北方的风像刀子一样，刮在脸上生疼。陆轻尘裹紧身上那件半旧的棉袍，牵着马，深一脚浅一脚地走在尘土飞扬的官道上。离开蓉州已经一个多月了，他一路向北，逢人便打听，逢镇便停留，像只没头苍蝇，在茫茫人海里寻找那一丝渺茫的踪迹。
线索时断时续。有人说见过车队，但说不清去向；有人含糊其辞，眼神闪躲。希望一次次燃起，又一次次熄灭。疲惫和焦虑像两条毒蛇，啃噬着他的心。钱袋渐渐瘪了下去，干粮也快吃完了，但他不敢停下太久，生怕错过任何一点可能。
这天傍晚，他到了一个叫“风陵渡”的地方。这里是个三岔路口，南来北往的客商多在此歇脚。驿站不大，土墙围着一个院子，马厩里拴着几匹牲口，正屋透出昏黄的灯光和嘈杂的人声。
陆轻尘把马拴好，走进喧闹的驿站大堂。空气里混杂着汗味、烟草味和羊肉汤的膻气。几桌客人正在划拳喝酒，声音响亮。他找了个角落的空位坐下，要了一碗热汤面，两个粗面饼子。他一边机械地吃着，一边竖起耳朵，捕捉着周围的谈话声。
“……这鬼天气，西北那边怕是更冷……”
“听说西凉军又在边境增兵了，不太平啊……”
“管他呢，咱们跑完这趟货就回家猫冬……”
大多是些闲谈，没什么有用的信息。陆轻尘心里一阵失望，埋头啃着干硬的饼子。
这时，旁边一桌几个穿着羊皮袄、风尘仆仆的汉子吸引了她的注意。他们像是常年在外的镖师，说话嗓门大，带着江湖气。其中一个年纪大些的，头发花白，脸上有刀疤，正端着酒碗感慨：“年头不太平啊，上半年老子押镖去西北，差点把命丢在半道上。”
陆轻尘心里一动，端着碗凑了过去，脸上挤出一点讨好的笑：“几位大哥，打扰一下，跟您打听个事儿。”
几个镖师停下话头，打量着他。陆轻尘赶紧说：“我……我找我妹妹，半年前跟人走散了。听说可能有车队往西北去了，您几位见多识广，有没有听说过类似的消息？”他描述着苏嫣然的样貌，特别是额间那点鲜红的朱砂痣。
几个年轻镖师都摇头，说没留意。那个老镖师却眯起了眼睛，手指敲着酒碗边缘，似乎在回忆什么。他上下看了看陆轻尘，语气带着点审视：“小姑娘？额间有朱砂痣？长得……挺俊？”
“对！对！”陆轻尘心跳加速，连声应道，眼里燃起希望。
老镖师咂摸了一口酒，压低了声音：“半年前……好像是初夏那会儿，老子在潼关附近，是见过一支队伍。不像是寻常商队，护卫挺多，车帘捂得严严实实。中途歇脚的时候，风吹开车帘一角，我瞥见里面坐着个姑娘，侧脸……是挺标致，额头上好像……是有点红印子。”
陆轻尘呼吸一窒，手里的碗差点掉在地上：“往……往哪个方向去了？”
老镖师左右看了看，声音更低了，几乎成了耳语：“往西北去了。当时我还纳闷，什么人家把女眷往那边送……后来听道上的人隐约提起，”他顿了顿，凑近陆轻尘，酒气喷在他脸上，“听说……是送去了西凉军大营……”
西凉军大营？！
陆轻尘只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手里的碗“哐当”一声掉在桌上，面汤洒了一身。他脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，想问什么，却发不出声音。
老镖师看他这副样子，叹了口气，摇摇头，不再多说，转身和同伴喝酒去了。
驿站里依旧喧闹，划拳声、谈笑声不绝于耳。但陆轻尘却像被冻住了一样，僵在角落的阴影里，耳边反复回响着那五个字——
西凉军大营。