开封府后堂签押房内，气氛凝重如铁。烛火彻夜不熄，映照着崔?日益清瘦却锐利如鹰隼的面容。孟川肃立案前，低声禀报着最新的查探结果，每一条信息都如同投入静湖的石子，激起层层寒意。
“大人，‘雪中春信’香的源头已查清。”孟川的声音带着一丝疲惫，更带着洞悉阴谋的冷冽，“并非来自宫内或江南贡道，而是由将作监下属一个极为偏僻、几乎被人遗忘的‘合香所’秘密配制。此所位置隐蔽，人手极少，且直接对将作监少监负责，不归常例管辖。”
崔?指尖轻轻敲击着紫檀木的案面，发出沉闷的“笃笃”声：“配料来源？”
“已查明。”孟川取出一张清单，“配制此香所需的几种特殊辅料，尤其是产自西域的某种强效迷迭香，以及岭南密林中的一种罕见致幻草茎，其采购记录、入库时间、乃至批核文书上的签押笔迹与火器司此前以‘新型信号烟火试验’为名，申请领用的‘特殊训练用料’清单，高度重合，几乎分毫不差！”
高度重合！这已不是巧合，而是铁证！将作监的合香所，竟利用火器司的渠道，秘密采购违禁的迷幻药物，用以配制那诡异的“雪中春信”！这香，绝非简单的闺阁之物，而是用于不可告人目的的工具！
崔?眼中寒光一闪：“马车呢？”
“青龙帮掌控的第三号码头以及城南‘快马堂’车行，已确认被重点监控。”孟川继续道，“每隔三到五日，必有一辆轻便的双轮马车，于子时前后悄然出入。此车经过特殊改造，车轮以软木包裹，又以浸油厚布缠绕，行驶起来近乎无声。我方好手冒险跟踪数次，发现此车路线诡谲，最终皆消失在城西‘永昌柜坊’后巷的一片复杂民居中，再难追踪。”
“永昌柜坊……”崔?缓缓重复着这个名字，语气森然。叶英台早前的提醒言犹在耳——此柜坊与漕帮往来密切，资金流动巨大，背景深不可测，是汴京地下钱流的一个重要节点。如今，失踪案、违禁香、神秘马车，几条线索竟如同百川归海，最终都隐隐汇向了这个“永昌柜坊”！
与此同时，谢无忧凭借着她那初生牛犊不怕虎的莽撞和超乎常人的敏锐直觉，在汴京的市井巷陌中，开辟了另一条调查路径。
那夜从绢料铺“顺”来的账册，成了她的罗盘。她反复翻阅，终于在一个不起眼的角落，发现了一条关键记录：约两月前，一位“陈先生”曾预付定金，询问一种名为“月光绡”的极品绢料。此料织法特殊，产量极少，需提前数月预定，非豪富之家不敢问津。而“月光绡”有一个鲜为人知的特性——在特定角度的月光下，会泛出极其淡雅的、类似“雪中春信”的冷光。
“青衣客”……陈先生……月光绡……谢无忧的脑中，几条线索瞬间串联！她立刻动用自己在市井中摸爬滚打积累的人脉，几经周折，终于找到了城中唯一能织造“月光绡”的、一位隐居在城南陋巷的老织工。
接下来的几天，谢无忧如同最耐心的猎手，在那老织工破败的小院附近潜伏下来。她放弃了华服，换上了最不起眼的粗布衣裳，脸上甚至抹了灰，将自己彻底融入市井背景中。功夫不负有心人，第三日黄昏，一个身着半旧青色长衫、举止斯文、腰间悬着一枚素面白玉佩的中年男子，果然出现在了巷口！
正是那日绢料铺掌柜描述的“青衣客”！
谢无忧强压住心中的激动，屏息凝神，远远缀上。她轻功极佳，又刻意隐藏行迹，如同鬼魅般穿梭在街巷的阴影中。她看着那“青衣客”——如今已知他名叫陈文，表面身份是某位致仕礼部侍郎家的清客——先是去了老织工处询问“月光绡”的进度，言辞温和有礼；随后又转入一条暗巷，与一个作仆役打扮、但眼神精悍、太阳穴微微隆起的汉子低声交谈了几句；最后，竟七拐八绕，进入了城西那家看起来毫不起眼、却守卫森严的“永昌柜坊”！
更让谢无忧心惊的是，在陈文离开柜坊后不久，她又看到一个穿着低阶武官服饰、神色略显慌张的人，也从柜坊的侧门匆匆离去。她冒险靠近，隐约听到那武官与柜坊伙计的只言片语中，提到了“火器司”、“香料”、“交割”等词！
陈文！永昌柜坊！火器司官员！
失踪少女的线索，违禁香料的线索，官场勾结的线索……在此刻，与崔?所掌握的信息惊人地重合了！所有的矛头，都指向了这个看似温文尔雅的“青衣客”陈文，以及他背后那深不见底的“永昌柜坊”！
两条原本平行的调查线，在“永昌柜坊”和“陈文”这两个节点上，轰然交汇！
开封府内，崔?看着孟川呈上的密报，再结合叶英台那边传来的、关于永昌柜坊与漕帮、乃至可能涉及西夏资金的零碎信息，脑海中已然勾勒出一张庞大而黑暗的网络。陈文，不过是这张网上一个比较活跃的节点，是白手套，是马前卒。抓捕他容易，但必然会惊动其背后的庞然大物，导致线索中断，证据被销毁，真正的黑手隐匿更深。
“传令下去，”崔?的声音冷静得没有一丝波澜，“对陈文、永昌柜坊、以及与之关联的火器司那名官员，实施全天候严密监控。但只可监视，不可接触，更不可抓捕。我要看看，他们下一步，究竟要做什么。放长线，才能钓大鱼。”
他要的，不是一个小卒，而是整个棋盘背后的对弈者，是那条隐藏在财政、军械、乃至可能通敌链条最深处的毒蛇！
然而，有人却等不及了。
谢无忧藏身于永昌柜坊对面一家茶馆的二楼雅间，透过竹帘的缝隙，死死盯着那扇紧闭的大门。她脑海中不断浮现出那些失踪少女可能遭受的悲惨命运，想到她们家人肝肠寸断的哭喊，一股侠义之火在她胸中熊熊燃烧，几乎要将她的理智烧尽。
“官府办案，拖拖拉拉，讲究证据，顾忌重重！等他们按部就班，那些姑娘们早就不知道被卖到哪个见不得人的地方去了！”她紧握着手中的竹剑，指节因用力而发白，“我不能等！我必须做点什么！”
一个大胆而冒险的计划，在她心中迅速成型：夜探陈文住处，或者，直接潜入那龙潭虎穴般的永昌柜坊！她要去寻找被拐少女的关押地点，要去拿到他们犯罪的确凿证据！
她知道这很危险，陈文身边必有护卫，永昌柜坊更是龙潭虎穴。但强烈的正义感和对自己武功的自信，驱使着她下定决心。
“哼，管你什么牛鬼蛇神，在本姑娘面前，都是纸老虎！”她眼中闪过一丝决绝的光芒，将杯中凉茶一饮而尽，仿佛在为自己壮行。
夜色，再次降临汴京。一场由官府精心布局的“守株待兔”，与一位少女侠客孤注一掷的“直捣黄龙”，即将在这座不夜城的暗影中，戏剧性地碰撞。
是崔?的谋定后动能斩断黑手，还是谢无忧的鲁莽行动会打草惊蛇，甚至将自己陷入万劫不复的险境？