坠龙涧一战，如同一个沉重的烙印，刻在了每个人的心头。
残破的破云舟在孙长老不惜代价的修复下，勉强恢复了飞行能力，但速度大减，灵光也黯淡了许多。舟舱内气氛凝重，周通等人虽然被救醒，但神魂受创，萎靡不振，看向云芷的目光中除了敬畏，更添了几分难以言喻的恐惧与疏离。
神使降临，天威如狱。那一幕太过震撼，远超他们所能理解的范畴。而云芷，这个与他们同行的女子，不仅引来了神使，其背后似乎还站着一位能一剑斩灭神使的恐怖存在。这让他们感到前所未有的渺小与不安。
柳如烟经过调息，伤势稳定了些，她看向独自坐在角落闭目调息的云芷，眼神复杂。她自诩天资不凡，青木灵体在宗门内也备受重视，但与云芷相比，无论是实力、机缘还是背后的牵扯，都显得如此微不足道。一种淡淡的失落与更强的追赶之心，在她心底滋生。
孙长老操控着云舟，脸色依旧苍白，眼神却比以往任何时候都要凝重。他活了几百年，深知“巡天阁”三个字意味着什么。那是凌驾于诸多下界之上的庞然大物，掌管飞升，执掌天条！云芷被其盯上，未来的道路可谓九死一生。而那位出手的谢师叔……其修为恐怕已通天彻地，远超他的想象。
他暗自决定，此事必须立刻密报宗主，天衍宗未来的态度，需慎之又慎。
云芷对舟内的微妙气氛恍若未觉。她看似在调息，实则心神沉入体内，仔细体会着筑基后的变化，以及消化着谢无妄最后传来的信息。
混沌筑基，她的灵力已然全部转化为混沌真元，质量远超同阶，总量也堪比筑基中期。神识在龙魂压力和混沌灵根觉醒下，壮大了数倍，凝练无比，覆盖范围可达千丈，且对能量感知极其敏锐。
《云水步》和“流光剑意”在混沌真元的催动下，威力倍增。尤其是那丝剑意，融入了一丝混沌道韵后，变得更加灵动难测，心念所致，无物不斩。
最大的收获，还是对混沌之力的运用。初步领悟了“归墟”与“造化”两种截然相反的意境，虽然施展起来消耗巨大，但关键时刻足以逆转战局。丹田内的混沌封魔印也因吸收了龙晶之力而更加稳固。
然而，这些提升，在“巡天阁”和“三年金丹”的压力面前，依旧显得不够看。
“万象楼……《混沌吞天诀》……”云芷在心中默念。这是谢无妄指明的方向，也是她目前唯一的希望。只有得到完整的混沌传承，才能更快提升实力，解决丹田隐患，应对未来的危机。
接下来的航程，出乎意料的平静。或许是神使铩羽而归的消息已然传开，或许是黑煞宗元气大伤不敢再犯，再未有不开眼的势力前来阻拦。
十余日后，前方视野尽头，地平线上出现了一片无比雄伟、浩瀚的轮廓。
那是一座无法用言语形容的巨城！城墙高耸入云，仿佛与天相接，墙体并非砖石，而是某种温润如玉、却又散发着淡淡灵光的奇异材质铸造，上面铭刻着无数繁复而古老的符文，缓缓流转，散发出镇压天地般的磅礴气息。
无数道流光从四面八方而来，如同百川归海，投入那巨城之中。有华丽的飞舟，有狰狞的兽撵，更有修士御剑飞行，划破长空。一股汇聚了天下风云的喧嚣与浩瀚气运，即使相隔遥远，也能清晰地感受到。
中州核心，万宗汇聚之地——天枢城，到了！
随着破云舟缓缓靠近，那股庞大的威压愈发清晰，让人不由自主地心生敬畏。城门处有身穿制式灵甲、气息精悍的卫兵巡逻检查，秩序井然。
孙长老亮出天衍宗令牌，经过一番核查后，破云舟才被允许入内。
穿过那高达百丈、如同天门般的城门，眼前的景象豁然开朗。
城内街道宽阔足以容纳数十驾马车并行，两侧楼阁林立，雕梁画栋，风格各异，汇聚了来自九州四海的不同建筑特色。空中并非禁飞，但有着严格的飞行高度和路线规制，一道道流光在指定的航道上井然有序地穿梭。
街道上人流如织，摩肩接踵。有身穿各色宗门服饰的修士，有气息彪悍的散修，有奇装异服的异族，甚至偶尔能看到一两个周身笼罩在淡淡妖气中、却无人感到惊诧的化形大妖！
炼气多如狗，筑基遍地走，金丹亦常见。
这里，才是真正的修真大世界！
浓郁的灵气扑面而来，比天衍宗内门还要胜过数倍，其中似乎还夹杂着一种更为古老、精纯的未知能量，吸上一口都让人精神一振。
周通等人何曾见过如此景象，一时间看得眼花缭乱，连神魂的创伤都似乎被这繁华盛景冲淡了几分。
孙长老操控着云舟，按照指引，朝着天衍宗在城内的驻地飞去。天衍宗作为九州有数的正道大宗，在天枢城自然也拥有自己的产业和驻地，位于内城区域。
云芷站在船舷边，俯瞰着下方这座充满生机与危机的巨城，目光沉静。
她知道，属于自己的挑战，才刚刚开始。
当务之急，是找到那个“万象楼”。
她转头看向孙长老，开口问道：“孙长老，可知晓这城中，有一处名为‘万象楼’的地方？”
孙长老闻言，微微一愣，思索片刻后，摇了摇头：“万象楼？老夫未曾听闻。天枢城内势力盘根错节，商铺酒楼无数，有名有姓的老夫大多知晓，但这万象楼……似乎并非什么出名之所。云师妹寻此地有何要事？或许可以找人打听一下。”
云芷点了点头，没有多说。
连孙长老这等经常外出、见识广博的金丹长老都不知道万象楼？看来此楼正如谢无妄所言，颇为隐秘，或者……并非寻常人所能接触。
就在她思索之际，破云舟缓缓降落在了一片清幽雅致的园林建筑群前。门楣之上，悬挂着“天衍别院”的牌匾。
然而，别院门口的气氛，却似乎有些不对。
几名穿着天衍宗内门弟子服饰的青年，正拦在别院门口，与负责接待的一名外门执事争执着什么，脸上带着毫不掩饰的倨傲与轻蔑。
为首一人，面容俊朗，眼神却带着一股阴柔之气，修为赫然是筑基中期。他目光扫过刚刚降落的、灵光黯淡的破云舟，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
“哟，这不是孙师叔吗？怎么，这次就带了这么几个歪瓜裂枣回来？看来你们这次出行，不太顺利啊？”