诡异的寂静和那些令人不安的蹄印，像一层无形的阴霾，压在每个人心头。队伍行进得更加谨慎，铁心和墨言几乎时刻保持着警戒姿态，陆轻尘的探查范围也一再扩大，但除了死寂和荒凉，一无所获。
就在他们以为这条路会一直这样沉寂下去时，前方道路的一个急转弯处，突然传来了一阵嘈杂的喧哗声和几声有气无力的驴叫！
所有人瞬间警觉！铁心立刻抬手示意停下，迅速将队伍带到路边一处乱石堆后隐蔽起来。
他小心地探头望去，只见转弯处，歪歪扭扭地站着七八个人，堵住了去路。
那景象与其说是土匪，不如说是一群叫花子。他们个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里拿着的“兵器”更是寒酸——锈迹斑斑的柴刀、磨尖的铁钎、甚至还有粗陋的木棍。他们骑着的也不是马，而是两三头瘦骨嶙峋、仿佛随时会散架的老毛驴。
看起来完全是一伙活不下去的流民临时凑起来的乌合之众。
然而，铁心的眉头却皱得更紧了。因为他看到，这些人的眼神不对。那不是普通难民常见的麻木或绝望，而是一种混杂着极度饥饿、走投无路和近乎疯狂的贪婪与狠厉。他们像一群饿红了眼的野狗，盯着任何可能出现的“食物”。
显然，对方也发现了他们。那伙人发出一阵怪叫，驱赶着瘦驴，稀稀拉拉地围了上来，挡住了前方的道路。
一个看起来像是头目、瞎了一只眼的汉子，骑在唯一一头稍微壮实点的驴背上，用一把豁了口的破刀指着他们，声音沙哑地吼道：“站住！此路是爷开的！想过去，留下买路财！”
他的目光贪婪地扫过铁心他们虽然破旧但还算完整的衣物，尤其是他们身后那匹仅存的马，以及马背上驮着的那个看起来鼓鼓囊囊的行李卷。
赵天佑见状，稍微松了口气，低声道：“就是一伙饿疯了的流民，吓唬人的吧？给他们点吃的打发走算了？”
陆轻尘却摇摇头，脸色凝重：“不对劲，你看他们的眼神……”
那独眼头目见他们不说话，似乎有些不耐烦，催动瘦驴又上前几步，目光扫过队伍，突然定格在了白芷身上！
白芷虽然穿着朴素，风尘仆仆，但清秀的容貌和干净的气质，在这荒郊野岭显得格外扎眼。
独眼头目的独眼里瞬间爆发出骇人的、毫不掩饰的淫邪光芒，咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，怪笑起来：“哟！没想到还有这等好货色！兄弟们，今天咱们走运了！”
他身后的那群“马匪”也发出一阵哄笑，眼神变得更加疯狂和饥渴，像狼一样盯着白芷，仿佛她是什么美味的猎物。
“把所有的吃的！用的！还有那匹马！都给老子留下！”独眼头目挥着破刀，声音变得更加凶狠，“还有……把这个小娘们也留下！让兄弟们好好乐呵乐呵！”
听到这话，赵天佑脸色瞬间变了，陆轻尘也握紧了拳头。白芷下意识地将狗娃拉到自己身后，脸色发白，但眼神却冰冷而锐利。
铁心上前一步，将白芷挡在身后，目光平静地看着那独眼头目，声音低沉：“各位好汉，行个方便。我们也是逃难的，没什么东西，就这点活命的口粮。马不能给，人更不能留。这里有点干粮，诸位拿去，放我们过去，如何？”他试图做最后的交涉，不愿轻易动手。
那独眼头目却嗤笑一声，呸地吐了口唾沫：“呸！少废话！老子们饿了好几天了！这点够塞牙缝？看你们这细皮嫩肉的样子，肯定藏着好东西！别逼老子们自己动手抢！”
他身后的同伙也跟着起哄，挥舞着破烂的兵器，慢慢围拢过来，形成压迫之势。
谈判显然破裂了。这伙人已经饿疯了，理智全无，根本说不通。
铁心的手缓缓摸向身后的短刃。墨言悄无声息地握紧了手中的木棍。陆轻尘也捡起了一块石头。
就在这时，那独眼头目似乎彻底失去了耐心，或者说，饥饿和欲望已经吞噬了他最后一点人性。他死死盯着白芷，喉咙里发出咕噜一声吞咽口水的声音，脸上露出一个极其残忍而猥琐的笑容，大声对同伙喊道：
“妈的！啰嗦什么！男的全宰了！东西和马带走！这娘们细皮嫩肉——”他伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着骇人的光芒，
“——正好给兄弟们打牙祭！”