地道里弥漫着泥土和阿甲身上特有的、略带矿石味的气息。光线几乎完全消失，只有小朱朱尾羽上那点因紧张而微微闪烁的七彩光晕，以及赤羽黑羽边缘流转的、几乎难以察觉的暗红幽光，勉强勾勒出前方阿甲那敦实、正奋力刨土的背影。
“快，快，再快点！”小朱朱趴在楚清歌肩头，小翅膀紧张地抓着她的衣领，时不时回头张望，仿佛下一秒宗主就会带着大批人马从后面追上来，“我感觉后面有脚步声！好多脚步声！”
“闭嘴，杂毛鸟！”赤羽低斥，它站在楚清歌另一个肩头，姿态看似优雅，实则全身翎羽微炸，处于高度警戒状态，“那是你自己的心跳声！再制造恐慌，本座先把你烤了当应急干粮！”
“你、你敢！”小朱朱色厉内荏地回嘴，但声音明显小了下去，把脑袋往楚清歌脖颈后缩了缩。
楚清歌没空理会两只鸟的日常斗嘴，她怀里紧紧抱着那个变得无比沉重的木匣，心脏在胸腔里擂鼓。脚下的路因为匆忙甚至带点连滚带爬的意味而显得格外漫长，每一次呼吸都带着地道里浑浊的尘土味，呛得她喉咙发痒，却又不敢大声咳嗽。
“阿甲，还有多远？”她压低声音，问着前方最可靠的“开路先锋”。
“老大，马上就到我们之前挖的岔路口了！”阿甲闷闷的声音从前方的黑暗中传来，带着泥土被翻动的簌簌声，“到了那里就安全多了，我挖了好多条迷惑人的岔路呢！”
听到这话，楚清歌稍微松了口气。阿甲在挖洞这方面的专业素养，还是值得信赖的。
然而，就在这时，异变突生！
她眉心的火焰胎记，毫无征兆地再次灼热起来！这一次，并非之前解开封印时那种温和的共鸣与引导，而是一种尖锐的、带着强烈警示意味的刺痛！
“嘶——”楚清歌倒抽一口凉气，下意识地停住了脚步，捂住了额头。
“怎么了清歌？”小朱朱立刻察觉到她的异常。
“丫头？”赤羽也转过头，锐利的目光落在她眉心。在它眼中，那胎记正散发着不正常的、忽明忽暗的红光，如同一个接触不良的警报器。
“胎记……好烫……”楚清歌的声音带着痛楚和疑惑，“比刚才解开封印的时候还要烫……像是在……警告？”
“警告？”阿甲也停下了挖掘，扭过头来，在微弱的光线下，它的小眼睛里充满了困惑，“警告什么？这条路我检查过了，前面没塌方，也没埋伏啊？”
就在他们停顿的这几秒内，胎记的灼热感越来越强烈，甚至开始有规律地搏动起来，一下，又一下，仿佛在呼应着什么。
“不对……”楚清歌强忍着不适，集中精神去感知胎记传递来的模糊信息，“它……它好像在指着……那边？”
她抬起手，不确定地指向地道左侧的土壁。那是阿甲之前挖通的、通往宗门公共丹房废弃排水系统的一条备用岔路，平时根本不会使用。
“那边？”小朱朱顺着她指的方向看去，除了泥土什么也看不到，“那边怎么了？有宝贝？还是……有埋伏？”
赤羽眯起了眼睛，它似乎想到了什么，语气凝重：“你的胎记，刚才解锁了那个血脉封印。会不会……它因此和某种更高层级的东西建立了连接？比如……这玄天宗底下，可能不止那一个血脉封印？”
这话让楚清歌心头一跳。对啊！她的胎记能解开宗主书房暗格的血脉封印，那是不是意味着，它对同类型或者同源的能量波动，都会产生感应？
“阿甲，”她当机立断，“先别往原定路线走了，挖开这边，我们过去看看！”
“啊？老大，这边是死胡同啊，而且靠近废弃丹房，那边灵力乱得很……”阿甲有些犹豫。
“听她的，笨甲！”赤羽用翅膀拍了一下阿甲的脑袋，“这丫头的胎记虽然丑，但关键时刻比你的鼻子灵光！”
阿甲委屈地“呜”了一声，但还是乖乖调转方向，挥舞着闪烁着淡淡金属光泽的爪子，开始朝楚清歌指示的左侧土壁挖掘。它的爪子锋利无比，挖掘速度极快，泥土如同豆腐般被轻易切开。
随着通道的向前延伸，楚清歌眉心胎记的灼热感和搏动感也越来越清晰、越来越急促！
“近了……很近了……”她喃喃自语，心跳也跟着那搏动的节奏加快。
终于，在阿甲挖开最后一块阻挡视线的坚硬土石后，一个狭窄的、被遗忘的洞穴出现在他们面前。这个洞穴显然不是天然形成，墙壁上还残留着粗糙的人工开凿痕迹，但看起来已经废弃了无数岁月，空气中弥漫着一股陈腐的、带着淡淡药渣和铁锈混合的怪异气味。
而就在这个洞穴的中央，静静地悬浮着一块拳头大小、形状不规则的暗红色晶石。那晶石表面布满了天然的孔洞，内部仿佛有粘稠的血液在缓缓流动，散发着极其微弱、但本质却让人极其不舒服的能量波动。
“这、这是什么东西？”小朱朱吓得往后一缩，“看起来好邪门！比陆明远那个红石头还吓人！”
阿甲也警惕地后退了半步，喉咙里发出低沉的呜呜声，鳞片微微竖起，这是它感受到威胁时的本能反应。
赤羽的眼神瞬间变得锐利如刀，它死死盯着那块暗红色晶石，声音带着一丝难以置信：“……‘污血魄’？这种东西怎么会埋在玄天宗地底？！”
“污血魄？”楚清歌还是第一次听到这个名字，但光听这名字就让她心生厌恶，通灵之体更是传来一阵阵强烈的排斥与恶心感，比之前接触林青羽药渣里的血晶颗粒时强烈百倍！她眉心的胎记，此刻更是烫得像是要烧起来一样，红光剧烈闪烁，明确地指向那块晶石。
“一种极其阴邪的东西，”赤羽语速飞快地解释，带着明显的嫌恶，“通常是用无数枉死之人的怨念精血，混合某种至阴之地孕育的矿髓，经由邪法炼制而成。这东西就像是……一个恶毒的‘标记’或者‘锚点’，能不断散发污秽能量，潜移默化地污染地脉，侵蚀防护阵法，甚至影响一定范围内修士的心智！”
楚清歌瞬间明白了：“所以……我的胎记是在警告我们这个？这东西在破坏宗门的根基？”
“恐怕不止！”赤羽绕着那块悬浮的“污血魄”飞了一圈，黑羽上流转的暗红光芒似乎都被那晶石的邪气压制了几分，“这东西埋藏的位置……正好是几条地脉支流的交汇点，又是靠近丹房这种灵力活跃之地。它就像一颗毒瘤，在不断给整个玄天宗‘下毒’！难怪防魔阵会变得那么奇怪，会‘偷吃’灵力，恐怕就是在被动抵抗和试图净化这股持续的污秽侵蚀！”
“谁干的？！”小朱朱气得羽毛都炸开了，“太坏了！这不是挖我们老家墙角吗？！”
“还能有谁？”楚清歌抱着木匣的手收紧，指节泛白，眼神冰冷，“陆明远……或者他背后的妖族！他们不仅仅是在窃取情报，他们是想从根子上，毁掉玄天宗！”
一切都说得通了！为什么宗门的防御阵法时有漏洞，为什么弟子中心浮气躁、容易被挑拨的情况增多，甚至连林青羽那样的人会沉迷于血晶丹药……恐怕都和这埋藏在地底的“污血魄”脱不了干系！这简直就是一个长期生效的、范围覆盖全宗的负面buff！
“那……那我们怎么办？”阿甲看着那块让它本能感到危险的晶石，有些无措，“把它挖出来砸掉吗？”
“不行！”赤羽立刻阻止，“这玩意儿邪门得很，强行破坏，里面蕴含的庞大怨念和污秽能量会瞬间爆发，别说我们，估计小半个玄天宗都要被污染！到时候别说救沈黑脸了，我们自己能不能跑掉都是问题！”
“那难道就放着不管？”小朱朱急了。
楚清歌眉心的胎记依旧在发烫，但那尖锐的刺痛感，似乎在赤羽解释清楚这东西的来历和作用后，稍微缓和了一些，变成了一种持续的、带着催促意味的温热。
她看着那块不断散发不祥波动的“污血魄”，又感受了一下怀中木匣里那些沉甸甸的遗书，一个念头闪电般划过脑海。
敌人的阴谋一环扣一环，从上界的“收割”骗局，到下界宗门内部的腐蚀破坏……这盘棋，下得太大太黑了！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“阿甲，能把这块石头……连同它周围三尺的泥土，完整地挖出来，暂时封印带走吗？”她提出了一个大胆的想法。
“啊？老大，你要这晦气玩意儿干嘛？”阿甲懵了。
赤羽却瞬间明白了楚清歌的意图，眼中闪过一丝赞许：“好主意！这东西是罪证，也是了解对方手段的样本！而且，有你的胎记在，或许我们能找到安全处理或者反向利用它的方法！总比留在这里继续祸害强！”
“能……能挖出来。”阿甲虽然不明白那么多弯弯绕，但对楚清歌的命令是无条件执行的，“我可以用土灵力把它整个包裹住，暂时隔绝它的气息，但封印……我不太会。”
“封印交给本座！”赤羽昂起头，虽然语气依旧傲娇，但行动却很可靠，“用凤凰真火设下临时禁制，暂时困住这东西没问题！”
说干就干！阿甲小心翼翼地将那块“污血魄”连同周围一大块泥土完整掘出，赤羽立刻喷吐出一道纤细却凝练的金红色火焰，如同织网般将那块被泥土包裹的晶石层层缠绕，火焰纹路构成一个繁复的临时封印，将那令人不适的邪异波动牢牢锁死在内。
当封印完成的那一刻，楚清歌眉心的胎记温度，终于明显地降了下来，只剩下一点微弱的余温，仿佛完成了示警任务后的小小疲惫。
“搞定！”赤羽收回火焰，微微喘了口气，显然这精细操作对它消耗不小。
楚清歌看着被临时封印、如同一个不起眼土疙瘩的“污血魄”，心情复杂。这一趟“寻宝”之旅，收获的“惊喜”可真是一个比一个刺激。
“走吧，”她再次抱紧怀里的木匣，看了一眼被封印的“污血魄”，“带上它，我们得快点和沈师兄汇合。这些‘礼物’，想必他会很‘感兴趣’。”