“我是不是说错什么了？”由比滨结衣露出歉意的表情。
“确实说错了。”雪之下雪乃走到苏羽身边坐下。
苏羽递给她一罐啤酒。
雪之下雪乃坦然接过。
两人轻轻碰杯，各自饮了一口。
“苏羽君，也给我开一罐吧，我想陪你们一起喝。”由比滨结衣见状也坐了下来。
苏羽没说什么，帮她打开一罐。
由比滨结衣浅尝一口，立刻吐了吐舌头。
“需要帮忙吗？”苏羽问道。
“嗯嗯。”由比滨结衣连连点头。
苏羽拿起啤酒喝了一口，突然凑近由比滨结衣。
由比滨结衣瞬间呆住了。
这...这是什么帮忙方式？
三天后的清晨。
苏羽和雪之下雪乃站在码头，目送远去的游轮。
直升机已经准备就绪，他们的行李将由长野雪菜负责送回家中。
“走吧，该去见你母亲了。”苏羽向雪之下雪乃伸出手。
雪之下雪乃将手轻轻放在他的掌心。
两人登上直升机，朝着东京方向飞去。
雪之下夫人的行程，七条天空早已告知。
今天她正与来自邻国的顶级厨师们召开会议。
会议主题是关于在邻国举办类似美食大赛的赛事。
这些顶级厨师们也有自己的组织和圈子。
他们萌生这个想法，
很大程度上是受到林女士的启发。
林女士看到美食大赛带来的巨大流量，
这对新兴视频平台的发展起到了示范作用。
因此她计划复制这个模式，在邻国举办更大规模的比赛，邀请本土厨师参与。
这次比赛的规格远超美食大赛，因为是特级厨师之间的较量。
雪之下夫人原本并不赞成这个提议。
但林女士承诺了一个条件：
将比赛视频版权出售给本土视频平台。
这让雪之下家也能从中获益。
......
数小时的飞行后，
直升机降落在七条集团的大厦楼顶。
苏羽和雪之下雪乃乘电梯来到会议室门前。
他直接推门而入。
坐在主位的雪之下夫人见到两人，露出惊讶的神色。
在场的本土顶级厨师们面面相觑，
邻国的厨师们则好奇地打量着这对璧人。
你们怎么来了？雪之下夫人起身，语气温和。
苏羽说想来看看您。雪之下雪乃轻声回答，微微低头。
雪之下夫人看向苏羽，
苏羽回以微笑，目光扫过她的座位。
雪之下夫人会意，看了眼女儿，转向在场的厨师们：
他可以代表我的意见，既是视频平台的拥有者，也是美食大赛的主办方。
各位前辈好。苏羽先向来自故乡的宗师级厨师们恭敬行礼，随后又用日语重复了一遍问候。
雪之下夫人牵着雪之下雪乃的手，默默离开了会议室。
苏羽自然而然地坐在了雪之下夫人方才的位置上。
苏羽少爷，我是林派来负责这次事务的。一位身着职业套装的女性起身向苏羽致意。
明白了，请坐。苏羽礼貌回应。
职业装女性微笑着落座。
举办比赛我没有异议，只要确保公平公正就好。
可惜我抽不开身去现场，只能在网上观看比赛视频。
希望家乡的美食能走向世界，走得更远。风七夕的料理只是个开端，如果贵方有意来此开设餐厅，我和雪之下家都愿意投资。
苏羽简明扼要地表达了自己的想法。
来自故乡的宗师级厨师们听完，纷纷向苏羽点头致意。而美食会的宗师级厨师们则互相交换着眼神。
至于美食会这边，雪之下夫人不允许我插手投资。不过有七条家作为后盾，各位无需多虑。苏羽补充道。
美食会的厨师们闻言眼前一亮，这才想起七条家的存在。
节目制作需要不少经费，我想参与投资。苏羽转向那位职业装女性。
这个...我需要请示上级。职业装女性显然没料到这个提议，显得有些局促。
不妨现在去打个电话，相信林不会拒绝我的投资。苏羽胸有成竹地说。
好的。职业装女性起身离开。
苏羽随即与来自故乡的宗师级厨师们聊起了家常菜的话题。他们认为家常菜最能体现厨师的心意，将普通菜肴做到极致才是真功夫。真正的宗师级厨师，甚至能用一碗简单的蛋炒饭传递心意。
苏羽深表赞同，指出风七夕正朝着这个方向努力，很可能成为最年轻的宗师级厨师。
谈话间，职业装女性拿着手机返回，将电话递给苏羽。
电话那头传来林的声音：听说你想投资我们的比赛？
是的，我希望推动家乡美食走向世界。
没想到你还有这样的情怀，我一直以为你只是个纯粹的商人。
商人也有乡愁。虽然经商，但我始终热爱家乡的寻常味道。
好吧，我同意你的投资，上限一千万，占三成股份。
成交，资金问题可以直接联系令妹。
又寒暄几句后，苏羽挂断了电话。
......
会议室外，雪之下雪乃莫名感到一阵紧张。
雪之下夫人望着女儿，欲言又止。
自离开千叶放下权柄后，她在东京静思良久，与七条天空多次深谈。经过这段时间的沉淀，她深刻反省了自己教育方式的失误，这才导致两个女儿变成如今的模样。
雪之下阳乃虽由她亲手教导，却走上截然不同的人生道路；而对雪之下雪乃疏于关爱的结果，便是母女之间始终隔着一道无形的墙。
雪之下夫人凝视着墙壁，若有所思。
暑假过得愉快吗？她轻声问道。
很充实。雪之下雪乃的回答带着一贯的清冷。
和苏羽相处得如何？母亲的声音温柔似水。
感情很好，只是他身边总围绕着太多女孩。雪之下雪乃坦言道。
需要我帮你处理吗？雪之下夫人略显迟疑。
不必了。她们都是我的朋友。只要他不把她们带回家，我愿意相信他的真心。雪之下雪乃轻轻摇头。
雪之下夫人微微一怔。这还是那个被称为高岭之花的女儿吗？
我很爱他，他也承诺只会娶我一人...
你倒不像我，更像你父亲。
父亲？
他很爱我，明知我的心不在他身上，依然愿意给我婚姻，给我他能给的一切。
您...心里另有其人？雪之下雪乃难掩惊讶。
你父亲是我唯一爱过的男人，其他人从未入眼。雪之下夫人摇头否认。
那为何会变成现在这样？
我太想掌控一切，你父亲认为我过于追逐权势，便离开了家。
所以您对姐姐那么严格...
其实也想严格要求你，但你姐姐说，家里不需要第三个雪之下夫人。
原来如此...
她很聪明，也很爱你，一直在保护你。
雪之下夫人想起苏羽与雪之下阳乃的事，暗自叹息，却选择保持沉默。
雪之下雪乃低头沉思，为自己曾经的误解感到懊悔。
小雪乃，你和苏羽是不是已经...
话题突然转变，雪之下雪乃先是一愣，随即明白过来，脸颊泛起红晕。
雪之下夫人见状了然，轻轻握住女儿的手。
孩子的事最好等到大学期间或毕业后。你们还太年轻，我可以慢慢等孙辈长大。
我们...也是这么想的。
......
会议结束后，苏羽找到正在品茶的母女二人。
两人相谈甚欢，气氛融洽。
见到苏羽，雪之下夫人冷哼一声。
知道您不待见我，我这就告辞，还能为您省下一顿午餐。苏羽作势要带走雪之下雪乃。
今天的午餐由宗师级厨师主理，确定要走？雪之下夫人淡然道。
其实能聆听您的教诲是我的荣幸。最重要的是，我对您一直心怀敬意，从未出言不逊。苏羽笑着坐回雪之下雪乃身旁。
真的没说过我坏话？雪之下夫人满脸怀疑。
小雪乃，我说过吗？苏羽摆出无辜表情。
我怎么知道？雪之下雪乃白了他一眼。
这时候你该说：苏羽从不说雪之下夫人的坏话苏羽在她耳边悄声提醒。
我听见了。雪之下夫人神色淡漠。
肚子饿了，什么时候开饭？苏羽站起身问道。
等小雪乃饿了再吃。雪之下夫人注视着苏羽。
苏羽表情一滞。
雪之下雪乃嘴角微微上扬。
这时，雪之下夫人的秘书推门而入。
夫人，宗师级厨师们已经开始准备料理，受邀宾客也已到场，您要去看看吗？
宾客？苏羽疑惑地望向秘书。
秘书请示般看向雪之下夫人。
得到首肯后，秘书汇报道：主要来宾有薙切仙左卫门大人、薙切蕾欧诺拉女士、平冢野原先生......
苏羽闻言眼前一亮。
没想到这么快就能见到薙切蕾欧诺拉。
小雪乃，我们过去吧？雪之下夫人转向女儿。
好的，母亲。雪之下雪乃轻声应道，款款起身。
两人朝门外走去。
苏羽面带笑容跟在后面。
......
乘电梯来到楼下宴会厅。
二十位宗师级厨师分列两侧，正在现场烹制各自的招牌料理，整个过程预计需要两小时。
厅内宾客已开始自由活动。除了雪之下夫人邀请的贵客，其余宗师级厨师及其 们都在观摩烹饪过程。
宗师级厨师们关注的是烹饪技法与料理心意；特级厨师们学习招牌菜的制作工艺；普通宾客则欣赏着大师们炫技般的表演——精湛的刀工、精美的食雕，引得众人连连惊叹。
苏羽对这些表演兴致缺缺，紧跟着雪之下夫人来到薙切仙左卫门面前。
两位长者互相颔首致意。
见到雪之下夫人身后的苏羽，薙切仙左卫门神色一肃。
学园长好。苏羽上前行礼。
听绘里奈说，你复原了不少失传的药膳配方？薙切仙左卫门压低声音。
是的。为了治疗七条大 的病症，我希望能通过研究这些药膳，配制出对症的食疗方案。苏羽坦然道。
这些配方对厨师界意义重大......老人意味深长地提醒。