四月廿八，寅时三刻。月光被浓雾吞噬，二十道黑影沿冰瀑东侧裂缝潜入狼神谷。打头的张远用匕首试探冰面，刀尖在某处发出空洞回响。他挥手示意，赵莽用布包裹斧刃，轻轻敲击。冰面呈蛛网状裂开，露出仅容一人通过的洞口，寒气裹挟着腐肉味涌出。
陈强率先滑入。洞壁结着灰白色霜壳，指尖触碰处发出细微碎裂声。下行十余丈后，通道转为水平，地面出现凌乱足迹。周娘子蹲下查验：“足迹深而杂乱，应是运输重物的奴隶队伍。但边缘有拖痕，像有人被强行拽行。”
通道尽头透出绿光。众人贴壁潜行，见百米外豁然开朗：巨大的地下冰窟中央，悬浮着十丈高的远古狼骸。狼骨呈暗金色，胸腔内嵌着 pulsating 的混沌晶核，绿光正是由此发出。骸骨四周立着九根冰柱，每根柱顶都捆着一名昏迷的祭品，手腕割开，血线沿柱身流下，汇入狼骸下方的法阵。
“是活人献祭。”周娘子声音发紧，“血阵在滋养混沌核心。”
陈强注意到狼骸额骨处有道裂缝，大小与噬源珠相仿。他取出珠体，珠子顿时灼热难握，表面浮现与狼骸同源的暗金纹路。
“守卫换防。”张远低语。十二名黑袍巫祭沿环形平台巡逻，每人手持骨杖，杖顶绿火与狼骸晶核同步明灭。更麻烦的是平台边缘蹲伏着六头冰原狼，眼窝燃烧绿火，鼻翼不断抽动。
陈强打出战术手势。赵莽带三人绕向北侧，用浸药肉干引开狼群；周娘子撒出迷烟粉，暂时干扰巫祭感知；张远则用钩爪攀上洞顶冰棱，准备切断血槽。
行动开始。冰狼吞下肉干后突然僵直倒地——药效发作过快反引起警觉。一名巫祭举杖厉啸，绿火暴涨！张远果断割断最近的血槽，腥血喷溅中断了法阵能量流。狼骸晶核骤然暗淡，整个洞窟剧烈震动。
“强攻！”陈强喝道。弩箭破空，两名巫祭中箭倒地。但剩余巫祭迅速结阵，骨杖绿火连成光壁，箭矢触之即碎。更糟的是狼骸眼窝突然亮起，一道混沌冲击波席卷平台！
陈强急退，噬源珠自动浮起，展开淡金光罩挡住冲击。珠体表面裂纹蔓延，显然已达负荷极限。他瞥见狼骸额骨裂缝中似有物件闪烁——是半枚青铜钥匙，与当年静安寺遗物同源！
“取钥匙！”他对赵莽喊道，“那是阵眼！”
赵莽怒吼前冲，巨斧劈碎光壁一角。周娘子趁机掷出药囊，炸开的白雾暂时蚀穿绿火屏障。陈强闪身突进，指尖触到钥匙刹那，狼骸突然发出震耳欲聋的咆哮！整个洞窟冰棱如雨坠落，祭坛正在苏醒。
陈强的手指触到青铜钥匙的瞬间，整个洞窟发出沉闷的轰鸣。冰棱如暴雨坠落，祭坛地面裂开蛛网般的缝隙。他猛然后撤，钥匙已握在掌心——触手冰凉，表面刻着与噬源珠同源的星纹。
“退后！”赵莽怒吼着挥斧劈碎坠向祭品的冰柱。血槽断裂处喷涌的猩红液体突然倒流，汇向狼骸胸腔的晶核。那具十丈高的骨骸开始颤动，暗金色的骨节摩擦发出金石相击之声。
狼骸的眼窝中绿火暴涨，映出骇人景象：骸骨表面浮现出流动的黑纹，如活物般缠绕攀附。最令人心悸的是狼首额骨处，那道裂缝正以肉眼可见的速度愈合，混沌能量如实质般凝聚成暗红血丝。
“它在自我修复！”周娘子撒出药粉，粉末触到黑纹即燃起青烟，“混沌能量在重塑骸骨！”
张远连续发弩，箭矢击中骨节却纷纷弹开。狼骸突然仰首，虽无咽喉，却发出震魂摄魄的无声咆哮。众人只觉耳膜刺痛，修为稍弱者已口鼻渗血。陈强怀中的噬源珠剧烈震颤，珠体烫如烙铁，表面裂纹渗出金光。
“看地面！”老斥候惊呼。祭坛裂纹中升起缕缕黑气，在空中凝结成半透明的狼形幽灵。这些幽灵眼窝燃着绿火，利爪划过冰壁留下深痕。
赵莽巨斧横扫，斧风劈散两道幽灵，但黑气瞬间重聚。“物理攻击无效！”他喘着粗气后退。周娘子急忙分发符纸：“贴兵器上！只能暂时驱散！”
陈强凝视狼骸胸腔晶核。透过浑浊的绿光，他隐约看到核内封着个人形阴影——那轮廓竟与巡天监遗稿中描述的某位监正相似！噬源珠突然脱手飞出，悬于狼骸额前，珠体金光与绿火激烈碰撞。
“钥匙是封印物！”陈强恍然大悟，“狼骸在吞噬历代巡天监的魂魄！”
他暴喝一声，蚀劲贯注双腿，踏冰柱跃起。钥匙插入额骨裂缝的刹那，狼骸发出凄厉尖啸，整个洞窟地动山摇。混沌黑气如潮水般退向晶核，幽灵纷纷溃散。但晶核内的阴影却骤然清晰——那是个披甲老将的虚影，正对陈强缓缓抬手。
五月初三，亥时。狼神谷深处的冰窟祭坛周围，黑压压站满了金帐王庭的武士和巫祭。数十支牛油火把插在冰壁裂隙中，跳动的火光映着狼骸巨大的阴影，在洞窟顶部扭曲晃动。
陈强和三名队员藏在祭坛上方一道冰棱裂缝里，下方景象一览无余。二十名黑袍巫祭正用骨勺舀着粘稠的血浆，仔细涂抹狼骸的每一节骨缝。血浆触到骸骨立刻被吸收，骨节发出滋滋轻响，表面黑纹如活蛇游动。
“他们在用活人精血滋养狼骸。”周娘子压低声音，递过一片草叶，“含住，抵消毒瘴。”
祭坛中央，大祭司赫连拓站在狼骸胸腔前，手持镶满绿宝石的骨杖。他面前跪着九名捆绑的俘虏，看衣着是中原边军士兵。“时辰将至。”赫连拓声音沙哑如磨石，“狼神需饱饮敌血，方能在子时连通地脉。”
一名巫祭捧上铜盘，盘中盛着七颗仍在微微搏动的心脏。赫连拓以杖蘸血，在狼骸额骨画着符咒。每画一笔，洞窟便震动一次，冰屑簌簌落下。
赵莽握紧斧柄：“他们在用镇远关守军的心头血献祭。”
陈强注意到祭坛四角新立了四根冰柱，柱顶各嵌着一块混沌晶石。晶石间有绿光流转，形成能量屏障。“破阵需同时击碎四块晶石。”他记下晶石位置，“祭祀开始时屏障最强，但赫连拓施法时会短暂减弱。”
子时将近，鼓声响起。六十名武士抬着三具青铜棺走入祭坛，棺内装满黑紫色矿石——正是此前发现的噬魂玉。赫连拓举杖高呼：“埋玉入脉！恭迎狼神降世！”
趁众人注意力集中在祭祀仪式上，陈强打了个手势。张远如灵猫般潜行至东侧冰柱下方，赵莽负责西侧，周娘子盯住南侧。陈强自己则瞄准最远的北侧晶石。四人弩箭已上弦，箭簇裹着破邪药粉。
亥时末，赫连拓开始吟唱咒文。狼骸眼窝绿火大盛，祭坛地面裂开，露出下方沸腾的血池。就在大祭司举起骨杖的刹那，陈强吹响了进攻的骨哨。