函谷关的夜格外静，城楼上的火把被风刮得猎猎作响，将姬延的影子拉得老长。他刚把嬴华押进囚车，指尖还残留着剑柄的凉意，转身就见史厌抱着一捆竹简跑过来，羊皮袄上沾着雪渍。
“陛下，这是从嬴华帐里搜出来的，全是秦军的布防密函！”史厌把竹简往案上一放，眼睛亮得像藏了星子，“您看这个——秦军在潼关藏了三万精锐，说是要等咱们松懈了就偷袭函谷关！”
姬延拿起最上面的竹简，指尖划过泛黄的竹片，上面的秦篆遒劲有力，却掩不住字里行间的急功近利。他忽然笑了，把竹简往案上一扣：“嬴华倒是敢想，可惜找错了对手。”
“那要不要现在就派人去抄了他们的老巢？”史厌摩拳擦掌，腰间的短刀随动作轻响，“我带三百亲卫，保证天亮前把潼关的旗换成咱们的！”
姬延却摇头，从怀里摸出块打火石，慢悠悠点燃案上的油灯：“急什么。”他指尖点了点竹简上的“粮草”二字，“秦军把粮草都囤在潼关，咱们要是动了那里，他们只会狗急跳墙。”
“那……”史厌挠了挠头，忽然反应过来，“陛下是想引他们来？”
“算你聪明。”姬延拿起支狼毫，在布防图上圈出函谷关西侧的峡谷，“让人在这儿挖陷阱，多埋些响箭——秦军一踩就响，咱们正好瓮中捉鳖。”他顿了顿，笔尖又移向东侧的河滩，“再让赵二带五百人守在这儿，多备些火箭，要是秦军从水路逃，就把船烧了。”
史厌盯着图看了半晌，突然一拍大腿：“妙啊！他们以为咱们刚拿下函谷关肯定松懈，绝对想不到咱们早等着呢！”
“不光这个。”姬延嘴角勾了勾，从案下摸出个布包，里面是些磨得锋利的铁蒺藜，“让弟兄们把这玩意儿撒在峡谷入口，别太密，刚好够扎穿马蹄就行。”
正说着，帐帘被掀开，赵二裹着一身寒气闯进来，手里还拎着个五花大绑的秦兵，那秦兵嘴里塞着布，呜呜地挣扎着。
“陛下，这小子鬼鬼祟祟在帐外晃悠，怀里揣着这个。”赵二把个蜡封的竹筒扔到案上，“看着像是往咸阳送的密信。”
姬延捏碎蜡封，倒出里面的绢帛，展开一看，眉头几不可察地皱了下——上面写着“函谷关破，周军主力尽在关内，潼关可袭”，落款是嬴华的副将。
“有意思。”姬延把绢帛凑到油灯上点燃，火苗舔舐着布料，很快化为灰烬，“嬴华倒是留了后手，知道派心腹求援。”
赵二眼睛一瞪：“那赶紧把这小子宰了，免得消息传出去！”
“不用。”姬延突然看向那秦兵，用秦语慢悠悠道，“你家将军让你往咸阳送信，是想让秦王派兵来救他？”
秦兵瞪着他，嘴里发出愤怒的呜呜声。
姬延示意赵二把布团拿出来，秦兵立刻破口大骂：“你们这些周贼！等我大秦铁骑一到，定将你们碎尸万段！”
“哦？”姬延挑眉，忽然提高了声音，“看来你觉得秦王会来救嬴华？”他俯身逼近秦兵，眼神冷得像关外的雪，“可你知道吗？你怀里的信，嬴华早在三天前就派人送过一份，秦王到现在没动静——你以为他是在调兵，其实是在等嬴华死，好换个听话的守将。”
秦兵的骂声猛地顿住，眼里闪过一丝慌乱：“你胡说！大王最看重将军……”
“看重？”姬延冷笑一声，从案上拿起另一卷竹简扔过去，“自己看。这是从嬴华贴身行囊里搜的，秦王上个月就给潼关守将发了密令，说嬴华‘老悖无能，可代其职’。你觉得他会为了个要被换掉的人，动潼关的精锐？”
秦兵抖着手展开竹简，越看脸色越白，最后“咚”地跪坐在地，嘴里喃喃道：“不可能……这不可能……”
姬延直起身，对赵二道：“把他松绑，再给他点吃的。”
赵二愣了：“陛下？这小子可是奸细！”
“奸细也分有用和没用的。”姬延擦了擦指尖的灰，“他要是能替咱们给潼关守将带句话，可比杀了他有用。”
赵二虽然不解，还是照做了。那秦兵捧着热腾腾的麦饼，啃得眼泪直流，含糊道：“你们……真放我走？”
“放你走。”姬延靠在案边，语气平淡，“但你得告诉潼关守将，嬴华已经降了，函谷关现在姓周。他要是识相，就带着粮草归顺，我保他荣华富贵；要是不识相，明年今日就是他的忌日。”
秦兵咬着麦饼，狠狠点头：“我记着了！一定带到！”
等秦兵踉跄着离开，史厌才凑过来：“陛下就这么信他？万一他回头就带秦军来打咱们怎么办？”
“他不会。”姬延拿起布防图，指尖在潼关位置敲了敲，“秦军里像嬴华这样的老顽固多了去了，新将巴不得老的赶紧倒台。这小子回去一说嬴华失势，潼关守将只会更犹豫——咱们要的就是这个犹豫的功夫。”
正说着，帐外传来急促的脚步声，亲卫撞进来喊道：“陛下！韩魏联军到了！就在关外叫门！”
史厌眼睛一亮：“来得正好！咱们正好合兵一处，直接打去咸阳！”
姬延却摆手：“让他们在关外扎营，明天再说。”他看向窗外，月亮已爬到中天，“今晚先解决潼关的隐患。”
史厌急了：“陛下！机不可失啊！”
“急什么。”姬延拿起铁蒺藜，往掌心倒了几颗，“秦军现在就像惊弓之鸟，咱们得慢慢熬，熬到他们自己乱阵脚。”他忽然笑了，把铁蒺藜塞给史厌，“去，让弟兄们把这些埋得深点，别让人看出痕迹。”
史厌虽不明白，但还是领命而去。赵二看着他的背影，挠挠头道：“陛下，真不打？韩军带来的投石机可是新造的，据说能砸穿三层甲。”
“投石机留着有用。”姬延走到地图前，指尖划过咸阳方向，“咱们要打的不是潼关，是这里。”
赵二眼睛瞪得溜圆：“咸阳？！陛下您要……”
“不是现在。”姬延打断他，语气沉了些，“但总得先把路铺好。你想想，要是潼关守将降了，咱们是不是就有了直通咸阳的粮草道？”
赵二这才恍然大悟：“哦！陛下是想拿潼关当跳板！”
“算你没白跟着我。”姬延拍了拍他的肩，忽然压低声音，“去告诉韩军主将，让他明天一早带十架投石机来，就说要‘演习’。”
赵二刚要走，又被姬延叫住：“对了，让弟兄们多熬点姜汤，夜里冷，别冻着。”
等帐内只剩姬延一人，他才拿起那卷秦军布防图，借着油灯的光细细看着。函谷关的地形像条收紧的布袋，而潼关就是布袋的绳——只要攥紧这根绳，咸阳就等于被扼住了咽喉。他忽然想起穿越前在特种部队的日子，队长总说“打仗不是拼蛮力，是拼脑子”，那时只当是句废话，现在才懂其中的分量。
窗外的风更紧了，火把的光晕在地上摇晃，像片跳动的火海。姬延把布防图折好塞进怀里，指尖无意识地摩挲着腰间的军牌——那是他前世的东西，正面刻着编号，背面刻着“永不后退”。
“永不后退啊……”他低声自语，嘴角扬起抹轻笑。在这个兵荒马乱的时代，后退从来不是选项，尤其是当他身后站着一群等着吃饭的弟兄，等着复兴的周室。
天快亮时，史厌带着一身寒气回来，脸上却泛着兴奋的红：“陛下！陷阱都埋好了！弟兄们还在峡谷两侧搭了箭楼，只要秦军敢进来，保证射成筛子！”
姬延点点头，走到帐外。东方已泛起鱼肚白，函谷关的轮廓在晨光中渐渐清晰，关墙的断口处还留着昨日激战的痕迹，却已透着新生的锐气。他深吸一口冰凉的空气，忽然道：“让韩魏联军的将领过来，就说我有要事相商。”
史厌愣了下，随即应道：“是！”
等韩军主将和魏军主将匆匆赶来，姬延正站在关楼上，指着远处的潼关方向：“二位请看，那里就是秦军的粮道咽喉。”他把布防图铺开，指尖在峡谷位置重重一点，“明天一早，劳烦韩军的投石机对准这里，不用真打，吓吓他们就行。”
韩将皱眉：“只是吓唬？”
“对。”姬延点头，“他们一慌，就会派人往咸阳求援，咱们正好截住信使，看看秦王的反应。”他看向魏军主将，“魏将军，麻烦你带五千人绕到潼关西侧，要是看到秦军往咸阳跑，不用拦，跟着就行。”
魏将拱手：“天子之令，不敢不从。只是……若秦军真跑了怎么办？”
“跑了才好。”姬延笑了，晨光落在他眼里，亮得惊人，“他们一退，潼关就是咱们的了。”
韩将和魏将对视一眼，虽还有疑虑，却都应了声“遵令”。他们转身离去时，正撞见赵二提着桶姜汤过来，挨个给守关的弟兄们分。
“陛下，喝碗热的吧。”赵二把碗递过来，蒸汽模糊了他的眉峰。
姬延接过碗，姜汤的暖意顺着喉咙滑下去，熨帖了四肢百骸。他看着关外渐渐苏醒的平原，忽然道：“赵二，你说弟兄们跟着我，会不会觉得太冒险？”
赵二挠挠头：“冒险才有意思啊！以前跟着周王，天天就知道守着洛阳那巴掌大的地方，哪像现在，占函谷关，逼降秦军……这日子，带劲！”
姬延笑出声，把空碗递回去：“带劲就好。”
晨光彻底漫过关墙，将他的影子铺在青石板上，很长，很稳。远处的潼关方向，隐约传来战马的嘶鸣，像在回应这场即将到来的博弈。他知道，这只是开始，但握着剑柄的手，比任何时候都更有力。