荷属东印度，巴达维亚。
总督府沉重的大门紧闭着，将外面湿热的空气隔绝在外。
但即便如此，弗雷德里克·斯雅各布总督依然能感觉到一种窒息般的压迫感。
这种压迫感不来自气候，而来自桌案上那些措辞严厉冰冷的电报，以及旁边堆积如山的、来自海牙和世界各地的谴责文书。
总督瘫坐在他那张象征权力的高背椅上，几天未刮的胡茬让他看起来苍老了十岁。
“阁下，海牙的急电，第三封。”
秘书静悄悄地滑进办公室，声音轻得几乎听不见，
斯雅各布没有接，只是用充血的眼睛盯着天花板上的吊扇，“念。”
秘书吞了一口唾沫，看了一眼总督的脸色，展开电文纸：
致：巴达维亚总督府
自：尼德兰王国殖民地部大臣 威廉·范·戈尔克姆
鉴于‘自由号’事件所引发的灾难性外交后果，以及随后发生的美国领事斯图德身亡一事，内阁正面临前所未有的信任危机。美国国务院已向我驻华盛顿公使递交最严厉之最后通牒，要求以血还血。
议会内部，关于东印度管理无能与军事冒险主义的弹劾案已进入二读程序。自由党议员公开指责您为爪哇海的屠夫。
吾王对此深感震怒。特此通知，皇家调查委员会将于下月启程前往巴达维亚。在委员会抵达之前，禁止任何可能激化局势的军事行动。若局势进一步恶化，您将不仅面临免职，更将被送上阿姆斯特丹的特别军事法庭。
另外，关于奥兰治-拿骚煤矿失守导致舰队瘫痪一事，若无合理解释与补救，海军部亦将提起渎职诉讼。
以上。
“呵呵……渎职。爪哇海的屠夫.....”
斯雅各布发出几声干涩的笑声，他猛地将酒杯砸在地上，玻璃碎片飞溅。
“他们懂什么？！那群坐在阿姆斯特丹运河边喝咖啡的蠢猪！”
“让他们来这里试试看！”
总督咆哮着站起来，“我是在维护王国的尊严！如果我不拦截那艘船，军火依然会源源不断送到亚齐人和那些华人手里，把我们的士兵杀光！是那个该死的美国人自己找死！他为什么要在船上？！”
他喘着粗气，走到窗前。窗外，巴达维亚的港口一片死寂。曾经繁忙的码头现在变得空荡荡的，只有几艘悬挂着英国和德国旗帜的商船在远处抛锚，仿佛在嘲笑荷兰人的封锁令已经成了一纸空文。
桌子上摊开着一份昨天的《爪哇博德报》，头版那触目惊心的标题像一把刀插在他的心口：
【号外：国耻！海军在公海谋杀外交官？】
美国调查团的军舰已经出发，东印度面临战争威胁。我们的总督是否已经失去了理智？股市暴跌，种植园主协会联名要求总督下台！
“我完了。”斯雅各布喃喃自语，“调查团一来，我就是替罪羊。他们会把我送上绞刑架，以此来平息美国人的怒火。”
“除非……”
一个阴沉的声音从门口传来。
总督猛地回头。站在那里的，是刚刚从亚齐前线折返的范德海金将军。
这位在东印度群岛声望卓着、同时也臭名昭着的铁血军人，此刻看起来比总督还要狼狈。他那身深蓝色的皇家陆军制服上沾满了丛林的红泥和干涸的血迹，
最近亚齐人像是收到了风声，频频发动反扑，前线战况非常激烈，他不得已前往稳定军心，刚刚折返。
“除非我们给他们一个无法拒绝的胜利。”范德海金关上门，大步走到地图前，“一个巨大的、辉煌的、能掩盖所有罪行的胜利。”
“胜利？”斯雅各布惨笑着摇摇头，“卡尔，你疯了吗？哪里还能有胜利？
看看我们手里还有什么？舰队一部分因为没有煤，已经趴在泗水和巴达维亚动弹不得。陆军主力陷在亚齐的烂泥潭里，现在亚齐人也找准机会反扑，每天都有数不清的小伙子死于冷枪和霍乱。
美国人要杀我们，海牙要审判我们。我们如何谈论胜利？”
“正因为如此，我们才必须赌一把。”
范德海金一把扯下墙上的遮布，露出了那张巨大的婆罗洲军事地图。他的伸长手臂指着西婆罗洲那个红色的区域——兰芳公司。
“兰芳。”将军咬牙切齿地念出这个名字，
“那个该死的华人共和国。就是他们，切断了我们的煤矿，炸了我们的港口，让我们在全世界面前丢尽了脸。”
“但是，总督阁下，您想过没有。为什么海牙这么愤怒？因为我们输了。因为我们让美国领事死了，却没抓到军火。因为我们丢了煤矿，让舰队瘫痪。”
“如果我们能赢呢？”
范德海金的声音熊熊燃烧，“如果我们在调查团抵达之前，彻底攻占东万律，灭亡兰芳，收复煤矿，甚至把那些华人叛逆的头颅献给女王呢？”
“一个辉煌的胜利，一片海牙垂涎已久的土壤。”
“这不可能。”斯雅各布颓然坐下，“我们没有兵力。亚齐和德利地区牵制了太多我们的精锐。如果把他们调出来，苏门答腊就有彻底沦陷的风险。
到时候，我们就真的成了王国的罪人。”
“如果……”范德海金从怀里掏出一份沾着血迹的密电，拍在桌子上，“如果亚齐人自己不打了呢？”
斯雅各布愣住了：“什么意思？”
“这是我从前线带回来的胜利曙光。”
范德海金的嘴角勾起一丝残忍的笑意，“我们在亚齐的死敌，那个让我的前任寇勒将军耻辱战死的大军阀——特库·沙里夫，死了呢？”
“死了？”
“被杀了。而且是被割了脑袋。”范德海金指着电报，“杀他的人，是一个叫伊斯坎达尔的新崛起军阀。他得到了很多对圣战感到厌倦的世俗头目的支持，在亚齐人里威望极高。”
“他派人送来了沙里夫的人头，还有一封信。”
“他要投诚。”
斯雅各布难以置信地瞪大了眼睛：“投诚？在这个时候？我们最虚弱的时候？”
“是的。因为他们也撑不住了。”
范德海金分析道，“我们的焦土政策虽然残忍，但也奏效了。亚齐内部缺粮，到处都在饿死人，瘟疫横行。
这个伊斯坎达尔是个聪明人，也是个野心家。
或者说，是个纯粹的机会主义者。他看穿了那些宗教领袖的虚弱和无能。他杀了沙里夫这个两面派军阀，作为给我们的投诚信物。”
“他的条件是什么？”
“军械，粮食，还有……他要求荷兰政府承认他是亚齐人的最高军事领袖。”
范德海金走到总督面前，双手撑着桌子，那只独眼死死盯着斯雅各布。
“阁下，这是上帝给我们的最后机会。”
“只要我们接受他的投诚，给他粮食，给他枪，让他去替我们咬死那些宗教疯子。我们就能从亚齐那个绞肉机里，抽出至少两千名精锐的老兵！”
“两千名久经沙场的皇家陆军，加上我们爪哇岛的卫戍部队，再补充剩下的安汶雇佣军，至少能凑出四千之众！”
将军的手猛地挥向婆罗洲地图，“我们用这支大军，配合仅剩的燃煤储备发动运兵船，对兰芳发动突袭！”
“兰芳只有一群矿工和暴徒。他们之所以能赢，是因为联合了达雅人，我们在那里只有几百个警察！一旦正规军压境，他们就是一群待宰的猪！”
“只要打下兰芳，收复奥兰治-拿骚煤矿，舰队就能重新动起来。更重要的是，我们消灭了一个华人独立政权！拿下了大片的新的殖民地，这是对大英帝国、对所有殖民列强的巨大贡献！
到时候，谁还在乎一个死了的美国领事？谁还在乎那些外交抗议？”
“我们将是收复失地的英雄，而不是等待审判的罪犯！”
斯雅各布的心脏剧烈地跳动起来。
这是一个疯狂的计划。这是在悬崖边上的最后一跃。
但他看向那张报纸，那上面的“国耻”二字刺痛了他的眼睛。
“但是……那个伊斯坎达尔，可信吗？”总督有些犹豫地问道，“万一他是诈降……”
“他送来了沙里夫的人头！那是真的！”
“我们进行了初步谈判，我要求他去杀掉我指定的一个不服从的亚齐叛乱首脑，很快就会有结果！”
范德海金说道，“而且他的人现在就在班达亚齐的要塞外，等着我们的答复。我见过他的使者，那是个贪婪的家伙。贪婪的人，才最可信。”
“见见他。”斯雅各布终于下定了决心，他的眼中闪过一丝赌徒的疯狂，“把那个伊斯坎达尔叫来。我要亲自见他。如果他能稳住亚齐，我就把整个皇室陆军都交给你。”
“我们去打兰芳。”总督抓起酒瓶，对着嘴猛灌了一口，
“杀光那些华人，用他们的血，来洗我们的污名！”
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苏门答腊，班达亚齐。
荷兰皇家陆军前线指挥部。
要塞的墙壁上长满了青苔，弹孔密布，每一个孔洞都在诉说着这里发生的惨烈厮杀。
要塞的门缓缓打开，发出一阵令人牙酸的摩擦声。
一行人骑着马，穿过薄薄的雨幕，走进了这座象征着荷兰统治核心的堡垒。
为首的一人，身穿黑色的亚齐传统上衣，头戴一顶圆柱形、顶部微平的高帽。帽子并非单色，而是由红、黄、绿、黑四色绒布拼接而成（红色代表英勇，黄色代表王室，绿色代表伊斯兰信仰，黑色代表坚定），腰间别着一把象牙柄的亚齐短刀。
他的皮肤被晒得黝黑，只有那五官的内敛之处，依稀能看出一丝华人的轮廓，被很好地掩藏在粗糙的皮肤和胡须之下。
在他的马鞍旁，挂着一个正在滴水的木箱。
“下马！缴械！”
两排荷枪实弹的荷兰宪兵冲了上来，黑洞洞的枪口对准了这群厮杀了数年之久的“野蛮人”。
阿吉冷冷地扫视了他们一眼，那种从死人堆里爬出来的煞气，让几个年轻的荷兰新兵不由自主地退了一步。
他翻身下马，动作利落，解下腰刀，随手扔给一名随从，然后解下那个木箱，提在手里。
“带我去见你们的独眼将军。”
“告诉他，我带来了他做梦都想得到的东西。”
几分钟后，作战会议室。
范德海金将军坐在长桌的尽头，身后是巨大的苏门答腊地图。斯雅各布总督坐在旁边，手里拿着一块手帕，不停地擦拭着额头的冷汗。
阿吉大步走了进来。他没有行礼，而是径直走到桌前，将那个湿漉漉的木箱“砰”地一声放在了那张铺着精美丝绒桌布的桌子上。
“打开它。”范德海金冷冷地说，手指若无其事地搭在腰间的手枪套上。
阿吉嘴角勾起一抹嘲讽的笑，伸手解开了绳索，猛地掀开。
一股令人作呕的石灰味、腐肉味和血腥味瞬间充满了整个房间。
总督捂住鼻子，强忍住想要发出一声干呕的冲动。
箱子里，两颗狰狞的人头正瞪大了眼睛，死不瞑目。一个是特库·沙里夫，那个让荷兰人恨之入骨的双面人，另一个是邦列姆，范德海金指定的亚齐军事贵族，最近反扑得很厉害，时常骚扰前线。
“这是见面礼。”阿吉淡淡地说，随手抓起桌上的一块白餐巾擦了擦手，
“也是我的诚意。这两个人挡了我的路，也挡了你们的路。”
范德海金站起身，无视恶臭，走到人头前，用指挥刀拨动了一下邦列姆的脑袋。
他不认识这张脸，但是他很出名。就在上个月，这家伙伏击了一个荷兰巡逻队，把三十多个士兵剥了皮。
“叫人进来。”
副官领着一个白人军官进来辨别，那个疲惫的士兵仔细打量了几眼，冲着将军点了点头。
“干得漂亮。”将军抬起头，眼中闪过一丝赞赏，“你想要什么？伊斯坎达尔。”
“我要活路，还有富贵。”
阿吉拉开一张椅子，大马金刀地坐下，完全无视了周围军官愤怒的目光。
“亚齐已经烂透了。”
阿吉的声音里充满了对这片土地的厌恶，“那些宗教长老，庞里玛·依斯干达，还有那个毛都没长几根的苏丹，他们只会让我们去送死。他们说真主会保佑我们挡住子弹，但我的兄弟们一个个倒在你们的枪下。”
“我累了。我的兄弟们也饿了。”
阿吉指了指外面，“荷兰人，你们有船，有大炮，有吃不完的咸牛肉和白米。我不想为了那个虚无缥缈的天堂去死，我想在地上当个王，哪怕是个土王。”
“你想当土王？”
斯雅各布总督此时缓过劲来，这番话让他感到安心，这不仅是一个典型的、贪婪的土着逻辑，而且还能认清自己的土人身份，这很好。
没有理想的人，认同文明的人，最好控制。
“西海岸。”阿吉伸出满是老茧的手，在地图上重重地划了一道线，从米拉务一直划到了班达亚齐的边缘，“我要这片区域的贸易专营权。胡椒、槟榔，都归我管。还有，我要你们正式册封我。”
“作为交换？”范德海金问。
“作为交换，我会帮你们清理门户。”
阿吉的眼中闪过一丝寒光，“我知道不少大亚齐地区反抗军领袖的藏身处。我知道他们粮食藏在哪。更重要的是，我知道怎么让那些还在山里抵抗的傻瓜们绝望。”
“我可以帮你们守住防线，甚至帮你们进攻。”
“只要你们给我足够的粮食，还有……枪。”
“枪？”斯雅各布总督警觉起来，“你要多少枪？”
“杀自家人，不用枪吗？”阿吉冷笑，“难道让我的人拿着短刀去跟那些宗教疯子拼命？我要一千支斯奈德步枪，五十箱子弹。还有，我要三万荷兰盾的军饷。”
“不可能！”一名参谋军官叫道，“这数额太大！这是资敌！”
“资敌？”阿吉猛地站起来，一脚踹翻了椅子，“睁开你的狗眼看看！现在是谁把谁困在要塞里？如果我不帮你们，你们就在这烂泥地里再耗十年吧！等到那时候，你们的国家都破产了！”
“谁想打仗？我要赚钱！我手下的人要吃饭！”
“我给你们一个月时间。”
阿吉逼视着范德海金，“一个月，我可以帮你们刺杀指定的反抗军头目交差。你们可以把主力调走，去干你们想干的事。我听说……婆罗洲那边，你们的屁股着火了？”
范德海金和总督对视了一眼。
这个土着军阀知道得太多了。这说明他的情报网很强，或者说，亚齐的反抗军真的已经到了强弩之末，开始寻找退路了。
“给他。”
斯雅各布总督突然开口了。他的声音虽然颤抖，但透着一股孤注一掷的决绝。
“总督阁下？”参谋们惊呼。
斯雅各布盯着阿吉，“伊斯坎达尔，你的胃口太大。第一次合作，我会给你足够的粮食，给你两千发子弹，三百支斯奈德步枪，荷兰盾不可能，但我可以给你一些值钱的货，鸦片——那比现金更值钱。”
“而且听清楚我的条件。”总督的脸色阴沉，“这个月内，我要亚齐前线停止大规模枪声。你的人给我像石头一样守住防线。如果你能带来更多的人头，我们再谈下一步。”
“如果你做到了，西海岸就是你的，授予你“Groot majoor”（高级军事指挥官）的头衔，并且尽可能满足你的要求，如果你做不到……”
“如果我做不到，恐怕也不会有第二次谈判机会了，不是吗？”阿吉嘲弄地笑了。
他重新提起那个装人头的箱子，像是提着一篮水果。
“成交。”
走出会议室的那一刻，阿吉背对着荷兰人，脸上的贪婪和狂妄瞬间消失。
取而代之的，是一种深沉的悲哀和冰冷的杀意。
“兄弟们……”阿吉在心里默默念着，
“再忍忍。红毛鬼的血，快要流干了。”
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巴达维亚，丹戎不碌港。
一场前所未有的大撤退——或者说，大集结，正在秘密进行。
为了避开各国领事的耳目，行动在深夜展开。
甚至为了最大限度的遮掩情报，没有去找英国人买高价煤。
从苏门答腊前线撤下来的荷兰皇家陆军主力，成群结队，登上了几艘征用的商船和仅剩的几艘还能动的军舰。
这些士兵大多面黄肌瘦，深受疟疾和脚气病的折磨。他们的军服满是污渍，眼神麻木。他们在亚齐的丛林里打了八年，原本以为这次撤退是回爪哇休整，或者是回国。
但当他们登上船，拿到新的命令时，绝望在船舱里蔓延。
“目标：婆罗洲，西加里曼丹。”
“任务：对兰芳共和国所属叛军进行毁灭性打击。实行焦土政策，不留俘虏。就地征发补给。”
范德海金将军站在舰桥上，看着这支拼凑起来的“复仇舰队”。
一共四千人。
除了亚齐撤下来的残兵，还有凶悍的安汶雇佣兵，以及一千名刚刚从爪哇各监狱和贫民窟征召的欧洲混血儿和冒险家，以及爪哇岛的驻军和警察。
这是他手里最后的底牌。为了这一把，他几乎抽调几个殖民地的防线，孤注一掷。
“将军，这太冒险了。”副官看着那些摇摇晃晃的士兵，担忧地说，“士气低落到了极点。如果我们走了，伊斯坎达尔反水怎么办？亚齐会沦陷的。”
“他不会的。”范德海金摸着那封刚刚收到的战报，
“看，他昨天又攻占了一个山头，杀了一百多叛军。这个贪婪的家伙正忙着抢地盘呢。只要我们给他钱，他就是我们最好的狗。”
“土着永远是土着！他不明白帝国的决心！”
将军转过身，望向东方的海面。那里是婆罗洲的方向，黑沉沉的大海像一张巨口。
“至于士气……”范德海金冷笑一声，“告诉那些士兵，兰芳是一个富得流油的地方。那里有华人积攒了一百年的黄金，有数不清的银币，还有女人。”
“给他们劫掠许可，放开手脚！”
“而且，我们别无选择。”
“海牙的调查团已经在苏伊士运河了。还有最多一个半月就会到这里。”
“在一个半月内，我必须把兰芳变成一片废墟。我要在东万律的废墟上，升起三色旗。”
“传令下去！”
范德海金拔出指挥刀，指向黑暗的大海。
“全速前进！目标坤甸！”
“告诉士兵们：到了兰芳，没有军纪！他们可以拿走他们看到的一切金子！那是女王陛下赏赐给他们的奖赏！我们要把兰芳变成地狱！”