荒芜石林，死寂无声。赤袍人影立于巨岩之上，周身虚幻火焰跳动，散发出令人心悸的灼热与死寂交织的诡异气息，将陈平三人牢牢锁定。空气仿佛凝固，沉重的威压如同无形山岳，压得道三（瞿墨）与道四（影蛛）呼吸艰难，脸色发白。
“影焰组织…杀手榜第七…”陈平眼神冰冷，将道三、道四护在身后，混沌金丹缓缓旋转，周天星辰法域无声展开，勉强抵住那滔天杀意与威压，“为了区区赏金，便要与我青元宗不死不休？”
“呵呵…青元宗？将死之宗，何足道哉？”赤袍人影声音沙哑，带着一丝戏谑，“有人出价够高，高到足以让我影焰冒险。陈平，怪只怪你风头太盛，又身怀重宝…交出秘境信物，或可留你全尸。”
话音未落，他身影微微一晃，竟如同鬼魅般凭空消失！
陈平瞳孔骤缩，想也不想，混沌真元爆发，猛地将身旁的道三与道四向后推开，同时身形急退！
嗤啦——！
他原本站立之处，虚空如同布帛般被无声撕裂，一道细长的、燃烧着暗红火焰的空间裂缝骤然出现，散发出焚灭一切的恐怖气息！若非他闪避及时，已被这一击腰斩！
“反应不慢。”赤袍人影的声音从另一侧传来，身影再次浮现，仿佛从未移动过。
陈平心中凛然。好诡异的身法！好恐怖的攻击！这绝非普通金丹修士，其手段隐隐触及空间法则，威力远超幽泉老魔，至少是金丹后期，甚至…更高！
“主人小心！是影焰的‘虚焰遁’与‘蚀空炎刃’！”道四（影蛛）急声提醒，他混迹黑暗世界，对影焰的手段有所耳闻，“此火能蚀穿空间，无视大部分防御！”
“带道三退后，结阵自保！”陈平低喝，不敢有丝毫大意，星辰盾瞬间祭出，悬浮头顶，阴阳涡旋急速流转。同时并指如剑，混沌劫指蓄势待发。
道四毫不犹豫，一把拉住惊慌的道三，身形融入阴影，急速后退，同时甩出数枚毒雾弹与干扰符箓，试图扰乱对方视线。
“蝼蚁伎俩。”赤袍人影轻笑，屈指一弹，一缕暗红火星飞出，瞬间将毒雾与符箓焚为虚无。他目光依旧锁定陈平，“负隅顽抗。”
他再次消失。
陈平神识全力展开，混沌道纹在眸中流转，捕捉着那极其细微的空间波动。
左侧！
他想也不想，反手一记混沌劫指点出！指风凝练，缠绕阴阳，精准地点向一处空无一物的虚空！
嘭！
指风与一道突兀出现的蚀空炎刃撞个正着，发出沉闷爆响！混沌之气与蚀空炎相互湮灭，逸散的能量将周围岩石瞬间汽化！
陈平身形微晃，气血翻涌。对方修为远胜于他，硬拼绝非对手。
赤袍人影身影浮现，眼中闪过一丝讶异：“竟能看破我的遁术？有点意思。”他不再试探，双手结印，周身虚幻火焰暴涨，“游戏结束。焚界虚焰！”
轰！
滔天暗红火焰自其体内喷涌而出，并非直接烧向陈平，而是瞬间弥漫开来，笼罩了方圆百丈空间！火焰过处，空间扭曲，法则紊乱，形成一个恐怖的火焰炼狱！陈平的周天星辰法域被剧烈压缩，星光黯淡，仿佛随时会崩溃！
温度并未升高，反而有一种极致的死寂与虚无感，仿佛一切生机、灵气乃至空间本身都在被这火焰吞噬、焚灭！
陈平感到自身真元运转都变得滞涩困难，星辰盾光芒急剧闪烁，承受着巨大的压力。这样下去，必被炼化！
“必须破开这火焰领域！”陈平心念电转，对方显然想将他困死炼化，拖延下去只有死路一条。
他猛地一咬舌尖，精血喷在星辰盾上，盾面阴阳涡旋疯狂加速，暂时稳住防御。同时，他双手急速掐诀，丹田内混沌金丹以前所未有的速度旋转，引动秘境本源之力（虽微弱，但可借用一丝）！
“混沌无极，吞天噬地！归墟指！”
他并指如剑，指尖一点极致的混沌黑暗凝聚，仿佛一个微型的黑洞，散发出吞噬一切的恐怖吸力！这一次，他并非点向敌人，而是点向笼罩四周的焚界虚焰！
嗤嗤嗤——！
归墟指力所过之处，那恐怖的暗红火焰竟如同遇到克星般，被强行撕开一道口子，并被那一点混沌黑暗疯狂吞噬、湮灭！虽然吞噬的速度远不及火焰弥漫的速度，却硬生生在领域上打开了一个短暂的缺口！
“什么？！竟能吞噬我的虚焰？！”赤袍人影终于色变，眼中露出难以置信之色。他的焚界虚焰乃是以本命源火融合一丝虚空寂灭之意炼成，无物不焚，今日竟被一个金丹初期的小辈以诡异手段克制？！
就在他心神震动的一刹那！
早已隐匿在阴影中的道四（影蛛）眼中厉色一闪，抓住了这转瞬即逝的机会！他并未攻击赤袍人影本体（那无异于自杀），而是猛地甩出一根细如发丝、淬有剧毒“黯然销魂散”的乌金丝，目标直指赤袍人影结印的双手！
同时，他嘶声喊道：“道三！巽位，地脉节点，扰他火源！”
道三（瞿墨）虽惊惧，但生死关头，对阵道的痴迷与本能被激发，闻言想也不想，将手中一直紧握的、自己炼制的半成品阵盘“地脉扰元仪”狠狠砸向陈平归墟指撕开的火焰缺口下方地面！那是他刚才拼命推演出的、此地地脉与对方火焰领域的一处微弱交汇点！
那阵盘品阶不高，却蕴含着他独特的阵法构想，一接触地面，立刻爆发出一股混乱的元磁波动，虽未能破阵，却让那处的火焰领域微微一滞，流转出现了一丝极其细微的不谐！
这丝不谐，对于全力维持领域、且因虚焰被吞噬而心神震动的赤袍人影而言，无疑是雪上加霜！他法诀一乱，领域运转顿时出现刹那间的凝滞！
“好机会！”陈平战斗经验何其丰富，岂会错过这手下创造的良机？尽管道三、道四的攻击微弱，却精准地打在了关键节点上！
他长啸一声，不顾真元反噬，将归墟指力催动到极致，猛地将那火焰缺口撕得更大！同时身形如电，从中悍然冲出，直扑赤袍人影本体！
“混沌破灭拳！”
拳出，混沌真元高度压缩，周天星辰法域残余之力汇聚，拳风所过，空间扭曲，万物归元！
赤袍人影此刻正因领域反噬而气血翻腾，又惊怒于两个蝼蚁竟敢偷袭还奏效，眼见陈平搏命一击已至身前，仓促间只能一掌拍出，暗红火焰凝聚成盾！
轰隆——！！！
拳掌相交，爆发出惊天动地的巨响！混沌破灭之意与蚀空焚界之炎疯狂冲突、湮灭！
陈平喷出一口鲜血，倒飞而出，重重砸在地上，星辰盾哀鸣一声，灵光彻底黯淡，缩回体内。他强行压住翻腾的气血与几乎碎裂的经脉，死死盯着对方。
那赤袍人影也被这蕴含混沌本源的一拳震得连连后退，周身火焰一阵明灭不定，显然也吃了不小的亏。他稳住身形，看向陈平的眼神充满了惊怒与杀意，更有一丝难以置信。
两个筑基期的蝼蚁，竟能干扰到他？这陈平的神通，竟能克制他的虚焰？！
就在他杀心更盛，准备不顾一切全力出手时，远处天际，突然传来数道强横无比的遁光气息，正以极快速度逼近！其中一道，更是蕴含着令他心悸的元婴威压！
“青元宗的援兵？！”赤袍人影脸色一变，他虽强，但绝不敢正面抗衡元婴老祖。他狠狠瞪了陈平一眼，又扫过遁光来的方向，不甘地冷哼一声：“算你走运！下次，必取你性命！”
话音未落，他身形一晃，化作一道虚焰流光，瞬间消失在天际，速度快的不可思议。
危机，暂时解除。
陈平松了口气，又是一口淤血咳出，连忙取出丹药服下，稳住伤势。道四立刻上前护卫，道三也踉跄着跑过来，脸色苍白。
数息之后，遁光落下，正是云渺老祖与吴长老，带着数名金丹长老赶到！他们显然是接到了陈平之前发出的求援讯号（在遭遇杀手时便已发出），全力赶来。
“平儿！你怎么样？”云渺老祖看到陈平受伤，场地一片狼藉，残留着恐怖的火焰与空间波动，脸色顿时阴沉下来。
“师尊，师叔，我无大碍。”陈平摇摇头，简单将遭遇影焰杀手的事情说了一遍，略去了道三、道四出手的细节，只说自己凭借神通侥幸抵挡片刻，撑到援军到来。
“影焰！好大的胆子！”云渺老祖勃然大怒，神识扫过四周，杀意滔天，“竟敢在我青元宗地界行凶！此事绝不算完！”
吴长老则仔细检查了现场残留的火焰气息，面色凝重：“确是影焰的蚀空炎，而且此人修为极高，对空间法则领悟颇深，怕是影焰中的金牌杀手！平儿你能从其手下逃生，实属万幸！”
陈平心中苦笑，若非道三、道四那神来之笔的干扰，自己恐怕凶多吉少。这支初具雏形的道兵，第一次配合，便在绝境中发挥了意想不到的作用。虽然微弱，却至关重要。这更坚定了他全力打造这支力量的决心。
“先回宗门再说！此地不宜久留！”云渺老祖袖袍一卷，带上陈平三人，化作遁光，迅速返回青元宗。
回到星枢殿，陈平服下丹药，在云渺老祖帮助下疗伤。混沌金丹的强悍与《混元道经》的恢复力此刻显现出来，伤势虽重，却以惊人速度好转。
经此一役，青元宗上下震动，戒备等级提升到最高。影焰的公然刺杀，意味着冲突已彻底表面化、白热化。
陈平将道三、道四安顿在星枢殿密室中，赐下更多丹药资源让他们疗伤并提升实力。
此次遇袭，虽险死还生，却也收获巨大。不仅验证了道兵雏形的价值，更亲身感受了影焰金牌杀手的可怕手段，对自身实力有了更清晰认知。
“金丹三层，还是太弱…面对真正的强者，保命都难。”陈平目光沉凝，“必须尽快提升实力，同时，加速道兵的组建与培养。”
他取出那枚得自星宫秘藏的黑色令牌“虚空引路符”，手指摩挲着其上古朴的“启”字。此物在关键时刻干扰阵法，功不可没。
“或许…是时候去寻找其他碎片，或者…探究其真正的用途了。”他心中隐隐有种预感，这令牌，或许关系到一个更大的秘密，甚至…是快速提升实力的契机。
影焰的杀劫，如同悬顶之剑，逼迫着他更快地变强，更快地布局。而道兵，将成为他手中最重要的暗棋。