碎星者格罗姆的退去，并未带来丝毫安宁，反而像一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，在曦光城内外激起了更大的波澜。
银月防线暂时稳住了阵脚，但伤亡惨重，士气低迷。奥莱恩与格罗夫忙于重整防务，救治伤员，修复被“存在裁定”擦边波及而受损的结界。张小凡则回到临时洞府，闭目调息，消化着与格罗姆短暂交锋带来的冲击与体悟。那“否定存在”的法则之力，虽然凶险，却也让他对混沌归墟之道中“无”的一面，有了更深的认知。
与此同时，曦光城王庭之内，气氛压抑得几乎令人窒息。
碎星者索要“起源之种”的消息，如同瘟疫般在高层中迅速传开，引发了前所未有的恐慌与猜疑。即便是最普通的精灵长老也明白，“起源之种”绝非寻常宝物，那是传说中与生命古树同源、蕴含着精灵族诞生之谜与世界本源力量的圣物，是族群存在的根基！
月祭司艾莉丝端坐于议事厅主位，绝美的面容上笼罩着一层化不开的阴霾。下方，以几位幸存元老和军方将领为首的精灵高层分列两旁，争论不休。
“大祭司！‘起源之种’乃我族至高秘密，格罗姆如何得知？定然是出了内奸！”一位性情刚直的长老怒声道，目光隐晦地扫过在场众人。
“内奸？哼，说不定是有人引狼入室！”另一位属于原阿拉贡派系、侥幸未受清算的长老阴阳怪气地接口，意有所指地瞥了一眼艾莉丝和她身旁空着的、原本属于精灵王的位置。“若非某些决策失误，致使王权更迭，国力空虚，兽人安敢如此猖獗？那异界守护者虽强，但引来碎星者这等存在，孰福孰祸，尚未可知！”
“放肆！”格罗夫将军勃然大怒，“若非守护者力挽狂澜，曦光城早已不复存在！尔等安敢在此妄加非议！”
“都住口！”艾莉丝清冷的声音带着一丝疲惫，却蕴含着不容置疑的威严，压下了众人的争吵。“当务之急，是商议如何应对兽人之威胁，以及……确认‘起源之种’的消息是如何泄露的。”
她目光扫过众人，最终落在了一位一直沉默寡言、负责看守王室古籍库的老年精灵身上：“博学者安苏，关于‘起源之种’的记载，除王室秘典外，可还有其他流传？”
博学者安苏抬起浑浊的眼眸，声音沙哑：“回禀大祭司，据老朽所知，‘起源之种’的存在，仅在历代精灵王与月祭司口耳相传，以及封存于生命古树核心的‘初始之章’内有完整记载。外界……按理绝无可能知晓。”
“初始之章……”艾莉丝眉头紧锁。那是唯有精灵王或得到生命古树完全认可的大祭司才能接触的至高秘密。凯兰崔尔陛下已然陨落，知晓此秘的，按理只有她一人。
难道……是自己无意中泄露了？还是说，生命古树本身……出了问题？
一股寒意悄然爬上她的脊背。
就在这时，一直如同影子般站在角落的符文大师莫格，忽然用他那特有的、带着金属摩擦感的沙哑声音开口道：“或许……并非通过常规途径泄露。”
众人目光瞬间聚焦于他。
莫格浑不在意，自顾自地摆弄着手中一块闪烁着幽光的符文石板，喃喃道：“碎星者格罗姆……活了太久，涉猎太广。他精通的不只是萨满之道，对远古契约、命运丝线、乃至……窃取‘概念’的禁忌之术，都有所涉猎。若他以某种代价，从‘世界记忆’或‘因果长河’的碎片中，窥探到了‘起源之种’的‘名’，并非不可能。”
“窃取概念？世界记忆？”众人闻言，皆感匪夷所思，却又不由得心生寒意。若真如此，那碎星者的手段，未免太过骇人听闻。
艾莉丝沉吟片刻，看向莫格：“大师，依你之见，我们该如何应对？”
莫格抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒：“两条路。一，集结全族之力，死守曦光城，赌格罗姆有所顾忌，不敢真的毁灭生命古树，或者……赌那位守护者能再次创造奇迹。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝诱惑：“二，主动出击。既然他想要‘起源之种’，我们或许可以……利用这一点。比如，布置一个陷阱，一个足以重创甚至埋葬碎星者的……‘概念级’陷阱。这需要‘起源之种’本身作为诱饵，更需要……对‘归寂’、对‘混沌’、对兽人战纹乃至萨满之道都有深刻理解的人来执行。”
他的目光，意有所指地望向了银月防线的方向，显然指的是张小凡。
议事厅内一片寂静。利用“起源之种”做诱饵？这想法太过大胆，也太过危险！一旦失败，精灵族将失去立足之本！
“此事……容后再议。”艾莉丝揉了揉眉心，没有立刻做出决定，“当务之急，是加强王城守备，清查内部，同时……我需要亲自进入生命古树核心，确认‘初始之章’的安全。”
她挥了挥手，示意众人退下，只留下了格罗夫和奥莱恩等少数核心心腹。
然而，就在众人离去，艾莉丝也准备前往生命古树之时，一道极其隐晦的传音，如同丝线般钻入她的耳中。
“大祭司，关于‘起源之种’，老朽或许……还知道一些别的。”
传音来自博学者安苏！他并未离开，而是不知用了何种方法，将声音直接送到了艾莉丝耳中。
艾莉丝心中一动，面上不动声色，对格罗夫等人道：“你们先去安排防务，我稍后便来。”
待格罗夫等人离去后，艾莉丝身影一晃，悄然来到了古籍库深处，安苏那间堆满了古老卷轴的昏暗书房。
“安苏学者，你方才所言何意？”艾莉丝直接问道。
安苏佝偻着背，在昏黄的灯光下显得愈发苍老。他小心翼翼地布下几层隔音结界，这才压低声音道：“大祭司，‘起源之种’的传说，或许……并非我精灵族独有。”
“什么？”艾莉丝美眸猛地收缩。
“老朽早年游历大陆边缘，曾在一处上古遗迹的残破壁画上，见过类似的描述。那壁画记载了一个更加古老的传说，关于……世界之初，散落于诸界的‘原初之种’。它们并非一颗，而是……很多颗。每一颗，都蕴含着一种‘起源’的力量。我族的‘生命之种’，或许只是其中之一。”
艾莉丝心中掀起惊涛骇浪。如果安苏所言非虚，那“起源之种”的意义将截然不同！格罗姆索要它，目的恐怕也远非削弱精灵族那么简单！
“此事还有谁知晓？”艾莉丝沉声问道。
“除老朽外，应无他人。那处遗迹早已崩塌，淹没于流沙之下。”安苏摇头，“老朽也是结合格罗姆的异常举动，才大胆猜测。他活了无数岁月，或许……知晓这个更加古老的秘密。他要的，可能不仅仅是我族的圣物，而是……所有‘原初之种’！”
书房内，陷入死一般的寂静。昏黄的灯光摇曳，映照着艾莉丝阴晴不定的面容。
如果猜测为真，那么这场战争，就不再是精灵与兽人的领土之争，而是卷入了一场关乎世界本源的、更加宏大也更加危险的漩涡之中！
而张小凡这个身怀混沌之道的异数，在其中又将扮演怎样的角色？
暗室之中，疑云重重。古老的秘辛，如同沉睡的巨龙，正缓缓睁开冰冷的眼眸。曦光城的命运，乃至整个世界的格局，似乎都系于这看似微不足道的“种子”之上。