皇帝的嘶吼像被扼住喉咙的困兽，卡在喉间嗡嗡作响。
一双疯眼死死黏着太后唇角溢出的血珠——
那抹红艳艳的，恰似烧红的烙铁淬了血，烫得他混沌的脑子突突作痛。
混沌里翻涌着说不清的躁狂与惶惑。
他猛地摇头，发髻上的玉冠摇摇欲坠，珠串撞得脆响。
像是要把那些搅得他心神不宁的念头摇散。
却越摇越乱，眼底的疯癫掺了几分茫然。
太后撑着榻沿的手青筋隐现，指节几乎要嵌进紫檀木的纹路里。
微微发颤的指尖泄露了内里的虚耗，脊背却挺得如寒梅傲雪。
半点不弯。
每吐一字都似抽干了肺腑里的气力，气音裹着血沫，偏要掷得重重的，砸在人心尖上震得发疼：
“杀了哀家，再杀了这些皇子……这江山，留着给蛮夷踏破？”
尾音陡然拔高，带着彻骨的冷厉，
“你这皇帝，做得倒‘称职’。”
话音落时，她猛地咳起来，胸口剧烈起伏，像是要把心肝都咳出来。
唇角的血顺着下颌线往下淌，滴在锦缎袍角。
银簪从松散的发髻上滑落，“当啷”一声砸在金砖上。
脆响刺破殿内的死寂，她却浑然不顾，抬眼逼视着皇帝，枯槁的眼底燃着濒死的决绝：
“来啊……动手。”
那眼神里没有半分惧色，只剩破釜沉舟的烈。
竟让疯癫的皇帝浑身一僵，挣扎的力道像被戳破的气囊，渐渐泄了去。
他眼底的狂躁褪去些，竟透出几分孩童般的委屈，声音发颤：
“母后！”
喉结滚了滚，带着控诉，
“他们抢我皇位。”
末了又补一句，带着点不确定的执拗，
“我杀了他们不过分吧？”
二皇子僵在殿角，半边袍角被鲜血浸透，还在滴滴答答往下淌。
方才父皇那失控的一棍擦着他肩头掠过，至今肩胛骨还在隐隐作痛。
后背早已被冷汗浸透。
见此情形，一股火气直冲天灵盖，恨得牙根发痒——
太后娘娘轻飘飘几句话，竟就制住了父皇？
为何非要等到此刻，众人衣衫染血、狼狈不堪……
他险些成了棍下亡魂才开口？
方才那棍带着风声劈来，他几乎以为自己要死了，是本能地旋身侧避，才堪堪捡回一条命。
肩胛骨却还是被棍风扫到，疼得他半边身子发麻。
可满殿之人，竟无一人提他的险状，连句慰问都无。
反倒是父皇，竟还委屈上了？
谁抢他皇位了？
他何时说过要抢皇位的话？
便是心里偶尔掠过些念头，借他十个胆子也不敢宣之于口啊！
这般想着，二皇子只觉胸口憋得发慌。
见皇帝还在对着太后诉委屈，那副疯癫又可怜的模样，只觉得刺眼得很。
皇权加身，当了皇帝，原是这般随心所欲的快活——
想醉卧酒池肉林便纵享奢靡，美人宫妃要多少有多少！
想动怒嗜杀便血染宫闱……
所有的人敛声屏气，竟无一人敢逆着龙颜说半句不是。
前一刻还能笑闹如稚童，下一刻眼底便翻涌着恶魔般的嗜血戾气。
亲儿子在他眼中竟不如案上瓷瓶金贵，想打便拖过来打，想杀便扣个拙劣的莫须有罪名。
棍棒加身也只当碾死蝼蚁。
忌讳皇子窥伺皇位本是帝王常态。
可这般堂而皇之将猜忌挂在嘴边，明目张胆诬陷子嗣谋逆。
换作旁人早被天下人戳破脊梁，挫骨扬灰成肉泥，偏他是九五之尊，便只剩众生俯首听任处置。
当了皇帝真好呀！
荒淫无度，滥杀无辜，不过是寻常消遣。
但是……
棍子差点儿砸死自己。
这就不好了！
二皇子羡慕完了皇帝，继续品味刺骨的恐惧。
他猛地抬手拍向胸口，沉闷的声响震得胸腔发疼。
那口堵在喉间的闷气才伴着颤栗缓缓咽下。
但是，指尖刚触到衣襟上未干的血渍，疑窦陡然窜上心头——
这哪里还是昔日那个英明神武、运筹帷幄的父皇？
这般颠狂怪异，莫不是被人暗中蛊惑了？
是谁？
太后娘娘虽执掌后宫，却素来以江山为重，断不会纵容帝王屠戮子嗣；
德福总管？
那老阉奴整日寸步不离父皇左右，前几日因触怒龙颜被罚去刷洗马桶，不过两日便官复原职。
可见父皇对他依赖极深。
若这老东西在御前吹些阴风，说些“皇子们羽翼渐丰，需多加提防”
“怕是有人暗中筹谋，盼着早日登极”的鬼话，父皇本就偏执的心思，定会被撩拨得如烈火烹油。
二皇子越想越觉笃定，抬眼望向侍立的德福。
只见那老奴垂着眼睑，嘴角似噙着若有若无的笑意。
半边脸隐在廊柱阴影里。
是被太后娘娘砸的，肿成佛珠子串儿的脸蛋子。
此时看来透出几分鬼祟。
露在光下的半张脸又端得恭敬谦卑，活脱脱一副佛面鬼心的佞臣模样。
自古公公好威名。
德福怕不是想借着父皇的宠信掌控朝局？
这么一想，二皇子突然觉得自己以前对德福总管太敷衍了，不够上心。
没有巴结到位呀。
往日听闻德福最难结交，对诸皇子始终不远不近。
谁若表现得过分巴结，他反倒会冷脸相对。
自己素来爱惜颜面，自然不愿受一个奴才的气。
可如今情势已然不同，这老阉奴竟能挑唆父皇对亲儿子下死手。
自己若还顾及脸面，怕是下一个横尸殿中的便是自己。
是要脸还是要命？
这个选择题答案非常清楚。
命要没了，那脸也就成了虫子粪了！
他攥紧袖中冷汗浸透的锦缎，心头只剩一个念头——
必须设法巴结德福。
可这老奴才究竟喜欢什么？
是钱财？
还是美人？
正当思忖间。
德福忽然抬眼，目光似不经意般扫过二皇子，那眼神里藏着几分探究，几分拿捏，看得他后背骤然绷紧。
二皇子强压下心头的慌乱，躬身垂首，指尖悄悄将袖中备好的一枚羊脂玉扳指摩挲得温热——
算了！回头先拿这个试试水吧！
老东西，算是被你们拿捏了。