列位看官，话说这胶州城里有位柳西川柳员外，此公五十上下年纪，在内史法若真府上做个钱粮师爷，平日里十指拨算盘，白银过眼前，端的是一把理财好手！可偏偏呐，这算计银钱的手，却算不清自家一本糊涂账！
这是怎的？原来柳员外四十岁上方得一儿子，取名宝哥儿。这可了不得！真真是捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了。
小儿要那天上的星月，他绝不敢摘那地上的灯笼！宝哥儿要骑马，柳员外忙趴下当马鞍；宝哥儿要戏水，柳员外忙挖池引清泉。这一来二去，生生把个孩儿惯成了混世魔王！
光阴似箭，这宝哥儿长到十八岁，吃喝嫖赌样样精通！今日包了戏班子，明日买了胭脂马，不过三五年光景，竟把柳员外半辈子攒下的家业败去七七八八！
这日，宝哥儿忽然一病不起，躺在床上哼哼唧唧：爹啊...孩儿梦见...那肥骡肉的香味...
柳员外忙道：儿啊，咱家那几头拉磨的...
宝哥儿猛地坐起，我要吃那上好的肥骡肉！
柳员外心如刀绞，暗想：不如杀那头瘸腿老骡充数？谁知这念头才起，那宝哥儿竟似看穿一般，抓起药碗地摔个粉碎！
宝哥儿大发雷霆，连连喘息道：爹既舍不得...就让孩儿...让孩儿死了干净！
这下可要了柳员外的老命，但见他跺脚捶胸，老泪纵横地说道：杀！杀！这就杀那头上好的肥骡子！
宝哥儿听了，这才高兴起来。但可气的是，这宝哥儿只尝了一片骡肉，就地吐在地上，大声叫道：腥膻！腥膻！快拿走！
那宝哥儿的病情终究没有好转，不过三日，竟一命呜呼了！您说这当爹的听到这儿，心里头是什么滋味？
若此事到此为止，那还算不得奇闻！怪就怪在三四年后的清明时节，七八个乡邻结伴去泰山进香。行至半山腰十八盘，但见：
云海翻涌处，松涛阵阵来。忽闻骡铃叮当响，雾里闪出一骑客！但见来人头戴逍遥巾，身着锦缎袍，胯下黑骡四蹄生风，不是那死去的宝哥儿却是谁？！
哎呦我的亲娘！莫不是大白天见了鬼？
众人吓得挤作一团。却见那宝哥儿翻身下骡，拱手笑道：诸位乡邻别来无恙？
众人都很害怕，也不敢问他为何死而复生，只是问：“你怎么在这里？”
宝哥儿回答说：“只是四处走走罢了。”
随后他问起众人投宿旅店主人的姓名，大家告诉了他。
宝哥儿拱手说道：“我有点小事，没空细聊，明日一定去拜访各位。”
说罢，就骑上骡子走了。
您道这鬼魂真要叙旧？且看第二天拂晓，只听旅店柴门一声，那宝哥儿果然飘然而至。他把骡子拴在马厩的柱子上后，就走进来和众人说笑。
寒暄间，有那胆大的问道：令尊日夜思念，何不归家一聚？
霎时间，这宝哥儿面沉似水，眼中寒光一闪，问：哪个令尊？你说的是谁？！
那人回道：“你父亲是柳西川啊！”
待听到“柳西川”三字，宝哥儿竟脸色一沉，冷笑三声说：他既想我，那就劳烦你们回去捎个话：四月七日，我会在这里等他！
众人回去后，把这事儿原原本本告诉了柳西川。柳员外听后大哭一场，按约定期限前往泰山，又把事情的原委告诉了旅店主人。
那店主扯住衣袖劝阻道：使不得！令郎眼神凶煞，恐非善类！依我看，您最好别去见他！
这柳员外哪里肯听！非要去见儿子。
店主又说：“不是我要阻拦您。只是鬼神无常，怕您遭到不测。若您一定要见，何不先藏进柜子，暗地先观察一下他的言行，若无异样，您再出来不迟。”
柳员外这才听从了他的安排，藏在厅堂的大柜中，见机行事。
约莫一炷香功夫，但听门外骡蹄声住，那宝哥儿闯将进来，开口便问：姓柳的老杀才可曾到来？
店主答说未到，这宝哥儿竟破口大骂道：这老畜生莫不是不敢来？！
店主惊问道：你...你怎好骂自家父亲？
这宝哥儿厉声回道：他算什么父亲！前世我与他结伴行商，这老贼见财起意，害我性命，吞我血汗钱！今日特来索债，哪有什么父子情分！
说罢摔门而去，空中飘来一句：这次算他走运！
再看那柜中的柳员外，早吓得三魂去了两魂，七魄跑了六魄，但见：冷汗浸透青衫，牙关咬得咯咯响，裤裆里早湿了一片！
待店主打开柜门叫他出来，这老员外才瘫坐在地，面如死灰，嘴唇哆嗦，半晌才哭出声来：报应...都是报应啊...
异史氏（蒲松龄自称）后来评道：“突然发一笔横财，是多么痛快的事！难以忍受的，是偿还报应的时候。生前把钱财挥霍一空，死后却还念念不忘，这怨念对于人来说，真是刻骨铭心啊！”
这正是：
溺爱娇儿种祸根，前世孽债今生吞。
莫道幽冥无报应，骡鸣泰山惊断魂！