或许是被王汉彰眼中那罕见的、近乎陌生的严厉和冷冽彻底吓到，也或许是那语气中不容置疑的压迫感。本田莉子的身体猛地一颤，像是被无形的鞭子抽打了一下。
脸上那强忍的好奇瞬间被委屈和更深的恐惧取代。她抿了抿已经毫无血色的嘴唇，非常勉强地、几乎是象征性地……闭上了眼睛。长长的睫毛在苍白的面颊上投下细微的阴影，还在轻微地颤动。
但是，她的耳朵明显还在高高竖起着，身体也并没有完全挪进房间，脚尖依旧停留在门槛边缘，仿佛还在犹豫，或者……仍在偷偷倾听。
王汉彰知道不能再等了。每拖延一秒钟，就多一分变数。他不再去管莉子是否真的闭紧了眼睛，是否真的会听话。他必须立刻完成这件事。
他重新聚焦于地上的目标，眼神变得空洞而冰冷，仿佛只是在处理一件必须处理的、令人不悦的垃圾。食指稳定地、毫无犹豫地扣下。
“噗——！”
熟悉的、经过消音器处理的沉闷枪声，再次在这条充满死亡气息的走廊里响起，声音不大，却像重锤敲打在人心上。
这一次，由于距离更近，角度更加侧面，子弹从太阳穴斜向射入颅内造成的破坏，呈现出更加直观、更加惨烈的视觉效果。
地上刺客的头颅，如同一个被铁锤狠狠砸中的、熟透了的南瓜，猛地向另一侧偏转、变形！颅骨在子弹巨大动能的冲击下瞬间碎裂，发出令人牙酸的细微“咔嚓”声。
红的鲜血、灰白色的脑浆组织、碎裂的白色骨渣，如同被炸开的颜料罐，猛地向后侧上方呈放射状喷溅出去！“噗嗤”一声闷响，一部分糊在了不远处的墙壁上，留下星星点点、触目惊心的污渍。
另一部分则溅到了卧室门口附近的木质门框和地板上，甚至有几滴细小的血珠，飞溅到了门槛内侧的地毯边缘。
那颗头颅在完成这最后一次、也是最具冲击力的“绽放”后，无力地歪向一边，脸上的表情永远定格在一种混合着痛苦与茫然的僵硬状态，眼睛彻底失去了最后一丝微光，变得空洞死寂。身体的最后一点生理性抽搐也随之停止，彻底归于永恒的静止。
浓烈到极致的血腥味和脑组织特有的甜腥气，如同有形的浪潮，瞬间变得更加汹涌，几乎让人窒息。
而几乎就在这声夺命枪响的同一瞬间——“呀啊——！！！”
一声短促、尖利、充满了极致惊恐、难以置信和生理性厌恶的惊呼，如同被踩了尾巴的猫，猛地从卧室门口传来！
本田莉子！她果然没有听话！或者说，在枪响那一刹那，人类本能的好奇与恐惧，如同最狡猾的魔鬼，终究战胜了理智的告诫和对他命令的服从！在最后关头，她还是没能克制住，猛地睁开了眼睛！甚至可能，她从一开始就没有真正闭上！
她亲眼目睹了一个活生生的人，头颅在她眼前如同西瓜般爆开的全过程！那喷溅的鲜血和脑浆，那瞬间失去生命光彩的眼睛，那可怕的声响和景象，如同最恐怖的噩梦，直接冲击了她的视觉神经和心灵！
王汉彰心中暗骂一声，既是恼火她的不听话，更是心疼她将要承受的心理冲击。但他的动作却丝毫没有因为她的惊呼而停顿。时间依旧紧迫。他提着刚刚处决了刺客的纳甘转轮手枪，几步就跨到了卧室门口。
“不是告诉过你，让你闭眼吗？！怎么这么不听话！” 王汉彰的语气带着责备，但更多的是一种后怕和无奈。
他伸出手，轻轻地捂住了她那双因为极度恐惧而无法合拢的眼睛。同时，另一只手环过她的肩膀，将她微微发抖的身体搂进怀里，避开了她视线可能触及的走廊惨状。
“好了，好了……莉子，别看，没事了，已经都结束了……没事了，有我在，别怕……”他在她耳边，用尽量平缓、低沉、带着强制安抚意味的语调，快速地说道。
他的声音刻意放得很柔，与刚才走廊里的冷硬判若两人。他一边说，一边用那只捂着她眼睛的手，轻轻地将她的头按向自己的肩窝，另一只手则半扶半抱地，带着她向卧室里面、远离门口的方向移动了几步。
进入相对安全、光线更暗的卧室内部，血腥味似乎淡了一些，但那种死亡的气息仿佛仍如影随形。王汉彰知道，必须立刻离开，这里不能再待了。
王汉彰松开捂着本田莉子眼睛的手，双手扶住她的双肩，让她稍微站稳，然后直视着她惨白惊恐的脸，语气变得急促而清晰，带着不容置疑的行动指令：“听着，莉子，我们得马上离开这里，一刻也不能耽误！快去，穿上衣服。还有，把你重要的、必须带的东西，收拾一下，只拿最必要的，五分钟，不，三分钟之内必须准备好！快！”
不到三分钟，本田莉子已经换好了衣服，手里拿着一个不大的手袋，脸色依旧苍白，但眼神里多了一丝逃生的迫切和强撑的镇定。
“我拉着你，闭上眼，什么也别看。”王汉彰低声嘱咐，然后拉着她，小心翼翼地避开走廊里的血泊和尸体，快速而安静地下楼，同样避开了一楼客厅里那具更可怕的尸体和满墙的污秽。
他轻轻拉开大门一条缝，侧耳倾听外面的动静。贝当路一片死寂，只有远处隐约传来的几声狗吠。夜空如墨，寒风凛冽。
他回头看了一眼这栋曾经充满温馨回忆、此刻却已变成血腥屠场的小洋楼，心中涌起一阵复杂的刺痛，但旋即被更强烈的求生欲压下。他紧了紧握住莉子的手，低声说：“走！”
两人如同两道融入夜色的影子，迅速离开了这栋房子，消失在天津法租界深夜寒冷而空旷的街道尽头。
此时此刻，二人谁也不知道，再次回到这里，已经是十几年后……
将近午夜时分，王汉彰带着本田莉子，如同两个惊魂未定的游魂，穿行在已经陷入沉睡的天津街道上。他们没有叫车，选择了步行，专挑僻静的小巷和后街，避开可能还在营业的主干道和巡逻的警察。
本田莉子紧紧依偎在王汉彰身边，一只手被他牢牢握着，另一只手抱着自己的小包，脚步有些虚浮，全靠王汉彰的牵引和支撑。她偶尔会不受控制地回头张望，仿佛那些血腥的场景和死亡的阴影还在身后追赶。
王汉彰则始终保持着高度的警觉，目光锐利地扫视着前后左右每一个阴影角落，耳朵捕捉着任何可疑的声响，另一只手始终按在裤子口袋里的枪柄上，随时准备应对突发状况。
他们的目的地，是位于南市附近的一片相对僻静的区域。这里不像繁华的租界中心，也不像混乱的华人聚居区，而是一片由几栋独门独院、中西合璧风格的小楼组成的建筑群，名叫“息游别墅”。
名义上，这里是一片高档的、供富商或文人雅士短期租住消遣的客栈，这是安连奎的产业。这里的一些“客房”，长期被某些需要隐秘行事的人物租用或控制，作为临时的安全屋、会面点或藏身之所。
王汉彰在这里也有一间长期保留的客房，握有钥匙，以备不时之需。今夜，这里成了他们唯一可以暂时喘息的避风港。
终于来到一栋外观不甚起眼、门牌号码模糊的小楼前。王汉彰再次警惕地环顾四周，确认无人跟踪或窥视，这才从大衣内袋里掏出一把黄铜钥匙，快速打开了厚重的黑漆木门。门轴发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。他迅速将本田莉子拉进门内，随即反手轻轻关上门，并仔细地插上了门栓。
穿过种着海棠树的院子，二人进入到房间之中，门内是一个小小的门厅，没有开灯，只有从高窗透进的极其微弱的月光，勉强勾勒出家具的轮廓。
空气不流通，弥漫着一股陈旧的气息，混合着灰尘、老木头、还有若有若无的、类似樟脑丸和霉味混合的衰败味道。与贝当路小洋楼里曾经温暖馨香的气息截然不同，这里的感觉是冰冷的、陌生的、带着被遗弃感的。
王汉彰熟悉地摸索到墙上的电灯拉绳，轻轻一拉。
“啪嗒。”
头顶一盏蒙着厚厚灰尘的乳白色玻璃罩吊灯亮了起来，发出昏黄、不够明亮的光线，灯丝似乎也有些老化，光线微微闪烁不定。
但这抹人工光亮，在这寒冷、惊恐、充满未知的深夜，对于惊魂未定的本田莉子来说，却如同沙漠中的甘泉，带来了一丝微弱但实实在在的安全感和慰藉。她一直紧绷的身体似乎稍微放松了一点点，长长地、颤抖着吁出一口气。
借着灯光，可以看清房间的格局。这是一间客厅兼书房，面积不大，家具都是中式红木的，样式古旧，雕刻繁复，但显然年代久远，漆面有些斑驳暗淡，边角处积着薄灰。
一张宽大的书桌靠墙摆放，上面空空荡荡，只有一只积满灰尘的陶瓷笔筒。几张太师椅和一张罗汉榻随意摆放着，上面铺着的锦缎垫子颜色晦暗，花纹模糊。
墙壁上挂着几幅意境萧索的水墨山水画，裱框的边角也有些破损。整个房间透着一股古香古色，但更浓郁的，是一种久无人居、缺乏生气的寂寥和衰败气息，仿佛时间在这里停滞了很久，只有灰尘在无声地堆积。
本田莉子环顾着这个陌生的、与之前居住环境天差地别的空间，那双惊魂未定的大眼睛里，除了残留的恐惧，又渐渐浮起一丝迷茫、不适和隐隐的抗拒。
她微微蹙起了秀气的眉头，目光扫过那些暗淡的家具和墙壁上阴郁的画，下意识地抱紧了王汉彰的手臂，仿佛感到寒冷。
她转向王汉彰，声音依旧带着颤抖后的虚弱和沙哑，轻声问道：“王桑，这里……这里是什么地方？感觉……好冷清。”
她顿了顿，眼中流露出更深的依赖和期盼，声音更轻了，几乎像在呢喃，“我们……什么时候能回去？”
回去？回贝当路那幢法式小洋楼？
王汉彰的心，随着她这句话，猛地向下一沉，如同坠入了冰窖。他当然知道莉子所说的“回去”是指哪里。那里有她精心布置的房间，有她喜欢的留声机和唱片，有她学着烹饪的厨房，有他们共同度过的许多个平静或温存的夜晚，有家的气息和回忆……但是，他们还能回去吗？
那个“家”，或许从今晚起，就已经永远地失去了。