那诡异的鼓声终于停了，但苏嫣然耳中仍嗡嗡作响，仿佛有无数细小的尖叫声在颅内回荡。她强忍着胃部的翻搅和阵阵眩晕，迫使自己冷静下来观察。此刻绝不能流露出任何异常。
她低垂着头，手指看似随意地拨弄着琵琶弦，发出几个零散的单音，目光却透过纱帘的缝隙，飞快地扫视整个大堂。吴霸天和沈万川相谈甚欢，宾客们大多仍沉浸在鼓声带来的异样兴奋中，醉眼朦胧。然而，苏嫣然敏锐地注意到，在殿堂四周的阴影处，立柱后方，甚至二楼回廊上，都静静地站立着一些身影。这些人不像普通护卫那样挺胸昂首，而是气息内敛，眼神锐利如鹰隼，看似随意站立，实则封锁了所有可能接近主位的路径。他们的目光缓缓扫过全场，包括乐伎所在的纱帘之后，带着一种审视的冷漠。
更让她心头一紧的是，她隐约感觉到一股若有若无的气息，如同冰冷的蛛丝，拂过全场。这股气息并不张扬，却带着一种沉重的压力，让她背脊发凉。这绝不仅仅是人多，而是有真正的高手坐镇，监视着宴会上的每一个人。任何微小的异动，都可能引来雷霆一击。
她立刻收敛了所有外露的情绪，连呼吸都放得更轻缓，彻底融入了乐伎的背景角色中，不敢再向主位投去一丝目光。此刻的将军府，看似喧闹，实则是一座龙潭虎穴。
宴会又持续了近一个时辰，才在吴霸天醉意醺醺的豪笑声中宣告结束。宾客们陆续起身告退。乐伎队伍也在管事的示意下，抱着乐器，低眉顺眼地从侧门退出大堂。
苏嫣然混在队伍中间，心跳如鼓，只想尽快离开这个令人窒息的地方。就在她们穿过一道回廊，即将走出内院时，前方拐角处传来轻微的说话声。苏嫣然听觉敏锐，立刻辨认出那是沈万川的声音！她下意识地将脚步放慢半拍，落在队伍末尾，借着前面乐伎身影的遮挡，凝神细听。
只听沈万川用极低的声音对身边人吩咐道：“……那个在杭州打听消息、后来又出现在凝香苑的女人……必须尽快找到。陆轻尘中毒受伤，暂时不足为虑，但以他的性子，肯定会追来……务必在他找到她之前……处理干净，绝不能留活口。”
话语短暂，随即是脚步声远去。
苏嫣然浑身血液仿佛瞬间冻结！沈万川不仅知道她逃出了杭州，竟然连陆轻尘中毒受伤、以及他们可能汇合的情况都了如指掌！他一直在派人追杀他们！而且，他提到了“处理干净”……
她不敢停留，立刻加快脚步，跟上队伍，低垂的头掩盖了脸上瞬间褪去的血色和眼中巨大的惊骇。原来，从她踏入凝香苑开始，或许更早，一张无形的网就已经撒下。现在的她，不仅要想办法揭露真相，更要在沈万川的杀手和可能随时出现的追兵之间求生。