撤离“永眠星域”的过程，远比进入时更加令人窒息。那无形的“概念锈蚀”之力，如同粘稠的潮水，试图拖慢“星痕号”的每一个引擎脉冲，模糊每一位乘员归家的渴望。林风不得不持续释放混沌道韵，如同在污浊的泥沼中撑开一方净土，庇护着舰船与同伴，对抗着那无处不在的、令人心智麻木的侵蚀。
舰桥内气氛凝重。采集到的“锈蚀之核”样本被封存在特制的、由逻辑之城打造、铭刻了现实固化符文与寂灭屏障的密闭容器中，但即便隔着层层封锁，依旧有一丝令人不安的“平淡”气息隐隐透出，提醒着他们此次遭遇的诡异与危险。
塞拉菲姆的灵体比往常更加透明，她正在全力分析记录的数据，试图构建“概念锈蚀”的能量模型，但进展缓慢。“它的运作机制……完全违背了已知的奥术逻辑和能量守恒。它更像是一种……‘逆模因’瘟疫，专门针对‘意义’本身进行传播和降解。”
逻辑单元Z-07的处理器全速运转，散热系统发出细微的嗡鸣：“初步结论：该现象具备非 locality（非定域性）特征，其影响范围与强度，与目标区域文明意识的‘复杂度’与‘情感烈度’呈正相关。简单文明或纯粹机械社会受影响较小。”
柳云瑶闭目调息，青帝长生体的生命本源在与锈蚀之力对抗中消耗颇巨，她需要尽快恢复。“生命本身，就是对‘虚无’最本能的抗争。但若连抗争的意志都被磨平……”她的话语中带着一丝不易察觉的忧惧。
凌影则如同受伤的孤狼，独自蜷缩在阴影角落，擦拭着那柄混沌短刃。她的“存在感”在之前的对抗中受损最重，那源自寂灭之力的锋芒，似乎与锈蚀的“终结”意味产生了某种危险的共鸣，让她需要时间重新锚定自我。
林风坐镇舰首，目光穿透舷窗，望着那逐渐被甩在身后的、色彩灰败的星域。他的混沌不朽道胎如同经过淬炼的神兵，虽然消耗巨大，却更加凝实。与那冰冷注视的短暂交锋，让他触及到了更高层面的规则博弈，对自身之道的理解也更深了一层。
“我们带回的，不仅是样本，更是警钟。”林风的声音打破了沉默，“‘概念锈蚀’的存在，意味着‘寂灭’的威胁远未结束，只是换了一种更隐蔽、更恶毒的形式。那个背后的‘观测者’……其存在本身，就是一个巨大的谜团和威胁。”
他顿了顿，看向众人：“返回壁垒后，我们需要立刻召开最高联席会议，共享情报，调整战略。‘希望壁垒’必须做好应对这种新型威胁的准备。”
星痕号终于彻底脱离了“永眠星域”那令人不适的引力场（更多是概念层面的引力），重新回到了相对“正常”的宇宙空间。所有人都下意识地松了口气，仿佛从一场令人窒息的漫长梦境中挣脱。
然而，这份轻松并未持续太久。
就在星痕号校准航线，准备进行长距离跃迁返回“归墟海”时，舰载探测器突然捕捉到数道极其微弱、但充满紧迫感的超空间求救信号！
信号来源分散，来自数个不同的、距离他们当前坐标不算太遥远的星域。信号格式杂乱，显然是仓促间发出，内容大同小异：
· “……这里是‘歌咏之环’！我们的‘旋律星云’正在失去色彩！共鸣在减弱！救……” （信号中断，背景是某种意义不明的、趋于单调的嗡鸣）
· “……‘水晶林海’告急！世界树的辉光在黯淡！灵性之潮在退去……我们听到了……寂静的呼唤……” （信号充满杂音，仿佛被某种力量干扰）
· “……铁心文明第七边疆哨站……报告……逻辑核心出现异常冗余……情感模拟模块大规模报错……疑似……认知污染……” （信号断断续续，带着机械特有的冰冷恐慌）
一道道求救信号，如同投入平静水面的石子，在星痕号内激起波澜！
“歌咏之环”、“水晶林海”……这些都是在之前诸界使者来访时，表达过对“希望壁垒”兴趣，但尚未正式加盟的文明！它们的特点都非常鲜明——歌咏之环以音律法则构建社会，水晶林海则是灵性与自然高度融合的国度。而铁心文明，更是以绝对理性和逻辑着称！
它们，都正在遭受攻击！而且，从求救信号描述的症状来看，极有可能就是——“概念锈蚀”！
“锈蚀……在扩散！”柳云瑶失声道，脸上血色褪尽。永眠星域的悲剧，正在其他地方重演，而且速度似乎更快！
“不仅仅是扩散，”塞拉菲姆的灵体剧烈波动，指向信号分析屏幕，“你们看信号衰减模式！这不是自然传播！有……人为引导的痕迹！是那个‘观测者’！它在主动选择目标，投放‘锈蚀’！”
凌影瞬间出现在林风身边，眼神锐利如刀：“坐标已锁定。最近的求救信号源，歌咏之环，距离我们三次短途跃迁。”
是立刻返回壁垒，整合力量？还是就近驰援，尝试阻止又一场文明悲剧？
选择摆在了林风面前。返回，是最稳妥的选择，但可能意味着眼睁睁看着又一个鲜活的世界沉沦。驰援，则风险巨大，他们刚刚经历苦战，状态并非最佳，而且很可能再次直面那冰冷的注视。
林风几乎没有犹豫。
“调整航向，目标，‘歌咏之环’！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“我们不能见死不救。而且，这是一个机会，一个在‘锈蚀’早期阶段进行干预，并可能捕捉到那‘观测者’更多痕迹的机会！”
“星痕号”引擎发出巨大的轰鸣，撕裂空间，朝着求救信号传来的方向，义无反顾地冲去。
三次短途跃迁后，一片本该璀璨绚丽的星域出现在眼前——歌咏之环。
然而，眼前的景象让人心痛。那原本由无数星系共鸣形成的、如同巨大彩色光环般的星云结构，此刻色彩正在以肉眼可见的速度褪去，仿佛一幅被水浸染的油画。宇宙空间中原本无处不在的、和谐悠扬的背景“宇宙旋律”，也变得断断续续，充满了杂音和令人心烦意乱的走调。
星痕号直接闯入星云内部，朝着信号最强的、歌咏文明的主星——“共鸣之星”驶去。
越是深入，情况越是糟糕。他们看到一些较小的、依附于主旋律的“音符星球”已经彻底黯淡，变成了灰白色的、无声的石球。一些由纯粹声波构成的生物在虚空中痛苦地扭曲、消散，它们赖以存在的“音律”正在失去效力。
抵达“共鸣之星”外轨道，眼前的景象更是触目惊心。这颗星球表面布满了巨大的、如同乐器般的奇妙建筑，但此刻，这些建筑发出的光芒微弱，演奏出的旋律杂乱无章，充满了绝望的音符。星球的大气层中，原本飞舞的、由光影和声音构成的“音精灵”数量锐减，剩下的也都显得萎靡不振，色彩黯淡。
“锈蚀浓度远高于永眠星域外围！”Z-07迅速报告，“而且……存在高维干涉残留！那个‘观测者’刚刚离开不久，或者……还在附近！”
林风瞳孔一缩，混沌道胎全力感知。果然，在星球意识层面，他捕捉到了一丝尚未完全消散的、熟悉的冰冷轨迹！它像是一个无形的刻刀，刚刚在这片充满音乐与激情的文明画布上，留下了一道丑陋的、趋向“平淡”的划痕！
“它把这里当成了新的‘画布’！”塞拉菲姆愤怒地低语。
“找到它！阻止它！”柳云瑶眼中燃烧着怒火，生命之力澎湃欲出。
就在这时，异变陡生！
共鸣之星上，那原本杂乱绝望的旋律，突然像是被一只无形的手强行扼住，戛然而止！整个星球，陷入了一种令人毛骨悚然的、绝对的“寂静”！
不，不是寂静。是一种……“声音”概念本身正在被剥离 的诡异状态！
紧接着，在星球北极上空，空间如同水面般波动，一个微小的、灰色的“点”悄然浮现。那“点”散发出与“锈蚀之核”同源，但更加凝聚、更加活跃的气息！它就像一颗被播种下的“锈蚀”种子，正在疯狂汲取着歌咏文明独特的“音律”概念，将其转化为弥漫星域的灰色死寂！
而与此同时，林风猛地抬头，望向虚空深处！
那道冰冷的注视，再次降临！这一次，它不再隐藏，而是带着一种赤裸裸的、充满恶意的“欣赏”，牢牢锁定着正在发生的“锈蚀”过程，以及……闯入此地的星痕号！
它没有离开！它就在这里，亲眼“欣赏”着自己的“杰作”，并且，对前来“打扰”的林风等人，流露出了清晰的……不悦！
“干扰……记录进程……清除。”
一个冰冷、毫无情感波动，却又蕴含着不容置疑权威的意念，如同宇宙法则般，直接烙印在星痕号内每一个生灵的意识中！
伴随着这道意念，那个刚刚形成的灰色“锈蚀种子”猛地一颤，分化出数道更加凝练的灰色流光，如同精准的导弹，无视了空间距离，直接朝着星痕号的核心——引擎、能量核心以及林风所在的位置——袭来！
这些灰色流光并非能量攻击，它们的目标，是“星痕号”的“航行”概念，是引擎的“推进”法则，是能量核心的“聚变”原理，是林风混沌道胎中关于“移动”与“干预”的认知根基！
它要直接从概念层面，将他们的“行动能力”和“干预意愿”彻底“锈蚀”掉！
“小心！这是针对性概念打击！”林风暴喝，混沌不朽气轰然爆发，化作一片混沌领域，试图包裹、分解那些灰色流光！
柳云瑶的青光、凌影的寂灭锋芒、塞拉菲姆的奥术屏障、Z-07的逻辑壁垒同时迎上！
轰轰轰——！
无声的碰撞在概念层面激烈爆发！星痕号剧烈震荡，舰体表面甚至开始浮现出灰白色的锈迹！众人的力量与那灰色流光疯狂对耗，感觉自身的“力量”概念都在被不断削弱、磨平！
那冰冷的注视如同高高在上的神明，冷漠地“欣赏”着这场不对等的对抗。它似乎很享受这种看着猎物在它设定的规则下徒劳挣扎的过程。
林风眼中厉色一闪。他知道，不能再这样被动防御下去！
他猛地将大部分心神沉入混沌道胎，沟通着那缕源自开天辟地的混沌真意，同时，引动了体内那一直沉寂的、来自“观星者”文明最终遗产的——星骸之核！
是时候，让这冰冷的“观测者”，尝尝“意外变量”的滋味了！
“你以为……一切都在你的记录之中吗？”
林风的声音，带着混沌的轰鸣与星骸的悲壮，穿透了舰体，回荡在这片正在死去的星域：
“观星者……文明余烬……听我号令！”
“以万界星辰为证，以不屈意志为火——”
“星火……燎原！”
嗡——！！！
星骸之核在林风丹田内爆发出前所未有的璀璨光芒！那并非毁灭性的能量，而是无数文明薪火传承的意志，是即便陨落也要在黑暗中留下痕迹的执着，是……对“存在”本身最强烈、最不容置疑的“肯定”！
这股磅礴的、蕴含着无数文明“意义”与“价值”的意志洪流，被林风以混沌道胎为引，化作一道无形无质、却仿佛能点燃万古星河的——存在之光，狠狠地撞向了那道冰冷的注视，以及它正在播撒的“锈蚀种子”！
这不再是法则的对撞，而是存在意志与虚无记录的正面交锋！
那冰冷的注视，第一次……动摇了！
它那绝对理性的“记录”流程，被这充满了不确定性与强烈主观意志的“星火”强行打断、干扰！它无法理解，为何这些渺小的、注定要被归档的“数据”，能爆发出如此悖逆它底层逻辑的力量！
“错误！悖论！未知变量！”冰冷的意念中首次出现了类似“混乱”的波动。
那灰色的“锈蚀种子”在存在之光的冲击下，剧烈扭曲、明灭不定，其汲取“音律”概念的过程被强行中断！下方共鸣之星上，那令人窒息的绝对“寂静”出现了一丝裂痕，一丝微弱的、充满惊惶与希望的旋律音符，挣扎着重新响起！
“趁现在！”林风强忍着神识几乎被抽空的眩晕感，嘶声吼道，“摧毁那种子！”
无需多言，柳云瑶的生命之光、凌影的寂灭锋芒、塞拉菲姆的奥术洪流、Z-07的逻辑炸弹，同时轰向了那失去稳定、暴露在存在之光下的灰色种子！
轰隆——！！！
这一次，是实实在在的能量爆炸！灰色的种子在四股强大力量的集中打击下，瞬间崩溃、湮灭，化作虚无！
随着种子的毁灭，弥漫在歌咏之环星域的“锈蚀”之力如同失去了源头，扩散速度明显减缓，虽然已有的损伤难以立刻恢复，但至少，文明的彻底沉沦被暂时阻止了！
那道冰冷的注视，在发出一阵充满无法理解怒意的、无声的尖啸后，如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪。它似乎意识到，这个“变量”超出了它当前的处理能力，需要重新评估。
星痕号内，众人瘫倒在地，几乎虚脱。刚才那一瞬间的爆发，耗尽了他们几乎所有的力量与心神。
林风脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕金色的血液，混沌道胎光芒黯淡，星骸之核也重新归于沉寂。但他眼中，却燃烧着胜利的火光。
他们成功了！他们从一个高维“观测者”手中，虎口夺食，暂时拯救了一个文明！
尽管代价巨大，尽管前路依旧迷雾重重，但这一刻，他们证明了，“希望”并非虚妄，抗争，拥有意义！
星痕号拖着残破的舰体，沐浴在歌咏之环星域那逐渐恢复、虽然微弱却充满劫后余生喜悦的旋律中，开始了返回“希望壁垒”的漫长归途。
他们带回了噩耗，也带回了希望的火种。
而归途的尽头，那座名为“希望”的壁垒，又将迎来怎样的风浪？