第四十四章：腐臭中的生机
沉重的木门在狂暴的砸击下发出不堪重负的呻吟，灰尘如同受了惊吓的蛾子，噗簌簌地从门框和破败的屋顶缝隙里抖落下来。
“开门！他妈的聋了？！青帮疤爷办差！再不开门老子烧了你这狗窝！”
门外粗野的吼叫如同饿狼的咆哮，带着毫不掩饰的凶戾和贪婪。薄薄的门板每一次被撞击，都剧烈地晃动着，仿佛下一秒就要碎裂迸开。屋里，破麻袋和烂草席堆成的屏障后面，郑永蜷缩在冰冷潮湿的泥地上，几乎与身下的污秽融为一体。每一次砸门声都像重锤擂在他的心口，震得他眼前发黑，崩裂的伤口在绝望的紧绷下传来撕裂般的剧痛。他死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口中弥漫，强迫自己将喉咙里粗重的喘息压成一丝若有若无、随时会断掉的气息。那只冰冷沉重的铜盒紧贴着他剧烈起伏的胸膛，隔着浸透血污的破布，它似乎也因这逼近的死亡威胁而微微颤栗起来。
门栓终于被巨大的力量强行撞断！“嘭”的一声巨响，木门猛地向内弹开，狠狠撞在土墙上！
刺眼的晨光混杂着飞扬的尘土涌进来，勾勒出几条拎着短斧棍棒、气势汹汹的身影。为首一人满脸横肉，一道蜈蚣似的紫黑色刀疤从左眉骨斜劈到嘴角，将五官扭扯得狰狞可怖，正是闸北青帮出了名的煞星——疤脸龙！他身后跟着三个同样面目不善的打手，个个眼神如刀，带着三百大洋悬赏催生出的赤裸裸的贪婪，凶狠地扫视着窝棚内每一个角落。
“疤爷……您……您几位这是？”梁叔猛地站起身，布满老茧的手下意识在沾满油污的裤子上搓了搓，黝黑敦厚的脸上堆起一种底层人特有的、混杂着恐惧和卑微的笑容，微微佝偻着腰挡在疤脸龙面前，“咱这……都是些臭扛活的，脏了疤爷的脚……”
“少他妈废话！老东西！”疤脸龙蒲扇般的大手粗暴地一把推开梁叔，力道之大让梁叔踉跄着撞在了旁边的木柱子上。疤脸龙那双布满血丝的三角眼像毒蛇的信子，锐利而贪婪地在狭窄憋仄的空间里来回扫射：简陋的土炕、破碗、歪斜的木桌、角落里堆放的渔网和工具……最终，他的目光钉在了土炕后方那片被破麻袋和草席刻意遮挡的角落阴影上！
“疤爷，您看……您要找啥？”阿根的声音带着少年人特有的紧绷颤抖，努力想挤过去。
“滚开！小兔崽子！”疤脸龙身边一个獐头鼠目的打手猛地搡开阿根，指着那片角落，“疤爷！那后头！有东西挡着！刚才还动了一下！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！窝棚里的空气彻底凝固！
郑永在黑暗的遮蔽下，全身的肌肉绷紧到了极限，每一根神经都如同拉满的弓弦。他听到了那打手的指控，听到了沉重的靴子踏在泥地上的声音正朝着自己藏身的阴影步步逼近！他甚至能闻到对方身上浓重的汗酸和烟臭味！绝望如同一只冰冷的巨手攫住了他的心脏。他那只没受伤的右手，不由自主地、极其缓慢地摸向紧紧勒在腰间的皮腰包——那里，藏着一把冰冷的、仅能用于最后时刻的匕首。
“哎哟喂！疤爷！手下留情！手下留情啊！”梁叔突然爆发出凄厉的叫喊，猛地扑向那个正要去掀开草席遮挡的打手脚下，死死抱住了对方的腿！“疤爷！疤爷您行行好！那后头……那后头是我婆娘藏的……藏的……腌咸鱼的破缸！臭得能熏死苍蝇！半个月了我们都不敢动！婆娘弄完就回乡下躲瘟疫去了！真没啥……没啥好东西啊！掀开了……这屋里就没法待人了啊疤爷！您抬抬手……”
梁叔一边哭丧着脸哀嚎，一边用尽全力拖拽着对方，把那打手搞得一个趔趄。一股浓烈到刺鼻的腥臭气味，随着梁叔的动作弥漫开来。
“腌咸鱼？！”疤脸龙嫌恶地皱紧眉头，用手在鼻子前用力扇了扇，那股混杂着死鱼、盐卤和某种难以形容的腐败气息确实令人作呕。他狐疑地看着那片阴影，又看看脚下涕泪横流、一副穷酸相的梁叔，以及窝棚里其他几个衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神躲闪却又透着麻木的工人。这些人，怎么看也不像有胆子窝藏价值三百大洋重犯的样子。而且那股恶臭……实在太真实了。
“妈的！晦气！”疤脸龙狠狠啐了一口唾沫，“搜！给老子仔细搜！看看有没有血衣绷带！床铺底下！灶膛里！都别放过！三百块大洋，老子今天挖地三尺也要找出来！”
窝棚里瞬间鸡飞狗跳！打手们粗暴地掀翻本就简陋的床铺，破棉絮和草屑乱飞；锅碗瓢盆被砸得乒乓作响；灶膛里的冷灰被棍子捅得到处都是，呛人的烟尘弥漫开来。工人们被推搡着挤到角落，惊恐地看着这群凶神恶煞。梁叔依旧抱着那个打手的腿哭喊着哀求，眼角余光却死死盯着土炕后方的角落——那里，一只沾满污泥和暗红血迹的鞋尖，在昏暗的光线下，从破草席的缝隙里悄然缩了回去。
混乱的搜查持续了几分钟，除了把原本就破败的窝棚搞得一片狼藉，一无所获。
“疤爷，真……真没有啊……”打手头目凑到疤脸龙耳边低语，“除了臭味……连点新鲜的血腥气都没闻到。”
疤脸龙阴鸷的目光扫过每一个工人的脸，最后停留在梁叔涕泪模糊的脸上，那眼神带着刀子一样的审视。梁叔的心跳如擂鼓，后背的冷汗早已浸透了破旧的单衣，但他依旧维持着那副卑微惶恐的神情，甚至因为对方的注视而抖得更厉害了。
“呸！”疤脸龙终于失去了耐心，一脚踹开旁边一个破木桶泄愤，“废物！走！去下一家！妈的，三百大洋，老子不信他能飞天遁地！”
沉重的脚步声和骂骂咧咧的声音终于远去，窝棚的木门无力地晃荡着，留下一个破洞和满地的狼藉。紧绷的空气如同被戳破的气球，瞬间泄去。工人们仿佛被抽掉了骨头，有人靠着墙滑坐到地上，大口喘气；有人捂着胸口，脸色惨白，嘴唇还在不受控制地哆嗦。
梁叔瘫坐在地，大口喘着粗气，身上的衣服被冷汗湿透，紧贴着皮肤，如同刚从水里捞出来。他胡乱抹了一把脸上的汗水和刻意挤出的眼泪，眼神里却没有任何劫后余生的轻松，只有更深的焦虑和紧迫。“快……快去后面看看他！”
阿根和大柱飞快地冲过去，手忙脚乱地掀开那堆散发着恶臭的破麻袋和草席。
郑永蜷缩在角落冰冷的泥地上，脸贴在湿漉漉的污秽里。刚才极致的屏息和恐惧如同抽干了他残存的所有力气，加上伤口剧烈的疼痛，他几乎再次昏厥过去。冷汗浸透了他额前凌乱的头发，粘在惨白如纸的脸上。当遮蔽物被移开，光线刺入他紧闭的眼睑时，他才颤抖着睫毛，极其费力地睁开一条缝隙。
“小兄弟！小兄弟你怎么样？”梁叔扑到他身边，粗糙的手指焦急地掰开他紧咬的牙关，防止他咬伤自己。
郑永喉咙里发出一声模糊的、如同破风箱般的嘶嗬，眼神涣散，身体因为剧痛和高热而无法控制地微微抽搐。左肩上被草木灰填塞的巨大创口边缘，再次渗出暗红混着黄绿的脓血；后背那道深可见骨的刀伤在刚才的紧张蜷缩中又被撕裂，新鲜的血液正缓慢地洇湿包裹的破布。
“老天爷！伤口又挣开了！这样下去不行！不用等巡捕找到他，他撑不过今天！”梁叔看着郑永迅速灰败下去的脸色和再次升腾起来的高热，心沉到了谷底。窝棚绝对不能再待了！疤脸龙虽然暂时被糊弄过去，但三百块大洋的巨大诱惑，足以让那些红了眼的帮会分子像鬣狗一样反复在这片区域嗅探。这里随时可能再次被翻个底朝天！必须立刻转移！
“阿根！”梁叔猛地抬头，眼神里爆发出一种破釜沉舟的决断，“你年纪小，腿脚快，脑子也活！趁现在天还没大亮，你立刻去！从后面胡同溜出去！往北，过两条街，穿过那个废弃的肥皂厂，后面有个小胡同，靠最里头，挂着一块破旧白布当幌子的门板……就是‘老白’那里！他以前是码头上的赤脚大夫，懂点治伤！快去！告诉他，有个兄弟被鱼叉插穿了肺，灌了臭水沟的脏水，快要不行了！求他救命！记住，只准说鱼叉！不准提枪伤！一个字都不准提！”梁叔语气急促而严厉，“他要是犹豫，你就跪下磕头！说咱们凑钱！砸锅卖铁也凑钱！快去！”
阿根用力点头，像只受惊但敏捷的兔子，一矮身就从窝棚后方那个半人高的狗洞钻了出去，消失在堆满垃圾的死胡同里。
“大柱！二牛！”梁叔转向另外两个身强力壮的工人，“找两件最破最脏的工衣！再找两条粗麻袋！快！”他飞快地动手，将郑永身下那张浸透了血污和汗水的破草席卷起来，胡乱塞到土炕角落深处，又抓过几把地上的垃圾煤灰，使劲揉搓在郑永脸上、头发上和衣服裸露的地方，尽力掩盖他脸上那种重伤失血后的惨白和身上浓烈的药味血腥气。
片刻之后，郑永被套上了一件散发着浓重汗臭、布满油腻污渍的破烂工装，勉强遮住了他身上最显眼的伤口包扎痕迹。他毫无知觉地被大柱和二牛合力抬起来，小心地放进一条同样肮脏、散发着鱼腥和霉味的粗麻袋里，只留口鼻在外艰难地呼吸。另一条破麻袋盖在他身上，伪装成搬运废弃杂物的样子。
“听着，”梁叔的声音低哑而凝重，眼神扫过大柱和二牛，“抬着他，跟我走。走小路！专挑垃圾堆、臭水沟边上走！脚步要沉，腰要弯，就像抬着一袋子死鱼烂虾！有人问，就说是肥皂厂后面捞上来的发臭的死猪，送去城外乱葬岗埋掉！谁敢多看，谁敢靠近，就骂！骂得越难听越好！懂不懂？！”
“懂！梁叔！”大柱和二牛用力点头，脸上的肌肉因为紧张而绷紧。
梁叔深吸一口气，一把拉开破败的后门。一股更加浓烈、混合着腐烂食物、粪便和工业废水的刺鼻恶臭猛地灌了进来。他率先弯腰钻进了这条狭窄、肮脏、污水横流的死胡同。
这条所谓的“路”，不过是两排歪斜破败窝棚之间的缝隙，深不过五尺，头顶被各种晾晒的破布、捡来的废品和伸出的屋檐遮挡得昏暗不堪。脚下是厚厚的、踩上去滑腻腻的黑色污泥，混合着腐烂的菜叶、鱼骨、粪便和各种辨不清原貌的垃圾，散发着令人窒息的气味。浑浊发绿的污水在污泥沟槽里缓慢流动，蚊蝇成群结队地嗡嗡乱舞。
大柱和二牛抬着裹在麻袋里的郑永，深一脚浅一脚地跟在梁叔身后。沉重的脚步踩在污泥里，发出“噗叽噗叽”令人作呕的声响。梁叔一路骂骂咧咧，声音粗鲁而响亮：
“妈的！臭死了！倒了八辈子血霉揽这破活！”
“让开让开！瞎了眼啊！没看见抬的什么玩意儿？！熏不死你！”
他甚至故意指挥大柱他们往更深的污水坑里踩，让溅起的腥臭黑泥沾满裤腿。几个缩在自家窝棚门口、好奇探头张望的邻人，一闻到那股随着他们经过而飘来的、仿佛沤烂了几个月的剧烈恶臭，立刻嫌恶地捏着鼻子缩了回去，远远避开，哪里还敢上前多看盘问？
每一步颠簸，对于麻袋里的郑永来说，都如同酷刑。身体在狭窄肮脏的空间里摇晃碰撞，牵扯着每一处伤口，剧痛如同无数细密的钢针反复穿刺。浓烈的恶臭无孔不入，几乎让他窒息。他仅存的意识在无边的痛苦和令人窒息的腐臭中沉浮，仿佛正被拖向地狱的最深处。冰冷沉重的铜盒隔着麻袋和衣物紧贴着他，是这片混沌黑暗中唯一的、有形的、滚烫的烙印——那是他尚未完成的使命，也是悬挂在他脖颈上的催命符。
不知在令人窒息的黑暗中挣扎了多久，剧烈的颠簸猛地停了。麻袋被小心地平放在冰冷坚硬的地面上。郑永感到覆盖在上层的麻袋掀开了，一股相对不那么污浊、但混杂着浓重草药和血腥气味的空气涌了过来。
“……老白……快看看……”是梁叔急促而沙哑的声音，透着一股不顾一切的恳求。
一双瘦骨嶙峋、沾着草药汁液的手小心地拨开了裹在他身上的麻袋边缘。一个干瘦、留着山羊胡子、约莫五十多岁的男人出现在郑永模糊的视野里。他穿着洗得发白的长衫，外面套着一件看不出原色的油腻围裙，浑浊的眼睛里布满血丝，此刻正惊疑不定地看着梁叔，又看看麻袋里这个气息奄奄、面色死灰、散发着血腥和恶臭的“货物”。
“老梁！你……你这是给老子送瘟神来了？！”老白的声音带着惊恐和愤怒，压得极低，“鱼叉？！你糊弄鬼呢！这脸色！这气味！是枪伤！对不对？！你想害死老子全家吗？！外面到处都是巡捕和帮会的人在找他！三百块大洋！三百块！你知不知道？！快抬走！从哪里来的抬回哪里去！老子还想多活两年！”
“老白！”梁叔猛地抓住他的手，力道大得让对方痛呼出声，“扑通”一声直挺挺地跪在了冰冷坚硬的地面上！这个一辈子脊梁骨被生活压弯也未曾彻底折断的汉子，此刻眼眶赤红，声音带着从未有过的哽咽和决绝，“白大哥！我老梁头一辈子没求过人！今天我给你跪下了！这孩子他不是匪！他是被人栽赃陷害的！你看看他身上这些伤！你看看他这年纪！他跟你我儿子差不多大啊！就剩一口气了！他要是死在我那狗窝里，被疤脸龙那样的畜生搜出来，我们那几条街的穷哥们儿，一个也别想活！全都会被巡捕房打成同党！砍头！枪毙！抄家啊！”
梁叔的声音如同受伤野兽的哀鸣，在这个充满药味和死亡气息的小小空间里回荡。他粗糙的手死死抓着老白的手臂，指节因为用力而泛白：“我求求你！救救他！也救救我们这些挣扎在泥里的苦命人！你只管治伤！钱……我们砸锅卖铁，当裤子当命，也一定给你凑上！求你了！老白大哥！给条活路吧！”梁叔的头重重地磕在地上，发出沉闷的声响。
老白被他这突如其来的举动和撕心裂肺的话语震住了。他低头看着跪在自己脚边、额头抵着冰冷地面的梁叔，又看看麻袋里那个气若游丝、浑身散发着死亡气息的年轻人。浑浊的眼睛里充满了剧烈的挣扎。三百块大洋的诱惑如同魔鬼的低语，但梁叔话语中那可怕的牵连后果，以及眼前这垂死青年的惨状，又像冰冷的铁链捆住了他的手脚。他的手不由自主地颤抖起来。
“……唉！造孽啊！”老白最终狠狠一跺脚，发出一声苍老而无奈的叹息，一把将梁叔拉起来，“起来！快起来！折我寿吗？！……抬进去！快！轻点！”他终究无法漠视一条命在自己眼前咽气，也无法承受可能的滔天大祸。他指着里间一张铺着破旧草席的木板床。
大柱和二牛如蒙大赦，立刻小心翼翼地将郑永抬上了那张散发着药味的床铺。老白飞快地扯开郑永身上那件肮脏的工装衣襟，当他看到左肩上那个巨大丑陋、深可见骨、周围皮肉翻卷发黑、正不断渗出脓血的枪伤创口，以及后背那道同样狰狞、被污水严重污染的撕裂伤时，饶是他见过不少码头上的惨烈伤患，也忍不住倒抽一口凉气！
“老天爷……这……这伤的……”老白的声音都变了调，脸色难看至极，“子弹硬挖出来的？还用草木灰塞？！胡闹！简直是催命！”他猛地转身，手忙脚乱地从墙角一个破旧的药柜里翻找，“快！大柱！去灶上烧一大锅开水！二牛！把我药柜最下面那瓶洋人弄来的‘黄药水’（碘酒）拿来！还有那把剪子！火上烧红了！快！他这烂肉必须再清一遍！脓毒入了脏腑，神仙也难救！晚了就来不及了！”
小小的诊所里瞬间充满了紧张忙碌的气息。大柱冲出去烧水，二牛翻找着药瓶和工具。梁叔紧紧守在床边，布满血丝的眼睛死死盯着郑永灰败的脸，粗糙的大手紧握着年轻人冰冷的手腕，仿佛要传递一些微弱的生命力过去。
老白拿起剪刀，在摇曳的油灯火苗上反复灼烧，直到剪刀尖烧得通红。他深吸一口气，浑浊的眼神里透出一种医者面对重伤时特有的凝练和决断。他俯下身，小心翼翼地去剪开郑永肩膀上那些被草木灰和脓血板结粘连在伤口边缘的破布和衣物碎片……
剧烈的动作牵动了郑永的身体，他裹在身上的破工装衣襟被扯开得更大。就在老白准备下剪刀清理那恐怖的创口时，他眼角的余光猛地瞥见——在郑永剧烈起伏的胸膛一侧