黑森林，名不虚传。参天古木枝叶纠缠，遮天蔽日，林间弥漫着化不开的灰黑色雾气，吸入口鼻（魂体模拟），带着一股腐朽的甜腥气。光线难以透入，即便是白昼，也如同黄昏般昏暗。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，松软而湿滑，踩上去悄无声息，却仿佛随时会陷下去，露出不知名的东西。寂静，是这里的主旋律，但那寂静中，又仿佛有无数双眼睛在暗中窥视，带着冰冷的恶意。
林曦（林寒）独自行走在这片被诅咒的森林中。辞别了月牙儿与那神龙见首不见尾的醉道人，他便踏入了这片隔绝兰若寺与外界的天然屏障。魂力虽未完全恢复，但感知依旧远超常人。他能清晰地感觉到，这森林本身就是一个巨大的、活着的迷阵。树木的排列，雾气的流动，甚至地脉的走向，都暗合某种诡异的规律，不断扭曲着方向感，吞噬着声音与光线。寻常人踏入，恐怕走不出百步，便会彻底迷失，成为滋养这片土地的肥料。
此刻这片黑森林，便是聊斋界的“江湖”一角，自有其运行法则与险恶机锋。林曦不敢大意，将魂力感知扩散到极致，如同最灵敏的触角，捕捉着空气中最细微的能量流动与生命迹象。他走得很慢，每一步都如同踩在刀尖上。
果然，前行不过数里，异状便现。左侧雾气中，隐约传来女子幽咽的哭泣声，如泣如诉，惹人怜惜。若心志不坚者，必被其吸引，步入陷阱。林曦魂体清明，不受其惑，凝神细察，便“看”到那哭声源头，乃是一株妖异的“泣血藤”，藤蔓如蛇，花瓣似唇，正散发着迷惑心智的香气。他指尖微弹，一缕凝练的魂力如针射出，正中花心。哭声戛然而止，那藤蔓迅速枯萎，化作黑水渗入地下。
又行一段，前方出现三条岔路，看似别无二致。但林曦感知到，中间那条路地气阴寒刺骨，隐有血腥味；右边那条看似平坦，却暗藏吞噬魂力的流沙陷阱；唯有左边那条，气息虽杂乱，却有一丝极淡的、属于“秩序”的残留痕迹——似是多年前官道留下的印记。他毫不犹豫选择了左路。
这森林中的危险，远不止天然的迷阵与妖植。一些被魔气或阴气侵蚀而异变的生物，更为可怕。他曾遭遇一群通体漆黑、眼冒红光的“蚀魂鸦”，鸦群过处，魂魄皆消；也曾被一株能幻化人心的“魔心柳”纠缠，幻象丛生，险些沉沦；最险的一次，是误入一片“鬼打墙”，无论怎么走都会回到原地，最后是靠着一丝对兰若寺方向那独特幽冥气息的微弱感应，以及怀中“奇点”对混乱空间的天然排斥力，才强行撕开一道缺口，脱身而出。
这些经历，虽险象环生，却也让他对聊斋界的力量体系与生态环境有了更直观的认识。此界阴阳失衡，法则扭曲，导致妖邪丛生，魔孽横行。归墟魔气的影响已深入骨髓。而能在这种环境下生存下来的，无论是妖是鬼是人，都绝非易与之辈。
如此昼行夜伏（虽然林中无日夜之分，全凭魂力消耗判断时辰），小心翼翼前行了三日。林曦的魂力在持续消耗与对抗中，反而变得更加凝练，对“奇点”那丝微弱的活性掌控也娴熟了一分。他就像一块璞玉，在这险恶的环境中被打磨。
这日，他正穿过一片布满嶙峋怪石的区域，忽然心生警兆！前方传来激烈的打斗声与呵斥声，夹杂着妖物的嘶吼与兵刃破空之声！能量波动剧烈，显然非寻常争斗。
林曦隐匿气息，悄然靠近。只见一片相对开阔的林间空地上，正上演着一场混战！交战双方，一方是七八名身着统一黑色劲装、手持制式弯刀、动作矫健凌厉的汉子，他们结成一个简易战阵，彼此配合默契，刀光闪烁间，带着一股训练有素的煞气。另一方，则是三四只形态狰狞的妖兽——一只口喷毒火的蜥蜴怪，两只行动如风的利爪山猫，还有一头体型庞大、皮糙肉厚的暴熊！这些妖兽眼珠赤红，显然已被魔气侵蚀，陷入狂乱。
那伙黑衣人虽然身手不凡，但妖兽凶猛，且不畏伤痛，已有一人倒在血泊中，其余人也大多带伤，形势岌岌可危。
“结‘黑煞刀网’！困住那头暴熊！”为首一名脸上带疤的汉子厉声喝道，声音沙哑却沉稳。
剩余黑衣人闻言，立刻变阵，刀光交织，化作一张黑色光网，罩向暴熊。暴熊怒吼，利爪撕扯光网，光网剧烈震荡，眼看就要破裂。
林曦目光微凝。这些黑衣人的路数，不似寻常江湖门派，倒更像是……某种有组织的武力团体？他们为何会出现在这黑森林深处？与兰若寺有关？还是与那“黑山老爷”有关？
他本不欲多事，但看那伙人虽处境不妙，却无一人退缩，眼神狠厉中带着一丝绝望的坚持，倒有几分血性。况且，他对这突然出现的、有组织的势力颇感兴趣。
心念电转间，那暴熊已即将撕破刀网。林曦不再犹豫，并指如剑，隔空一点！一道无形无质、却蕴含镇魂安神意境的魂力，悄无声息地射入暴熊眉心！
暴熊庞大的身躯猛地一僵，赤红的眼中闪过一丝迷茫与痛苦，狂暴的气息为之一滞！动作瞬间迟缓！
黑衣人头领虽不知发生何事，但战斗经验丰富，岂会错过这良机？大喝一声：“就是现在！杀！”
刀网骤然收缩！数道刀光狠狠劈在暴熊要害！噗嗤！血光迸现！暴熊发出一声不甘的哀嚎，轰然倒地！
首领得手，毫不恋战，立刻指挥手下转向另外几只妖兽。失去暴熊这主力，剩下的妖兽在黑衣人默契的配合下，很快被逐一斩杀。
战斗结束，空地上一片狼藉，血腥味刺鼻。黑衣人损失一人，其余个个带伤，气喘吁吁。他们警惕地打扫战场，收殓同伴尸体，动作迅速而专业。
那首领目光锐利地扫视四周，最终定格在林曦藏身的方向，抱拳沉声道：“何方朋友出手相助？黑风寨麾下巡山队，在此谢过！请现身一见！”
黑风寨？林曦心中一动。竟是月牙儿口中的那个“黑山老爷”的麾下？他们在此巡山？所为何事？
既然被点破，林曦也不再隐藏，缓步从怪石后走出。他魂体凝实，气息内敛，在这昏暗林中，更显神秘。
黑衣人见走出来的是个看似文弱、气息却深不可测的“书生”，皆是一愣，更加警惕。那首领眼中闪过惊疑，再次拱手：“在下黑风寨巡山队第三队队正，疤面狼。多谢阁下援手之恩！不知阁下尊姓大名，为何会在这黑森林中？” 他话语客气，但手已按在刀柄上，显然并未完全放心。
林曦神色平静，淡淡道：“萍水相逢，举手之劳，不必言谢。在下林曦，一介游魂，欲往兰若寺访友，途经此地。”
“兰若寺？”疤面狼脸色微变，与其他手下交换了一个眼神，语气更加凝重，“阁下要去兰若寺？可知那是什么地方？”
“略有耳闻，凶险之地。”林曦道。
疤面狼沉吟片刻，道：“林先生，看您身手不凡，但兰若寺……实非善地。我家黑山老爷与那寺中的……有些过节。近日更是风声鹤唳。我劝您，还是莫要前去为妙。” 他话语中透露出一些信息：黑风寨与兰若寺敌对，且近期有大事发生。
林曦心中念头飞转，表面不动声色：“多谢告知。只是访友心切，不得不往。”
疤面狼见劝不动，也不再坚持，只是道：“既如此，阁下保重。穿过这片石林，再往西三十里，便是兰若寺地界。不过……越靠近越危险，不仅有妖兽，更需提防……其他的东西。” 他意有所指，似乎暗示兰若寺本身就有未知凶险。
“多谢指点。”林曦拱手。
疤面狼也不再废话，招呼手下抬起同伴尸体，迅速消失在密林另一个方向，行动干脆利落，显然是纪律严明的组织。
林曦看着他们消失的方向，若有所思。黑风寨……巡山队……与兰若寺敌对……这聊斋界的江湖水，看来很深。月牙儿偷灵芝，恐怕只是冰山一角。这黑森林，不仅是地理屏障，更是各方势力暗中交锋的战场。
他不再耽搁，按照疤面狼所指方向，继续前行。越靠近兰若寺，空气中的幽冥之气越发浓郁精纯，对他魂体恢复大有裨益，但那种令人心悸的压抑感也越发强烈。森林中的妖物也变得更加诡异强大，甚至出现了一些没有实体、专攻心神的怨灵。林曦不得不更加小心，时常需要借助“奇点”那丝微弱的混沌气息来驱散邪祟。
又行了一日，穿过一片枯死的白桦林，眼前豁然开朗！
森林到了尽头。前方是一片巨大的、笼罩在灰蒙蒙雾气中的山谷。山谷中央，一座破败不堪的古寺，依山而建，黑墙残垣，隐约可见。寺周荒草及腰，枯树歪斜，鸦声阵阵。一股浓郁到化不开的阴森鬼气与怨念，从寺庙中弥漫开来，笼罩着整个山谷，令人望而却步。
兰若寺！终于到了！
然而，与林曦记忆中（或想象中）的兰若寺不同，眼前的古寺，虽然破败，却隐隐透出一股难以言喻的……秩序感？并非祥和，而是一种被强大力量约束、规划过的死寂。寺庙上空，隐约有淡淡的、类似结界的光晕流转。寺门紧闭，门前空旷的地面上，竟干干净净，寸草不生，与周围的荒芜形成鲜明对比。
更让林曦心惊的是，他怀中的“奇点”，在靠近山谷的瞬间，竟不受控制地微微发热，传递出一丝混合着熟悉、悲伤、眷恋与……一丝警惕的复杂波动！那是小谢残魂的感应！聂小倩，果然在里面！而且，她似乎……变得不一样了！
同时，他也敏锐地察觉到，山谷四周的阴影中，潜伏着数道强大的气息，有妖气，有鬼气，甚至还有一丝类似黑风寨巡山队的煞气！显然，有不少“人”在暗中窥视着这座古寺！
兰若寺，已非简单的鬼寺，而是成了一个风暴眼，一个各方势力关注的焦点！
林曦站在森林边缘，望着雾气中若隐若现的古寺，心情复杂。百年（？）沧桑，故地重游，物是人非。聂小倩变成了“聂娘娘”，兰若寺成了凶险之地，而自己，也不再是当初那个懵懂的穿越者。
他深吸一口气，压下翻腾的思绪。无论如何，都要进去一看。
他没有贸然闯入，而是选择在山谷外一处隐蔽的巨石后盘膝坐下，调息恢复，同时将魂力感知缓缓探向山谷，如同最谨慎的触手，试图更深入地了解这片区域的虚实。
兰若寺的故事，似乎才刚刚开始。而他的归来，必将在这潭深水中，激起新的波澜。