混沌灵髓池中，氤氲的混沌之气与生命精华如同温顺的潮汐，一遍遍冲刷着苏玄策残破的帝躯。表面的裂痕在磅礴药力与混沌本源的滋养下，已缓慢弥合，扭曲的骨骼被强行复位，内腑的移位也得以矫正。从外表看，他似乎恢复了许多，至少不再像刚归来时那般触目惊心。
然而，守候在池边的叶清歌、苏晚晴，以及匆匆赶回、接手部分防务的楚凌霜，脸色却一日比一日凝重。她们能清晰地感觉到，苏玄策那看似平稳的气息之下，隐藏着一种更深沉的、如同附骨之疽般的腐朽与死寂。
那是混沌之主残留意志的侵蚀！
它盘踞在苏玄策的识海深处，如同最恶毒的寄生虫，不断啃噬着他的神魂本源，污染着他的混沌道基。池水的生机之力与其激烈对抗，却只能勉强维持一个脆弱的平衡，无法将其根除。苏玄策的自我意识，仿佛被困在无边无际的混沌噩梦中，与那道冰冷、毁灭的意志进行着无声而凶险的拉锯战。
“丹殿最新炼制的‘净魂涤魄丹’效果如何？”叶清歌声音带着一丝难以掩饰的疲惫，问向一旁负责监控药效的丹殿大师。
那位大师摇了摇头，面色沉重：“回禀主母，丹药之力进入帝尊识海，便如泥牛入海，只能稍稍缓解侵蚀的速度，无法触及那异种意志的核心。那股意志层次太高，其本质似乎超越了寻常的法则范畴，更像是一种‘概念’层面的污染。”
众人心头愈发沉重。连帝庭汇集诸界资源炼制的顶级丹药都收效甚微，这混沌之主的可怕，可见一斑。
苏晚晴轻轻抚摸着苏玄策冰凉的手背，美眸中满是心疼与忧虑，她低声道：“我以仙音秘法尝试沟通他的灵识，也只能感受到一片混乱与冰寂，玄策他，正在独自承受我们无法想象的痛苦。”
楚凌霜一拳砸在池边的玉栏上，留下一个清晰的拳印，怒道：“难道我们就只能这么干看着？!”
就在帝庭核心为苏玄策的伤势一筹莫展之际，外界的风暴，已伴随着元虚子精心散播的谣言与暗中推动，猛烈地撞击在帝庭的疆域壁垒之上。
首先发难的，是万妖谷。
数头沉睡多年的古老妖尊，在确认了苏玄策重伤、帝庭顶尖战力空虚的消息后，终于按捺不住对妖庭遗产和帝庭气运的贪婪。它们联合了麾下诸多妖族部落，组成浩荡的“万妖联军”，不再满足于边境骚扰，而是兵分三路，直扑帝庭下辖的三个资源最为富饶的星界——“流火界”、“青木界”、“玄冰界”！
这些妖族大军手段残忍，所过之处，星辰黯淡，生灵涂炭，它们不仅掠夺资源，更以吞噬生灵气血与神魂来提升自身妖力，凶焰滔天。
紧接着，幽冥血海的血魔老祖也撕毁了表面的平静，驱使着无数血神子与幽冥魔物，如同污浊的血色浪潮，开始侵蚀帝庭边境的“冥土星域”，那里是帝庭重要的阴属性材料产地和轮回法则节点。
与此同时，之前被楚凌霜率军清剿、但并未伤及根本的几个受蛊惑势力，也如同闻到血腥味的鲨鱼，再次活跃起来，在帝庭疆域内部四处点火，制造混乱。
一时间，帝庭边境烽烟四起，告急的求援玉简如同雪片般飞向中枢。
坐镇分身坐镇神殿，面前悬浮着巨大的星图，上面代表敌军的红色标记不断亮起、蔓延。他面容冷峻，眼中数据流飞速闪烁，调动着帝庭的战争资源。
“命令！”坐镇分身声音冰冷，“‘玄武卫’驰援流火界，依托‘九曲黄河阵’节节抵抗，拖延妖族进军速度！”
“‘朱雀卫’前往青木界，以游击战术袭扰妖族侧翼，焚其粮草，断其补给！”
“‘白虎卫’进驻玄冰界，借助极寒环境，构筑‘冰魄绝域’，将妖族主力拖入消耗战！”
“另，调‘影杀卫’潜入幽冥血海势力范围，执行‘斩首’任务，狙杀其领军魔将，延缓其攻势！”
一道道命令有条不紊地下达，帝庭庞大的战争机器再次开动，各大军团在将领的统帅下，奔赴各处战场。楚凌霜更是亲自请缨，率领麾下最精锐的“破军卫”，作为机动力量，随时准备扑向最危险的战场。
然而，兵力捉襟见肘。同时应对多方进攻，即便帝庭底蕴深厚，也感到压力巨大，防线多处岌岌可危。
而内部的隐患，也在元虚子埋下的“暗星”推动下，悄然发酵。
那名代号“暗星”的内奸，职位比之前的“青萍”更高，是工部一位负责大型阵法维护的资深执事，名为“孙淼”。他为人看似严谨寡言，资历老道，在帝庭内部颇有声望。
他没有散布过于明显的谣言，而是利用职务之便和人际网络，在进行日常阵法巡检或与同僚交流时，以一种“忧心忡忡”、“就事论事”的口吻，传递着某些经过精心包装的信息：
“唉，帝尊此次伤势如此之重，听说归墟环境虽险恶，但以帝尊之能，若非罢了，不可妄加揣测。”
“混沌灵髓池乃帝庭根本，如今全力供养帝尊一人，导致其他几处重要秘境的灵气浓度都下降了，长此以往，恐伤及帝庭根基啊”。
“叶主母与苏主母自是尽心竭力，但毕竟并非专精疗伤之道，若是当初或许局面会有所不同？”
这些话语，看似关心帝庭与帝尊，实则如同最阴险的毒针， 将苏玄策重伤的原因引向“决策失误”或“叶、苏二女能力不足”，并挑动其他部门对资源倾斜的不满。
猜疑与不安的种子，开始在一些中层官员和修士心中生根发芽。虽然尚未形成大规模动荡，但帝庭内部的凝聚力，已然出现了一道细微的裂痕。
更致命的是，孙淼利用其维护阵法的权限，在几处并非核心、但关联着帝庭外围防御体系能量输送的辅助节点上，做了极其隐蔽的手脚。他并未直接破坏阵法，而是调整了其能量回路的几个细微参数，使其在平时运转无虞，但在承受极限压力时，会变得异常脆弱，极易过载崩溃！
这一切，都发生在帝庭全力应对外部威胁和救治帝尊的忙碌表象之下。
混沌灵髓池边，苏晚晴的眉头忽然微微一蹙。她放下正在为苏玄策擦拭额头的手，望向秘境之外的方向，柔美的脸上闪过一丝疑虑。
“晚晴，怎么了？”叶清歌敏锐地察觉到她的异常。
“不知为何，”苏晚晴轻声道，“方才一瞬间，我似乎感觉到帝庭的气运轻微地动荡了一下，仿佛被什么不好的东西蛀空了一丝。很微弱，但让人不安。”
叶清歌神色一凛。苏晚晴对气机，尤其是负面气机的感知，向来极准。
“凌霜正在处理外部战事，内部排查不能放松。”叶清歌当机立断，“我会让坐镇分身暗中加强内部监察力度，尤其是工部、阵部这些关键部门。”
她看向池中依旧昏迷不醒的苏玄策，心中充满了无力感。外有强敌环伺，内有隐患暗藏，而她们的擎天之柱，却倒下了。
帝庭，仿佛一艘在暴风雨中失去了舵手的巨舰，正驶向未知的险境。苏玄策这颗曾经照耀诸天的帝星，此刻光芒黯淡，仿佛随时可能彻底熄灭。
而远在清虚天的元虚子，通过水镜看着帝庭内外交困、焦头烂额的景象，脸上终于露出了计划得逞的阴冷笑容。
“苏玄策，感受到绝望了吗？这，仅仅只是开始”。