下楼的时候，王汉彰的脚步比平时慢了些。楼梯是木头的，踩上去吱呀作响。每一声响，都像是踩在他心上。
安连奎刚才那句话，还在他脑子里转——“这事儿跟你没关系吧？”
他问的是胡恩溥和白逾恒遇刺案。可王汉彰知道，安连奎这是在担心。他在担心南市兴业公司庞大的生意，会随着自己的倒台瞬间烟消云散！
那么，自己会倒吗？这个问题，他自己都答不上来。
他跟英国人有关系。詹姆士先生是他的靠山，他的洋行、他的电影公司，都离不开英国人的庇护。
他跟日本人有关系。青木机关跟他合作，茂川秀和请他吃饭，许家爵替他周旋在日本人中间。
他是青帮‘通’字辈大佬。袁克文是他的老头子，虽然不怎么参与帮内事务，但他的实力，可以说是跺上一脚，也能让海河颤上三颤的角色。
他跟军统也有关系。陈恭澍找上门，他接了任务，打探消息，提供了情报。那枚六等宝鼎勋章，现在就藏在他书房抽屉的最底层。
他还跟什么人有关系？法国人，意大利人，俄国人……太多了，多到甚至连他自己都记不清楚。
他只知道，这些关系，像一张网，越织越密，越收越紧。他在网中央，动弹不得。谁也不知道，这张网什么时候会突然收紧，把他勒死。
走出兴业公司的大门，阳光晃得他眯起眼睛。司机老陈已经把车开到门口，见他出来，连忙拉开车门。
王汉彰上了车，靠在座椅上，闭上眼睛。
“老板，去哪儿？”司机老陈问。
“市政府，接太太下班。”王汉彰说。
车发动起来，慢慢驶离南市。王汉彰睁开眼睛，看着窗外。街道两旁的店铺、行人、洋车，一一掠过。报童的叫卖声还在远处响着，隐隐约约——“号外——号外！胡恩溥遇刺！白逾桓毙命！”
他想起许家爵。那天晚上在禁烟公会，许家爵拍着胸脯说：“彰哥您就放心吧！我保证把这场戏演得滴水不漏！”
他还想起陈恭澍。那天晚上在比租界的公寓里，陈恭澍说：“鼠首两端的人，不会有什么好下场的。”
现在，胡恩溥死了，白逾桓死了。日本人疯了。接下来会发生什么？
他不知道。但他知道，从今天起，天津卫的天，要变了。
车从南市出来，顺着南马路一直向东开。
午后的阳光照在街道上，明晃晃的，晃得人眼睛疼。路两边的店铺都开着门，杂货铺、洋货店、钱庄、当铺，一家挨着一家。伙计们站在门口，有的在招呼客人，有的在打瞌睡，有的聚在一起，嘀嘀咕咕地说着什么——说的自然是胡白遇刺的事。
王汉彰靠着车窗，看着那些人的脸。有的兴奋，有的紧张，有的害怕，有的麻木。他想起老头子袁克文曾经对自己说过的一句话：这世道，人心比鬼还难测。
车到了东马路交口，往北一拐，便是直通海河的大道。这条路他走了不知道多少次，可今天，路上的气氛明显不一样。行人比平时少，脚步比平时快，脸上都带着一种说不清的紧张。
车继续往前开。过了水阁大街，金汤桥就在眼前了。穿过金汤桥，不远处就是天津市政府。可就在这时候，王汉彰的车却被堵住了！
前面堵得严严实实。洋车、挑担的、走路的，全挤在路口，黑压压一片人头。有人踮着脚往前看，有人往后退，有人在人群中挤来挤去，想找个缝隙钻过去。
老陈按了两下喇叭，没人理他。他又按了两下，还是没人理。
“老板，堵死了。”老陈回过头，一脸无奈，“要不我下去看看怎么回事？”
王汉彰推开车门，自己下了车，开口说：“我去看看吧，你在这儿等着。”
他往前走，挤进人群。周围的人都在往前看，没人注意他。他听见有人在窃窃私语：“是日本人……”
“多少辆车？”
“好几辆，还有大炮……”
“他们要干嘛？”
“谁他妈知道呢，反正肯定是没好事……”
王汉彰心里一紧，加快脚步，分开人群，挤到人群最前面。
只见金汤桥上，一辆辆日本华北驻屯军的装甲车正在缓缓通过。车体是土黄色的，在阳光下泛着暗淡的光。履带碾压着桥面，发出沉闷的轰鸣。车顶的机枪指向天空，枪管在阳光下闪着寒光。
装甲车后面，是十几辆军用卡车。卡车后面牵引着重炮，炮口朝后，用帆布盖着，但帆布盖不住那粗大的轮廓。每辆卡车旁边，都站着几个日本兵，戴着钢盔，端着步枪，目光警惕地扫视着两岸。
再后面，是一个大队的步兵。土黄色的军装，土黄色的绑腿，土黄色的军帽，排成整齐的队列，迈着整齐的步伐，一步一步往前走。几百双脚同时踩在地上，发出整齐划一的“咔嗒”声。那声音不大，但一下一下，像是踩在人心上。
最前面，一个日本军官骑在马上，腰板挺得笔直，军刀挂在腰间，随着马的步伐轻轻晃动。他的脸被军帽的阴影遮住，看不清表情，但那挺直的脊背，透出一种毫不掩饰的傲慢。
王汉彰站在人群里，压低了帽檐，遮住了他的大半张脸，看着那些日本兵从他面前走过。
他看见那些兵的脸。有的年轻，有的不那么年轻，但都一样——面无表情，像是一个模子刻出来的。他们的眼睛看着前方，谁也不看，谁也不理，仿佛路边的这些中国人，根本不存在。
一个日本兵从他面前走过，离他不到两米。那兵的眼睛无意间扫过来，和王汉彰的目光对上了一秒。那一秒里，王汉彰看见了一双目空一切的眼睛——轻蔑，视若无物，就像看一块石头，一棵树，一件没有生命的东西。
看着这些穿土黄色军装的人，排着整齐的队列正从他面前走过。一队一队，一列一列，带着枪，带着炮，带着那种高高在上的傲慢。
他想起陈恭澍的话：“覆巢之下，岂有完卵？这个世道，不是你躲就能躲得开的。日本人来了，你的那些生意还能保住？”
“让开！让开！”几个穿黑制服的警察挤进人群，挥舞着警棍，大声吆喝着。打断了王汉彰的思绪。
“都让开！别挤在这儿！往后退！往后退！”人群被往后推了几米。有人不满地嘟囔，被警察瞪了一眼，不敢再吭声。
王汉彰站在原地没动。一个警察走过来，刚要开口骂，看清了他的脸，愣了一下，连忙换上笑脸。
“呦，王老板！您怎么在这儿？”
王汉彰看了他一眼，有些面熟。大概是以前在哪见过，记住了脸。
“路过。”他勉强的笑了笑，说：“去市政府接太太下班。”
警察点点头，看了看桥上的日本兵，压低声音说：“王老板，您要不绕道走？这帮鬼子今儿个也不知抽嘛风，突然就出动了。说是演习，我看不像。您看那炮，那架势，哪是演习啊，看这意思是要去市政府抗议……”
他没把话说完，但意思已经很明显了。
王汉彰点了点头，从口袋里掏出两块大洋，塞进警察手里。
“辛苦，辛苦，我绕道走吧！”
警察眼睛一亮，连忙把钱揣进口袋，连连点头：“王老板您开车来的吧，我帮您去开路！”说着，他冲着后面的人群挥舞着警棍，大声说道：“让开，都让开……”
王汉彰没再说话，跟着这个警察转身往回走。
他挤过人群，走回车边。老陈正站在车门旁抽烟，见他回来，连忙掐了烟，拉开车门，问道：“老板，咱们还去接太太吗？”
王汉彰上了车，说：“这个警察帮咱们开路，从东浮桥过去。”
老陈点点头，发动了车。在那个警察的驱赶下，人群让出了一条路，车掉了个头，往回开，拐进一条小街。这条街窄，但还能走。王汉彰靠在座椅上，闭上眼睛，脑子里乱成一团。
他想起安连奎的话：“日本人也不敢轻易动咱们。”
他想起陈恭澍的话：“鼠首两端的人，不会有什么好下场的。”
他想起许家爵的话：“有逼不操，大逆不道啊！”
他想起赵若媚的脸。那张脸，总是淡淡的，冷冷的，像是隔着一层什么东西。结婚半年了，她还是那样。客气，疏离，像住在一个屋檐下的陌生人。
可她毕竟是自己妻子。不管她心里想什么，不管她背后有什么人，她是他王汉彰明媒正娶的太太。他答应过她：“我会护着你，不会让任何人欺负你。”
现在，日本人来了。自己还能护住她吗？
这个问题，王汉彰也不知道。
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