三个时辰的休整，对于身心俱疲的联盟残部而言，不过是杯水车薪。但当集结的号令通过神念传遍各个临时营地时，所有部长级以上的将领与核心修士，依旧强撑着伤痛与疲惫，从四面八方汇聚至中枢营帐。
营帐并非实体建筑，而是由慕苍澜以时朔剑划开一片临时空间，再以阵法稳固而成。内里空间远比外界所见广阔，但气氛却凝重得如同实质。
人影绰绰，却寂静无声。曾经坐镇一方、意气风发的将领们，如今大多甲胄残破，气息萎靡，身上带着或轻或重的伤势。药皇苏沐与生命女帝灵溪穿梭其间，为伤势过重者紧急施以药石与生命秘术，柔和的光晕勉强驱散着几分死寂。
慕苍澜立于上首，脸色依旧苍白，但腰杆挺得笔直，目光如古井深潭，扫过下方每一张或熟悉、或陌生的面孔。他看到了岳红翎眼中未散的煞气与悲痛，看到了秦昊铠甲上新增的、几乎将其洞穿的爪痕，看到了宇文拓因过度耗神而微微颤抖的指尖，也看到了许多空出来的位置——那些熟悉的身影，已永远留在了来时的路上。
“诸位，”慕苍澜开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚与力量，“我们，还活着。”
简单的五个字，却让许多紧绷的身躯微微放松，也让一些人的眼眶瞬间泛红。
“联盟疆域，十失其七。袍泽手足，折损过半。”他的语气平静，却字字千钧，陈述着血淋淋的现实，“此乃联盟立基以来，未有之惨祸。”
营帐内一片死寂，只有沉重的呼吸声。
“然，”慕苍澜话锋一转，目光陡然锐利，“星火未灭，传承未绝！我等脚下之地，便是希望之所系！魔道亡我之心不死，强敌环伺于外，此诚存亡续绝之秋！”
他袖袍一挥，一道巨大的光幕在营帐中央展开，显化出守望星域及其周边的星图。只见星域外围，代表魔道力量的幽暗光点已然连成一片，如同锁链般将整个星域隐隐包围，更有一道道诡异的阵纹正在虚空之中蔓延、勾连。
“魔道已布下‘九幽锁天大阵’，意在困死我等。”慕苍澜指向那些阵纹，“此阵若成，内外隔绝，灵机渐绝，我等便真成瓮中之鳖。”
众人神色一凛，他们虽知处境艰难，却没想到魔道动作如此之快，手段如此狠绝。
“圣君，末将愿率本部人马，出阵破袭，毁其阵基！”一位性情刚烈的将领当即出列请命。
“不可。”慕苍澜摇头，“敌众我寡，实力悬殊。贸然出击，正中其下怀。况且，时空教廷与归墟守望者维持的平衡，仅限于我等不被直接灭绝。若主动出击，此平衡恐被打破。”
“那难道就坐以待毙不成？”有人不甘道。
“非是坐以待毙，而是以静制动，积蓄力量。”辰在一旁开口，他周身时空道则微微流转，“守望星域环境特殊，混沌迷雾于我而言是屏障，于敌亦是阻碍。我等可借此地利，加紧构建防御，休养生息。同时……”
他目光扫过众人：“我等尚有一线希望，未至绝境。”
众人皆知他所指——是那远行未归，生死不明的云澈，以及他可能带来的变数。还有那与元初界的约定。
“当务之急，有三。”慕苍澜总结道，“其一，全力构建‘周天寰宇大阵’之简化版，依托星域地利，形成内部防御体系，抵御可能渗透之敌，并延缓外界大阵成型速度。此事，由倾雪统筹，宇文拓辅之。”
慕倾雪与宇文拓肃然领命。
“其二，清点所有资源，统一调配，优先保障伤员救治与核心传承延续。开辟隐秘药圃、器坊，力求自给自足。苏沐、灵溪，此事由你二人主导。”
苏沐与灵溪郑重点头。
“其三，派出所有擅长隐匿与侦查的好手，由影十三统领，密切监控外围魔道动向，尤其是其大阵布设的节点与薄弱之处，并……尝试寻找可能存在的、未被魔道发现的隐秘出入路径。”
影十三的身影自阴影中浮现，无声领命。
命令一条条下达，清晰而明确。原本因惨败和困境而有些涣散的人心，在这强有力的统筹下，渐渐重新凝聚起来。绝望之中，一丝微弱的秩序与希望正在萌芽。
“诸位，”慕苍澜最后沉声道，“前路艰险，九死一生。但既至此地，便无退路可言。唯有同心协力，方能于死境中，搏出一线生机！为了联盟，为了逝去的同胞，也为了……我等尚存的信念！”
“为了联盟！”
低沉的应和声在营帐内响起，虽不响亮，却带着一股破釜沉舟的决绝。
星火议事，定下了苟延残喘的策略，也点燃了绝境中最后的战意。只是，所有人都明白，他们所能争取的时间，恐怕不会太多。魔道不会给他们太久喘息之机，而那冥冥中更大的危机，更不知何时便会降临。