快，不到半日便抵达了断魂谷外。谷口阴风怒号，瘴气如同黑色的绸缎般翻滚，隐约能听到谷内传来的妖兽嘶吼，令人不寒而栗。
“好浓的瘴气。”一位长老皱眉，“里面的禁制恐怕不简单。”
萧远山取出几颗避瘴丹，分发给众人：“大家小心，柳苍他们应该已经进去了，我们跟紧点，不要打草惊蛇。”
众人服下避瘴丹，小心翼翼地走进断魂谷。谷内光线昏暗，参天古木遮天蔽日，地面上布满了枯骨，不知是妖兽还是人类的。
“这里的灵气好混乱。”林辰眉头微皱，能感觉到谷内的灵气极不稳定，时而狂暴，时而死寂，对修士的灵力运转有很大影响。
“据说断魂谷是上古大战的战场遗迹，里面的禁制就是那时留下的。”萧长风解释道，“大家不要乱碰周围的东西，以免触发禁制。”
一行人沿着谷底的小路前行，速度很慢，时刻警惕着周围的动静。走了约莫半个时辰，前方突然传来打斗声和妖兽的咆哮。
“是柳家的人！”萧远山眼中精光一闪，“他们遇到妖兽了！”
众人悄悄靠近，躲在一块巨大的岩石后观察。只见前方的空地上，柳家的人正与一头体型庞大的妖兽激战。那妖兽形似巨熊，浑身覆盖着青色的鳞片，口中能喷出腐蚀性的毒液，正是三阶妖兽“青鳞熊”！
柳家为首的是一个身着灰袍的老者，正是柳家族长柳苍，筑基巅峰修为。他身边还有四位筑基后期的长老，以及十几个护卫，正在围攻青鳞熊。
“柳苍果然来了。”萧远山低声道，“青鳞熊实力相当于筑基巅峰修士，他们想拿下，恐怕要费些功夫。”
林辰的目光却落在青鳞熊身后的一个山洞上。山洞周围的地面上，散落着一些晶莹的碎石，散发着微弱的灵气，与玉简中记载的地灵珠气息有些相似。
“地灵珠可能就在那个山洞里！”林辰低声道。
萧远山和萧长风顺着他的目光看去，眼中皆是一喜。
“等他们两败俱伤，我们再出手。”萧长风低声道。
众人耐心等待，看着柳家的人与青鳞熊激战。青鳞熊皮糙肉厚，力大无穷，又能喷吐毒液，柳家虽然人多，却也讨不到便宜，几名护卫已经被毒液击中，惨叫着倒下，化为一滩脓水。
“一群废物！”柳苍怒吼一声，手中出现一柄古朴的长剑，灵力灌注，剑身发出淡淡的青光，“给我破！”
他一剑斩出，青色的剑气如同惊涛骇浪般席卷而出，狠狠斩在青鳞熊的背上。
“嗷呜！”
青鳞熊发出一声凄厉的惨叫，背上的鳞片被斩碎，鲜血喷涌而出。但它的凶性也被彻底激发，狂吼一声，不顾一切地朝着柳苍扑去，口中喷出大量的毒液。
柳苍不敢硬接，连忙后退。其他长老趁机围攻，刀剑齐出，刺向青鳞熊的伤口。
“噗嗤！”
数柄兵器同时刺入，青鳞熊庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，彻底没了声息。
柳家的人也损失惨重，四位长老都受了伤，护卫更是死伤过半。
“快！进山洞找地灵珠！”柳苍顾不得休息，连忙下令。
就在这时，萧远山突然带人冲了出去：“柳苍，你的对手是我们！”
柳苍看到萧远山等人，脸色剧变：“萧远山？你怎么会在这里？！”
“当然是来取你狗命的！”萧远山大笑一声，挥掌便向柳苍拍去，掌风凌厉，带着筑基巅峰的威压。
“找死！”柳苍又惊又怒，只能回身迎战。
萧长风和其他长老也立刻动手，与柳家的长老战在一处。双方本就积怨已深，此刻更是杀红了眼，灵力碰撞的光芒照亮了昏暗的山谷，震得周围的古木瑟瑟发抖。
林辰没有参与混战，他的目标是地灵珠。趁着双方激战，他身形一晃，如同鬼魅般冲向青鳞熊身后的山洞。
“拦住他！”柳苍见状，怒吼一声，想要阻止，却被萧远山死死缠住，根本脱不开身。
两个柳家护卫反应过来，手持长刀冲向林辰，试图阻拦。
林辰眼中寒光一闪，混沌剑瞬间凝聚，金色的剑芒如同闪电般划过，两个护卫连惨叫都没发出，便被斩为两段。
他没有丝毫停留，冲入山洞。山洞不深，里面空荡荡的，只有洞中央的石台上，放着一颗拳头大小、通体翠绿的珠子，散发着浓郁而精纯的灵气，正是地灵珠！
地灵珠周围，还刻着一些古老的符文，形成一个简单的聚灵阵，显然是有人刻意将它放在这里的。
“终于找到了！”林辰心中一喜，快步走上前，想要拿起地灵珠。
就在他的手即将触碰到地灵珠时，洞壁突然传来一阵震动，一个苍老而沙哑的声音响起：
“擅闯禁地者，死！”
一道黑影从洞顶的阴影中窜出，速度快如鬼魅，手中握着一根黑色的拐杖，带着凌厉的劲风，朝着林辰的后心砸来！
林辰心中大惊，能感觉到这道黑影的气息极为强大，远超筑基巅峰，竟隐隐有金丹境的威压！
是柳家的太上长老！
他没想到，这位神秘的太上长老竟然一直隐藏在山洞里！
千钧一发之际，林辰猛地侧身，险之又险地避开拐杖，同时回身一剑，斩向黑影。
“铛！”
剑芒与拐杖碰撞在一起，发出一声巨响，林辰只觉一股沛然巨力传来，手臂剧痛，混沌剑险些脱手，整个人被震得连连后退，撞在洞壁上。
黑影站在石台前，背对着林辰，身形佝偻，穿着一件破烂的黑袍，看不清容貌，但身上散发的威压却让林辰呼吸困难。
“小小筑基初期，也敢觊觎地灵珠，真是不知死活。”黑影缓缓转过身，露出一张布满皱纹和黑斑的脸，双眼浑浊却带着一丝贪婪，死死地盯着林辰，“你的体质……很特殊，似乎蕴含着某种古老的力量，正好用来给老夫炼制丹药！”
林辰心中剧震。这太上长老不仅实力强大，竟然还看出了他体质的异常！
他知道，自己绝不是这太上长老的对手，必须想办法脱身，或者……毁掉地灵珠，绝不能让它落入柳家手中！
林辰握紧混沌剑，眼中闪过一丝决绝。今天，就算拼了性命，也不能让柳家的阴谋得逞！
山洞外，激战依旧。山洞内，林辰与柳家太上长老的生死之战，已经悄然打响。这不仅关乎地灵珠的归属，更关乎林辰的性命，以及整个云州城的未来。
地灵珠散发着柔和的绿光，映照在林辰年轻而坚定的脸上，仿佛在见证着这场决定命运的较量。