“呼……”
三生石的鬼气绿光散尽。
胡桃拄着大枪，站在铁桥上，后背衣衫湿透了，那些鬼气凝成的露，黏在皮肤上，凉得扎骨头。
小白从她领口探出拇指大一团光，蹭了蹭她的脖子，有气无力地吱了一声。
她脑子里还转着刚才那些画面。火烧的楼，忘川河上的摆渡人，摔碎的碗，还有那双遮天蔽日的灰眼睛。
那个“叛徒”的声音，还在自己脑海里嗡嗡响，跟蚊子似的，拍不散。
胡桃甩了甩头，两支马尾一长一短地晃荡。
“什么玩意儿。”她啐了一口，咧开嘴笑着自言自语：“咱现在叫胡桃，往川市胡青涯家的胡桃。什么‘叛徒’，关我毛事。”
说完了，她自己都愣了一下。
就是那么一下子，那股堵在胸口没由来的愤怒和不甘，就散了一大半。
“上辈子的事，上辈子的人了，什么阴司神明……”胡桃把大枪扛回肩上：“跟我没关系！”
魂魄小白在她乾坤帽上蹭了蹭，吱吱叫了两声。
“你也这么觉得对吧？”她伸手去逗弄一下它。
她说话的时候，梅花瞳里的五瓣梅花轻轻转了一圈，把眼底最后一丝暗绿鬼气烧得干干净净。
孟晚从旁边走过来，手里攥着红线，步子有点飘，但还好没摔。
“孟晚姐姐，你怎么样？”
“差点被烦死。”孟晚呼出一口气：“太多人在讲故事了。有的哭有的笑，讲到最后都问我明白了没。每个人都在告诉我他们怎么活的怎么死的，每个人都要我记住。
我肯定不懂啊，我就是一个普通人孟晚！”
“那就对了。”胡桃嘻嘻一笑：“我也不明白，不明白就接着走。”
孟晚低头看了看手心里那只红色虫子，虫蜕已经凉下来了，乖乖趴在她虎口上，像个刚刚烧完的小暖炉。
她拇指轻轻摸了摸虫子的背壳，虫蜕晃了晃脑袋。
“你也挺靠谱的。”孟晚小声说。
“巧了，我也是被那只虫子烫醒的。”胡桃把袖口翻给孟晚看，腕上有个红印子：“陆大叔的手段真厉害啊。”
两人继续走，这回走得不快。胡桃有点脱力了，大枪当拐杖用，枪尾在石板上敲出有节奏的响。
走了大概百来步，桥面开始变了。
脚下的石板从整块变成了碎拼，拼得歪歪扭扭，缝里塞满了干涸的黑色河泥。
再往前走，栏杆也没了。
铁栏杆断成了几截，有的斜插在桥面上，有的直接不见了。
无边无际的桥身收窄，窄到只能容两人并肩。
胡桃眯眼观察一会，得出结论：“这桥，我们快走出去咯。”
孟晚紧张起来，赶紧靠近古灵精怪的少女一点，害怕又遇到鬼怪阴神了。
“呼呼……”雾气忽然被阴风薄了。
像有人掀开了层纱，桥面在前方十步远的地方断掉了，豁口参差不齐，露出底下发黑的木茬子。
变成了一座破旧的木桥，木头朽得发黑，桥面上铺的石板全是碎成渣的青石片。
而木桥尽头，站着两个“人”。
其中一个是道人，青灰破旧道袍，手里提着断竹拂尘，腰间挂着把黑红油纸伞，葫芦在腰侧轻轻晃。
另一个蹲在桥头栏杆残桩旁，佝偻着，灰扑扑的旧褂子，脸上一片模糊，像蒙了层纱。
胡桃脚下一顿，大枪差点脱手。
“陆——”她拔高嗓门：“陆大叔？！”
桥头的道人转过头来，看了她一眼。
依旧那副面无表情，却又能感受到他带着些许怨气的视线。
胡桃挠了挠头发，往孟晚那边凑了半步，压低声音：“完蛋了孟姐姐——不会这最后一关，是跟他打吧？”
“就像我老爹每回考我枪法那样，‘胡桃你给我过来，把上回教你的十二式打一遍，错一招扎一个时辰马步’。”
胡桃模仿她父亲胡青涯的语气，没底气的说：“他要真考我，我只能躺平了。”
孟晚还没来得及回答。
胡桃自己先摇头了，马尾甩得啪啪响：“不可能不可能，陆大叔要是出手的话，我老爹都不是对手啊，何况我这三脚猫功夫。”
“你怕陆道长？”孟晚有点意外。
“谁怕了！”胡桃挺了挺胸：“只是知道自己几斤几两而已啦。”
这话逻辑稀碎，但孟晚听懂了。
她也有点紧张，攥着红线往桥头看。
陆离还是那副样子，拂尘搭在臂弯里，站得随意，但周身那股气是内敛的，像把刀收进了鞘里。
他旁边那个老妪，孟晚到现在还是看不清她的脸，但总觉得眼熟和亲切，说不上来哪里见过，就很想和她多说说话，想听听她的声音……
——
陆离看着两个女孩从桥上走出来，转向老妪：“最后是你来考验她们？”
孟婆呵呵笑了两声，把破碗从怀里端出来，碗底的汤水还在晃，浑浊泛黄，映不出人影。
“自然是我，守桥人嘛。”她顿了顿：“这桥早就没了职责，但我这老太婆还在。过桥的亡魂，没喝过我碗里汤的，不能离开。”
“她们不是亡魂。”
“一个魂魄离了体，一个活人走了桥。”老妪呵呵笑了两声：“在奈何桥上，是不是亡魂，老身说了算。”
陆离转过身，正面看着老妪。
他的灰眼和老妪那张模糊的脸之间隔着三步距离。
胡桃原本还想走上桥头，脚刚抬起来，就感觉空气忽然沉了几度，乖乖把脚收了回去，她拉了拉孟晚的袖子:“别动。”
陆离拂尘断竹剑上黑色的鬼发在悄然变长：“……她们不是你对手。”
“那大人怎么说？”孟婆抬眼看他。
“我来当你对手。”
陆离说得轻描淡写。孟婆却不敢马上接话。
她转头看了胡桃一眼，那个扛大枪的小丫头正一脸懵地盯着这边，嘴里还在跟孟晚嘀咕什么。
“这‘无常转世’能跟大人扯上关系，是她的福分。”老妪叹了声：“连开个神通都有您的力量在帮忙。”
“她现在有名字。”陆离纠正道：“叫胡桃。”
孟婆的声音听不出是笑还是叹：“那也行，那也行……”
她把破碗端平了：“那就让我老太婆，试试大人如今这神魂降临的手段，还有几分风采。”
陆离轻笑了一声，黑色的鬼发编织成发网，笼罩整片天空，铜钱在上面叮当作响。
“你也不是完整的孟婆。”
话落，一阵清风从桥头卷起。
不冷不烈，温温吞吞的，却托得人脚底发飘，胡桃还没反应过来，整个人就被风兜了起来，脚离了桥面。
她“哎”了一声，大枪在空中乱挥，差点打到旁边的孟晚。
孟晚比她有经验——毕竟不是第一回被风卷着飞了。
她只是抓紧了红线，缩起脖子，任由清风把她托上半空。
胡桃反应过来以后就不慌了，她扒着风墙往下看，木桥缩成了玩具大小，桥头对峙的一老一少成了两个点。
风把她托在桥的正上方，透明的一层气膜兜着脚底，踩上去软软的，像蹦床。
“哎这个好玩！”胡桃拿枪尾戳了戳气膜：“姐姐你坐过这个没？”
“坐过。”孟晚老实说：“就是道长用风带着我飞到这里来的。”
她明显把魂魄出窍的飞，当成了云裳君狂风托举的飞了。
“真好啊……我这还是第一次飞起来呢！”胡桃盘腿坐下来，把大枪横在膝盖上：“那个老奶奶要跟陆大叔打了。你说谁能赢？”
孟晚想了想：“陆道长。”
“我也觉得。”胡桃点头：“那咱们就在这等着？万一陆大叔打输了呢？”
孟晚看了她一眼：“你不是不怕吗。”
“我不怕打架，我怕掉下去。”胡桃指了指底下那片忘川河，雾气的河面上，幽魂们还在沉沉浮浮，间或伸出一只白骨爪子，往上捞一把，又沉下去：“那河里全是东西。”
话音刚落，一阵风送来陆离的声音，清清楚楚落在两人耳边，像他就站在旁边说话似的。
“你们在上面等一会，我和这守桥人过一过手。打完，你们才能下桥。”
“知道了~”胡桃拖长了调子：“陆大叔你打快点——”
桥上。
陆离收回抬头的视线，重新看向孟婆。
孟婆没看头顶，她在看手里的碗，那只缺了口的粗陶碗，碗底半碗浑浊汤水，此刻正在轻轻震动。
水面起了细密的涟漪，一圈一圈往碗沿荡，她抬起头来。
那张被太多亡魂记忆覆盖的脸开始变化，脸在消散着。
那些层层叠叠堆了几百年的记忆，一张一张地从她皮肤上剥离，像蝉蜕壳一样翻卷着飘起来。
每一片都是一张死人的脸，有眼有鼻有嘴，表情各异。
它们离开她面孔的瞬间就不动了，化成淡白的烟，散在桥头。
她脸上的“面具”一层层揭掉，身体也跟着有了变化。
佝偻的脊背一寸一寸直起来，干枯的胳膊重新丰盈，旧褂子底下传出骨骼生长的声响。
桥也由实转虚，整座残破的木桥从桥头开始，一截一截地化成流动的雾气，顺着她的脚底涌进她手中的碗里。
石板、木茬、栏杆残桩、甚至桥面上干涸的黑色河泥，全部变成灰白雾气，灌进碗口。
桥下的河面鼓起无数个气旋，河水裹着幽魂一起被抽上来，拧成一股灰白的龙卷，末端坠入那只破碗。
雾气的忘川河一截截干涸，露出河床，里面是数不清的白骨，密密麻麻地铺满了河底。
碗里的汤水在涨，从半碗涨到大半碗，再涨到满碗。
老妪不在了，桥头站着一个少女。
她看着跟孟晚差不多年纪，也许更小，只有十六七岁的样子。
身量不高，腰却很直，一身秦末汉初的深衣，交领右衽，衣色苍青，袖口滚了圈素白麻边，腰间束着条粗麻绳，打了个很古老的结。
她的脸终于能看清了，眉眼很淡，嘴唇单薄，鼻梁细而挺，皮肤透着一种不见天日的白。
那张脸说不上惊艳，不是祸水不是倾国倾城，没什么攻击性。
但她就是比孟晚还漂亮几分，五官的差别明明不大，神态却天差地别。
她站在那儿，像隔着一层很薄的水在看人，嘴角微翘，没有媚气，没有冷意。
胡桃在风托里往下看，张着嘴；孟晚也愣住了，她看着那张脸，下意识碰了碰自己的脸，什么也没说。
孟婆化成的少女双手端着那只碗，碗口还是缺了个角，碗底沉着半碗颜色浑浊的汤水，是桥化成的、河化成的、她脸上揭下来的几百张亡魂的脸化成的。
她抬头看向陆离，微微躬身，碗沿始终平端着纹丝不动。
“孟姜，见过鬼神大人。”
陆离上下打量她一遍，从深衣看到麻绳，从麻绳看到那张比孟晚还漂亮的脸。然后他内心浮现出了两个字。
装嫩。
他嘴上却说道:“叫我陆离就行。”
“那妾身便叫您为陆先生了。”孟姜从善如流。
陆离袖口一动，一道白影落在地上，化成人形。
素白汉服，无风自动，纸屑从她的衣角上簌簌飘落，落在地上就变成了纸蝴蝶，一只只地振翅飞起，绕着桥头盘旋。
空洞的灰眼平视前方，对上了孟姜。
纸册在她掌心里自动翻开，无字书页哗啦啦翻过，停在其中一页上。
鬼蜮在她脚下铺展开来，纸屑飞舞，白茫茫一片，方圆数丈内所有雾气都被染成了白色。
那些纸蝴蝶飞得越来越多，越来越密，在两人头顶织成一道旋涡。
孟姜抬起眼睛，望着这个比她高出半头的女子。
素白的脸，素白的衣，素白的书。
孟姜看了好一会，碗里的汤水轻轻晃了一下，映出【白素衣】的倒影。
影子里，被遮天蔽日的纸屑代替，她看了一会，碗里的汤都似乎要同化成纸屑了。
“——【纸观音】啊。”孟姜轻声说。
不是什么感叹，也不是什么评价，就是把这个眼睛的名字念了一遍。
像在确认，也像在想一些什么事。
陆离没打扰她，白素衣也没动。
直到孟姜手里那缺了一角的碗，开始流出其中的汤，她再次俯首：“那么，妾身失礼了……”
“哗！！！”
话音落下，那鬼发编织成的天空，被倒灌而来的汤水直接冲散！