北境的秋霜染白了寒铁堡的尖顶，这座矗立在黑风口的堡垒，以万年玄铁铸就城墙，据说连雷煞的雷霆都难伤分毫。林辰站在堡外的山岗上，望着堡顶飘扬的黑旗，旗上的铁锚标记在风中猎猎作响——那是寒铁堡主“铁苍”的记号，此人以一手“玄铁掌”闻名北境，掌力能裂石断金，更传闻他藏有一张“沉星秘图”，图中记载着上古星骸的埋藏之地。
“沈兄从堡内逃出来的学徒说，铁苍最近疯了似的练掌。”云舒将一件厚氅披在林辰肩上，青铜灯的火焰被山口的寒风刮得摇曳，“那学徒偷看到他对着玄铁柱练功，一掌下去，柱子上的星纹就亮一分，掌印里还渗出黑血，像是走火入魔了。”
林辰指尖摩挲着星引剑的剑柄，剑身上的星纹隐隐发烫。自黑风谷破了腐骨掌后，镇煞佩便时常映出寒铁堡的轮廓，图中玄铁堡的地基处，竟刻着与归墟星轨一致的符文，而铁苍的玄铁掌，分明是用星骸残片的煞气催动的——他在以堡为阵，想用星骸的力量练就“碎星掌”，那掌法一旦功成，北境的玄铁利器都将为他所用。
“沉星秘图就在堡内。”林辰的目光落在堡门的铜环上，那里的磨损痕迹显示最近常有重物出入，“他在挖星骸，用煞气淬掌，再这样下去，整个寒铁堡都会变成煞力的源头。”
话音未落，堡门突然大开，一队铁甲卫冲了出来，为首的是个铁塔般的壮汉，双手戴着玄铁护腕，护腕上的尖刺闪着寒光——正是铁苍的大弟子“铁山”。他看到林辰二人，厉声喝道：“堡主有令，凡窥探寒铁堡者，格杀勿论！”
铁山的掌法大开大合，护腕带着劲风扫向林辰的面门，掌风里竟带着淡淡的煞味，显然也练了玄铁掌的邪道法门。林辰不闪不避，脚踏破煞拳的“定星步”，双手在胸前画圆，将星灵之力聚于掌心，看似轻飘飘的一掌拍在护腕上，掌力透过玄铁传入铁山经脉，让他闷哼一声，后退三步。
“破煞拳？”铁山又惊又怒，“师父说这拳法早就失传了！”他身后的铁甲卫齐齐拔刀，刀身泛着玄铁特有的冷光，显然都是淬过煞气的利器。
云舒的青铜灯突然飞至半空，灯焰化作无数光丝，缠住铁甲卫的刀身，光丝与煞气碰撞，发出滋滋的声响：“你们的兵器被煞力污染了，再用下去，经脉都会被腐蚀！”
林辰趁机欺身而上，破煞拳的“裂石式”在他手中生出变化，拳风不再刚猛，反而如流水般顺着铁甲卫的兵器游走，专打他们握刀的虎口。铁甲卫们只觉得手腕一麻，兵器纷纷脱手，再看林辰时，眼神里已多了几分惧意。
“废物！”铁苍的声音从堡内传来，震得山岗都微微发颤。一个身披玄铁甲的老者缓步走出，他的双手比常人粗壮一倍，掌心布满老茧，却隐隐泛着黑气，正是寒铁堡主铁苍，“让我来会会这破煞拳。”
铁苍的玄铁掌确实霸道，他随手一掌拍向旁边的巨石，掌风过处，丈许高的巨石竟如豆腐般碎裂，碎石中还残留着被煞力灼出的黑痕。他看着林辰，眼中闪过贪婪：“星灵血的传人？正好用你的血来祭我的碎星掌！”
林辰将星引剑交给云舒，双拳紧握，星灵之力在体内奔涌：“你的掌法早已被煞力扭曲，再练下去，只会爆体而亡。”
“多说无益！”铁苍双掌齐出，掌风形成个巨大的黑漩涡，将林辰笼罩其中。他的掌法看似杂乱，实则暗合寒铁堡的阵法，每掌落下都带着城墙的厚重之力，让人避无可避。
林辰却不与他硬拼，破煞拳的“游星步”在他脚下施展到极致，身形如星子般在掌风间隙穿梭，同时将星灵之力聚于双拳，专找铁苍掌法转换的破绽。铁苍的掌力虽猛，却因玄铁甲的拖累略显迟缓，几次猛攻都落了空，反而被林辰的拳风扫中护心镜，震得气血翻涌。
“只会躲吗？”铁苍怒吼着解下玄铁甲，露出底下虬结的肌肉，肌肉上青筋暴起，黑气顺着血管游走，“接我这招‘碎星落’！”
他双掌猛地拍向地面，玄铁堡的地基突然亮起红光，无数星纹顺着地面蔓延，将林辰困在中央。掌力与堡内的煞力共鸣，形成个巨大的压力场，压得林辰骨骼作响，嘴角渗出鲜血。
“林辰！”云舒的青铜灯爆发出蓝光，清灵之气顺着星纹注入压力场，暂时缓解了煞力的侵蚀，“他在借堡内的星骸煞力！毁掉地基的阵眼！”
林辰眼中闪过决绝，他猛地咬破舌尖，将星灵血逼入双拳，破煞拳的所有招式在他体内融会贯通，最后化作最简单的一拳——这一拳没有花哨的变化，只有纯粹的守护之意，与寒铁堡本该有的“镇煞”之责隐隐呼应。
拳力轰在地面的瞬间，星纹突然逆转，红光中的煞力竟被星灵血引动，反噬向铁苍。铁苍发出凄厉的惨叫，双掌在煞力的冲击下迅速溃烂，露出森白的骨头：“不可能……我的碎星掌……”
“你的掌法从一开始就错了。”林辰缓步走到他面前，星灵之力顺着拳风注入他体内，暂时压制了煞力的蔓延，“玄铁掌本是用来守护堡内安宁，不是用来掠夺星骸的。”
铁苍看着自己溃烂的双手，眼中终于闪过悔意，他从怀中掏出一卷羊皮图，正是沉星秘图：“星骸……在黑风口的深渊下……再不去……就被煞力彻底污染了……”
云舒立刻用青铜灯的光芒护住秘图，图上的星骸位置与镇煞佩的感应完全一致。林辰看向寒铁堡，堡内的煞气正在迅速扩散，玄铁城墙都泛起了黑气：“必须尽快去深渊，否则星骸的煞力会冲破堡门。”
铁山突然跪地，对着林辰磕了三个响头：“求先生救救我师父！我愿带铁甲卫守住堡门，不让煞气外泄！”
林辰点头，将压制煞力的法门教给铁山，然后与云舒带着秘图冲向黑风口深渊。深渊底部果然藏着一具巨大的星骸，骸骨干上缠绕着无数黑气，正是铁苍汲取的煞力源头。云舒将清灵之气注入星骸，青铜灯的光芒与星骸的微光交融，渐渐驱散了黑气。
当他们返回寒铁堡时，铁苍已经气绝，但他的脸上带着释然。铁山正带着铁甲卫用破煞拳的法门清理堡内煞气，玄铁城墙的黑气渐渐褪去，重新露出冰冷的金属光泽。
“秘图我已经烧了。”林辰看着堡顶重新升起的旗帜，这次旗上的铁锚旁多了颗星星，“星骸的力量该回归北境灵脉，不是用来练邪功的。”
铁山将一面玄铁令牌递给林辰：“寒铁堡以后愿听先生调遣，凡北境需要玄铁利器，我们分文不取。”
回程的路上，黑风口的风变得清爽，寒铁堡的玄铁城墙在夕阳下泛着金光，像一头守护北境的巨兽。红袄小姑娘的父亲——那个曾被尸煞所伤的药农，正带着村民们往堡内运送草药，看到林辰，远远就挥手打招呼。
“林先生，铁护卫说以后教我们练玄铁掌的基础招式呢！”药农笑得憨厚，“说是既能强身，又能帮着守堡。”
林辰笑着点头，星引剑在他手中泛着温暖的光。他看向云舒，她正对着青铜灯微笑，灯焰的光晕里，破煞拳的拳风与玄铁掌的掌影在空气中交织，不再是对立的力量，反而像一对守护北境的翅膀。
观测站的星盘前，镇煞佩与星引剑的光芒交相辉映，沉星秘图的灰烬被风吹散，融入北境的土地。林辰知道，或许某天，还会有贪图力量的人觊觎星骸，还会有走火入魔的武功危害一方，但只要破煞拳的信念还在，只要玄铁堡的守护之心未泯，北境的武学就永远是照亮黑暗的光，而非滋生邪念的土。
暮色中的寒铁堡，传来铁甲卫操练的喝声，掌风与拳劲撞在玄铁上，发出沉闷的回响，像北境大地沉稳的心跳。星引剑靠在堡门的石柱上，剑穗上的平安符在风中轻响，仿佛在说：守护的故事，从来不是靠一人之力，是无数双手握在一起，用正确的力量，守一方安宁。