真田弦一郎的情况同样不容乐观。他双腿分开站立，膝盖微屈，试图缓解那如同被烙铁灼烧般的酸痛感。
每一次呼吸都带动着胸膛剧烈的起伏，额前的碎发早已被汗水浸透，黏附在皮肤上，平添了几分狼狈，但他眼中的火焰，那属于“皇帝”的、绝不认输的意志，却燃烧得更加凶猛。
“抢七局，第一分，由立海大附中真田弦一郎发球。”
真田深吸一口气，那空气仿佛带着刺，刮过他干涩的喉咙。
他抛球，引拍，动作依旧标准，但那股“其疾如风”的锐利，似乎因为腿部力量的衰减而减弱了几分。网球带着呼啸，飞向手冢的反手位。
手冢脚步移动，右臂挥动，稳稳地将球回击。
没有炫技，没有旋转，只有最基础、最扎实的回球，落点深，角度刁。
他知道，此刻任何多余的动作都是对体力的奢侈浪费。真田勉强追上，他的移动明显迟缓，依靠着强大的核心力量和意志力，打出一记势大力沉的正手抽击。
球来回穿梭，节奏并不快，却带着一种令人心悸的沉重。每一次拍面与球的撞击声，都像是敲击在观众的心上。
“手冢！加油！坚持住啊！”大石秀一郎忍不住喊出声，双手紧紧握成了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
“部长……他的右手……”菊丸英二的声音带着哭腔，他从未见过如此“简陋”却如此拼尽全力的手冢。
堀尾聪史已经不敢再看，双手捂着脸，从指缝里偷窥，嘴里念念有词：“拜托了，一定要赢，一定要赢……”
胜郎和胜雄紧紧靠在一起，仿佛这样才能汲取一点力量和勇气。
球场上，手冢看准一个机会，在真田回球质量稍显不足的瞬间，迅速上网。
他的脚步有些虚浮，但冲刺的决断依旧果断。右手一记干净利落的网前截击，小球轻巧地落在真田来不及回防的空当。
“1-0！青春学园手冢国光得分！”
短暂的欢呼被更深的紧张压下。交换场地。
手冢的发球分。他站在底线，右手紧紧握着球拍。
左臂的疼痛如同潮水般一阵阵涌来，干扰着他的集中力。
他抛起球，右臂挥出——是一记追求角度和深度的平击发球。
对于习惯了零式和侧旋发球的真田来说，这种“普通”的发球，反而因为不习惯而显得有些别扭。他反应慢了一瞬，回球出浅。
手冢没有任何犹豫，再次拖着疲惫的身躯冲上网前，又是一记果断的截击！
“2-0！”
“太好了！部长连拿两分！”朋香激动地跳起来。
“不，还没结束，”乾贞治的声音异常严肃，“真田不会轻易放弃，而且……手冢的体力……”
果然，轮到真田的发球分，他仿佛被这两分激怒了。
“其疾如风”再次展现出威力，角度极其刁钻。手冢奋力追赶，右臂极限伸展，勉强将球挡回，但回球又高又飘，成了一个绝佳的机会球！
真田眼中精光爆射，他强忍着双腿传来的抗议，大步跨前，身体腾空而起！“侵略如火！”巨大的扣杀声如同惊雷，网球带着焚烧一切的气势，狠狠砸向手冢的半场！
“1-2！立海大真田弦一郎得分！”
真田落地，膝盖一阵剧痛，让他几乎趔趄，但他立刻用球拍撑地，稳住了身形，眼神凶狠地看向手冢。
“皇帝……的尊严吗？”不二周助轻声低语。
比分交替上升。意志与身体极限的拉锯战，残酷得令人不忍直视。
“2-1！”
“3-1！”
“3-2！”
“4-2！”
“4-3！”
“5-3！”
每一分都赢得异常艰难。
手冢依靠着右手扎实的基本功、出其不意的网前截击和顽强的防守，以及偶尔切换左手做出的、不带旋转的切削过渡，勉强维持着微弱的领先。
而真田，则凭借“风林火山”中依旧能使用的“风”与“火”，以及更加丰富的比赛经验，死死咬住比分。
他的“雷”和“阴”似乎因为体力的极限而无法再次施展，但那属于立海大副部长的骄傲，支撑着他每一次挥拍。
汗水早已浸透了两人的队服，紧紧贴在身上，勾勒出肌肉绷紧的线条。
他们的喘息声粗重得如同破旧的风箱，在短暂的换边间隙，那声音清晰可闻。
手冢的镜片上蒙上了一层水汽，他不得不频繁地擦拭。真田的帽檐下，汗水汇成溪流，顺着脸颊滑落，滴在他剧烈起伏的胸膛上。
“5-4！手冢领先，下一分由真田发球。”
关键的分数。如果手冢能拿下这一分，他将拥有两个破发点，也就是赛点。
真田站在底线，感觉脚下的地面仿佛都在晃动。
腿部肌肉的颤抖已经无法抑制，每一次蹬地都像是踩在针尖上。
他看了一眼记分牌，又看向对面那个即使濒临崩溃，眼神依旧清澈坚定的对手。
“绝不能……在这里倒下！”真田心中怒吼，他抛起了球，用尽全身力气打出了“其疾如风”！这一球，速度甚至比之前更快，角度更钻！是他燃烧最后能量的一击！
手冢瞳孔微缩，他的体力也早已见底，右臂因为持续的高强度使用而开始发酸发胀。
但他还是凭借着惊人的预判和意志力，横向移动，右臂伸展到极致，在球即将二次落地的瞬间，险之又险地将球捞了起来！是一个质量不高的挑高球！
机会！
真田没有丝毫犹豫，再次强提一口气，冲向网前，跃起！又是“侵略如火”！
这一次，手冢没有站在原地。
几乎在真田起跳的瞬间，他也开始向后移动，判断着扣杀的落点。
他深知，这一球如果接不住，比分将被扳平，气势将彻底倒向立海大。
网球带着千钧之势轰然落下！
手冢脚步踉跄，身体重心向后仰去，右臂在最后一刻，几乎是凭借本能，将球拍挡在了球的线路上！
“砰！”
一声沉闷的巨响。
球拍与网球接触的瞬间，巨大的冲击力几乎让手冢的球拍脱手。
他死死握住，手腕一抖，依靠着卸力的技巧，将球勉强回了过去！是一个又高又远的、毫无威胁的回球。
真田已经落地，看到球飞回，他立刻转身，准备再次发动攻击。
然而，就在他转身蹬地的刹那，左腿膝盖处传来一阵撕裂般的剧痛！他的动作猛地一滞，身体失去平衡，只能眼睁睁看着网球从他头顶飞过，落在后场界内。
“出界？不！在界内！”裁判的声音带着一丝确认后的坚定，“6-4！青春学园手冢国光得分！赛点！”
“啊——！”真田发出一声不甘的低吼，单膝跪倒在地，用手撑住地面，才没有完全倒下。刚才那一下，他的腿，真的到了极限。
青学这边瞬间爆发出巨大的声浪，希望就在眼前！
“赛点！部长拿到赛点了！”
“赢下来！手冢！”
手冢同样不好受，刚才那次极限救球，几乎耗尽了他右臂最后的力量，他扶着膝盖，大口大口地喘着气，眼前甚至有些发黑。
交换场地。气氛凝固到了极点。
手冢的发球分，赛点。
他站在底线，感觉手中的球拍重若千钧。
全场所有人的目光都聚焦在他身上。他深吸一口气，试图平复如同擂鼓般的心跳。左臂的疼痛，右臂的酸软，身体的疲惫，如同无数只蚂蚁在啃噬着他的神经。
他抛起了球。
这一刻，时间仿佛被拉长。
他看到了场边队友们期盼而担忧的脸，看到了大石紧握的拳头，看到了不二睁开的、充满忧虑的蓝眸，听到了那几乎要冲破云霄的加油声。
“为了青学……”
他挥拍的动作，因为体力不支而显得有些变形。发球的质量不高，速度慢，落点浅。
真田看到了机会！
这是最后的机会！
他忘记了腿部的疼痛，如同扑向猎物的猛虎，冲向网球，用尽最后的力气，打出了一记他本场比赛最决绝、最凶狠的正手抽击！网球如同离弦之箭，直扑手冢的反手位空当！
手冢的体力已经无法支撑他做出快速的横向移动。
他只能眼睁睁看着球飞向自己的反手位……不，还有机会！
他的左手！在那千钧一发的瞬间，几乎是身体的本能反应，他一直垂着的、剧痛无比的左臂，猛地抬了起来，球拍换到左手，迎着来球，手腕以一种近乎扭曲的姿势，强行一削！
那不是零式，也不是任何有名称的招式。那只是一个网球选手，在绝境中，依靠着烙印在灵魂深处的技巧和不愿放弃的意志，打出的、最简单也最艰难的一球。
网球轻飘飘地过网，带着微弱的、不稳定的旋转，落在网前，轻轻弹起。
真田已经冲到了网前，他看到了这个机会球！他奋力伸出球拍，想要完成最后一击。
但他的身体，他的双腿，终于在这一刻，彻底背叛了他的意志。
他一个踉跄，没能够到球。
网球第二次落地。
时间，仿佛在这一刻静止。
然后，裁判那清晰无比，仿佛带着某种神圣意味的声音，响彻了整个寂静的球场：
“Game，set and match！抢七局结束！青春学园手冢国光获胜，比分7-6！”
赢了。
真的……赢了。
手冢国光站在原地，左臂传来的剧痛让他几乎晕厥，但他依旧强撑着，没有倒下。
他看着对面同样拄着球拍，单膝跪地，头颅低垂的真田，缓缓地，举起了自己的右手——那只同样疲惫不堪，但坚持到了最后的右手。
短暂的、如同真空般的寂静之后——
“赢了！部长赢了！！”
“手冢！！！”
青学的阵营瞬间爆炸了！如同压抑了千年的火山，终于喷发出最炽热、最疯狂的熔岩！
大石和菊丸第一个冲进了场内，紧接着是桃城、海堂、河村……
所有人都涌向了他们那个如同擎天巨柱般，在最后时刻依然屹立不倒的部长。欢呼声、哭喊声、掌声，混合在一起，形成了席卷整个场馆的狂潮。
青学的阵营瞬间陷入了狂喜的海洋！
欢呼声、哭喊声、掌声震天动地，仿佛要掀翻整个球场。
大石秀一郎激动地捂住了嘴，菊丸英二直接跳到了大石的身上，桃城武和海堂薰甚至忘了平日的嫌隙，用力地击掌。
这是一场来之不易的，用意志和牺牲换来的胜利。
网前，真田弦一郎几乎是用球支撑着身体，汗水如同雨水般从他刚毅的脸庞滑落，滴在焦灼的地面上。
他抬起头，看着对面虽然疲惫不堪，却依旧站得笔直的手冢，沉声开口，声音带着激战后的沙哑，却依旧不失风度：“手冢……这次是你赢了。”
他顿了顿，坦然承认，“但‘阴’和‘雷’的账，我记下了。暂时……不想再和你交手了。”
这几乎是他所能说出的、最直接的认可与不甘。
手冢微微颔首，胸口仍在剧烈起伏，他没有多言，但那双看向真田的眼睛里，清晰地流露出对这位强大对手的尊重。他伸出右手。
真田愣了一下，随即也伸出右手，两只布满汗水和磨损痕迹的手，在网前紧紧一握。一切尽在不言中。
然而，青学看台上这来之不易的喜悦与激动，并未能持续太久。
如同炽热的火焰突然被投入冰水，欢呼声在某个瞬间，戛然而止。
因为接下来，即将进行的，是单打二的比赛。
立海大附属中学的部长，“神之子”幸村精市，披着土黄色的正选外套，步履从容地步入了球场。
他的脸上带着温和的、近乎完美的微笑，那微笑却像一层薄纱，掩盖其下的是深不见底的实力与一种不容置疑的、近乎神只般的威严。
一股无形的、冰冷而沉重的压迫感，以他为中心，无声无息地弥漫开来，迅速笼罩了整个场地，甚至穿透了铁丝网，扼住了每一位青学支持者的喉咙。
桃城武下意识地咽了口唾沫，感觉喉咙有些发干：“立海大的部长……幸村精市……”
乾贞治推了推眼镜，试图用数据来平复内心的悸动，但声音还是不可避免地带上了一丝干涩。
“被称为‘神之子’的男人……国中网球界公认的、站在顶峰的几人之一。数据……极度匮乏。”
刚刚因为手冢获胜而重新燃起的、炽热的希望之火，仿佛被一盆来自深海的冰水兜头浇下，发出“嗤嗤”的声响，迅速熄灭，只留下冰冷的余烬和弥漫的寒意。
场外记者席，井上守面色凝重得能滴出水来，他低声对身边的助手芝纱织说：“青学……最大的麻烦，终究还是来了。幸村精市，是无数天才选手穷尽努力，也难以逾越的天堑，是真正的‘天花板’。”
芝纱织看着场上气质迥异的两人——一边是温润如玉却深不可测的“神之子”，一边是青学优雅的天才——担忧地握紧了相机：“不二君虽然是公认的天才，但是……和幸村君相比，感觉……差距似乎太大了……”
不二周助站在球场上，微风吹动他栗色的发丝，但他此刻完全感受不到丝毫的惬意。
他那双总是弯成月牙的眼睛，此刻已经彻底睁开，冰蓝色的瞳孔锐利如刀，清晰地映照出幸村精市的身影。
他从对方身上感受到的，是一种如同置身万丈深渊边缘的、令人心悸的压迫感，深不可测，仿佛多看一眼都会被吞噬。
他深知，这将是他拿起网球拍以来，所面临的最严峻、最残酷的挑战。他的才华，他的技巧，他的“天才”之名，在这场即将到来的风暴面前，能否找到一线生机？
“关东大赛决赛，单打二比赛，现在开始！由立海大附中幸村精市，对阵青春学园不二周助！请选手准备！”